第三五章 癡情鴻雁（九千字大章）

二月十六日辰時，李堅代表皇帝李煜授予周宣門旗二面、龍虎旌一面、節一支、麾槍二支、豹尾二支，領二十名親兵還有二十名羽林衛出使北宋。

周宣從江州回京短短十日又要遠行，清樂公主、秦雀、林涵蘊她們雖有怨尤，但送別時都不會顯露出來，只殷殷囑咐夫君早日歸來。

小周後送給清樂公主的寶馬“照夜玉花驄”現在成了周宣的坐騎，林涵蘊的“雲中鶴”也借給四癡騎乘，三癡、藺寧的那一對棗紅大馬分別借給力虎和羊小顰。

楊宗保隨從八人，都是輕裝快馬，周宣這邊還帶了兩輛馬車，一行人在白鷺洲碼頭擺渡過江，當晚趕到永寧，歇息一夜，次日啟程朝滁州進發。

這日天氣晴好，周宣騎著雪白駿馬，與楊宗保、四癡等人並轡前行，周宣道：“若是不下雨，遠行就仿佛遊春，不覺得辛苦，只覺賞心悅目。”

楊宗保道：“是啊，三月的開封更是花木繁盛，蔚為可觀，周兄好遊玩，到時小弟陪周兄好好遊歷一番。”

周宣與楊宗保相約以兄弟相稱，不然的話周宣是一品國公，楊宗保只是六品的昭武校尉，平時稱呼起來地位懸殊，別扭。

周宣忽然想到一事，趙光義禦駕歸天，北宋是國喪啊，該不會禁止一切娛樂吧，那趕去開封豈不是無趣，哥們還給趙光義服喪哪！問：“楊兄弟，貴國太宗皇帝歸天，要舉國服喪吧？”

楊宗保知道周宣指的是什麽，答道：“除皇族至親服三年喪之外，庶民百姓只在七七四十九天之內不許宴樂婚嫁，市井遊戲娛樂也一並禁止，過此期限則一切如舊，吾國先皇是正月十三歸天的，等到三月初周兄到了開封，禁令已經解除。”

周宣這才放心，見春光明媚，便去羊小顰馬車喚道：“小顰，不要悶在車裏，下車乘馬，讓我看看你騎術如何？”

馬車停下，羊小顰下了車，卻已換上紅緞馬褲，外面罩著六幅繡文百褶裙，那雙動人的眸子注視著周宣，盈盈欲語。

周宣跳下馬，說道：“你且騎我的照夜白，這馬又良馴又神駿。”說著，一手牽著馬韁，一手平伸——

羊小顰微一點頭，撐著周宣的手，踏鐙上馬，繡裙飄起又罩下，姿態曼妙，粉雕玉琢般的一個人，騎在著金鞍彩鞘、通體雪白的名馬，就仿佛仲春的麗色一起凝聚到羊小顰身上，說不出的明麗動人。

楊宗保平日只愛耍槍弄棒、打熬身體，對女色不甚在意，但羊小顰之美還是讓他瞬間失神，低聲問身邊的四癡道：“小尖兄，周國公府中到底收羅了多少美女，怎麽隨便出來一個就是絕色？”

四癡眼望山外青山，淡淡道：“主人就是這癖好。”

周宣騎上棗紅馬跟在羊小顰左側，看她控轡策馬的樣子就知道她的所謂會騎馬，僅僅是騎著不至於摔下來而已，騎術是一點也說不上，遠不如林涵蘊，當即耐心指點她一些手臂放松、大腿緊夾的粗淺騎術，反正周宣自己騎術就是平平，不過有“照夜玉花驄”，學起來也事半功倍。

一路無事，過滁州、定遠，來到唐國西北邊境的重鎮——壽州，過了壽州就是北宋地界了，看看一路順利，離三月初八之期尚遠，周宣等人便在壽州歇息了一日，秦博士夫婦還有一封書信要交給盧安，順便遊玩一番。

壽州又名壽陽，是唐國清準都護府駐地，是兩淮之地最大的城鎮，人口十余萬，與江州相等，自商、周以來就是繁華鼎盛之地，又為兵家所必爭，當年東晉謝安大破前秦苻堅七十萬大軍的淝水之戰就發生在壽州西境。

唐國之所以面對強大的北宋而能保住兩淮，壽州城防可謂居功至偉，二十年前北宋八萬大軍壓境，圍困壽州三月不下，後因趙德芳出兵鳳州，北宋終於退兵，皇甫繼勛之父皇甫暉時任清淮節度使，便是在這場大戰中被流矢所傷，不治身亡的。

現任清淮節度劉襄，乃唐國名將劉仁贍之子，劉仁贍多次與皇甫暉一道抗擊北宋前身周國柴榮的大軍，與皇甫暉之子皇甫繼勛不同的是，同為名將之後，皇甫繼勛仗著父輩功績貪於享樂厚自奉養，而劉襄則披甲守關，忠勇雙全，不墮乃父名聲，劉襄帶著節度副使與都護府判官和壽州刺史祖信一道前來迎接吳國公周宣和北宋使臣，周宣對劉襄也是極為相敬，有意結納。

此時秦雀的表兄盧安已升任壽州醫署博士，是九品小官，根本沒有見周宣的資格，所以當劉襄聽說吳國公夫人還有一位表兄在壽州為官，大為驚訝，從沒聽盧博士提起過啊，趕忙差人把盧安請來。

盧安並不知周宣到了壽州，見上官差人喚他，不知何事，以為是誰突然發病，趕忙叫了兩個醫署學生背著醫匣子來到城南都護府廡廳，舉目看到眾官簇擁的周宣，大吃一驚，腳下一絆，差點栽倒在地。