第九章 孟關之二

中國裝甲部隊的參戰，給日軍不小的震動。

當年英軍防衛馬來半島的時候，認為在熱帶雨林中坦克根本不能使用。於是將自己的裝甲部隊全部撤出了這一地區。結果日軍的坦克比英國的還糟糕，卻依然能夠在半島上使用，並且給英軍造成了致命的打擊。

在緬北，日軍犯了和英軍同樣的錯誤。

由於認為在這片崎嶇潮濕的土地上不適於使用戰車，第18師團和第56師團都沒有保留中隊以上規模的戰車部隊。原來準備改為戰車部隊的第18師團騎兵第22大隊被解散撤編。這個決定使緬北日軍的裝甲部隊根本無法與中國遠征軍抗衡。

在第18師團方面，除了師團直屬和偵察部隊的少量戰車外，曾經預備編制一個搜索聯隊，其中包括一個戰車中隊，兩個機械化步兵中隊和一個機械化輜重中隊。所謂搜索聯隊，實際就是後來的所謂摩托化步兵部隊，以機動性見長。事實上，許多日軍其他師團都有搜索聯隊的編制。例如，後來在八莫被遠征軍殲滅的就是日軍第2師團搜索聯隊（原好三大佐指揮）。但是，由於牟田口中將忙於組織英帕爾會戰，大量車輛和兵力都被調到他那一方面，第18師團的搜索聯隊遲遲不能編成。

不過，一部分戰車還是就位了。這支不多的裝甲部隊在中國裝甲兵奔襲第18師團總部時，曾為掩護田中師團長的逃走起到重要作用。

雲南方面的第56師團情況與第18師團相似。情急之中，日軍把中國第一次遠征軍丟棄的若幹蘇制T-26坦克修理後使用，卻給中國軍隊帶來了意料之外的傷亡。

除了數量，在質量方面，日軍裝甲部隊也無法和中國軍隊相比。考慮到道路情況，在緬北日軍使用的戰車，主要是九五式和九七式輕戰車，其中最多的是九七式。

九五式戰車重量7.7噸，裝甲6～12毫米，裝備37毫米炮一門，機槍兩挺。由於中國軍隊普遍裝備的捷克式輕機槍穿甲能力為7毫米，這意味著如果打中薄弱部位，用輕機槍就可以打穿這種坦克。與之相比，九七式輕戰車更為寒酸，僅有4.25噸，裝備37毫米炮一門。

結果，這些戰車在與中國裝甲部隊的戰鬥中，多半不是一觸即潰，就是幹脆被作為堡壘使用。

在孟關的戰鬥中，中國戰車隊初次參戰，日軍一天就陣亡兩個大隊長。這對第18師團來說無疑是一個重大打擊。那麽，第55聯隊第三大隊大隊長岡田公中佐，是不是日軍到此為止在胡康河谷之戰中陣亡的最高級別軍官呢？

在中方對於胡康河谷戰鬥的資料中，對擊斃日軍軍官的軍階有著混亂的記載，被擊斃的軍官在日軍的作戰序列中常常查無此人。在一些資料中甚至出現了打死某“副聯隊長”的報道，實際上日軍根本不存在這種職務。聯系到和紅軍作戰時期朱德和賀龍都有若幹次被“擊斃”的經歷，不得不感嘆盡管新一軍的訓練是美式的，但國民黨軍的傳統依然根深蒂固。

在日方記載中，到孟關一戰為止，日軍陣亡官兵中職務最高的，是第55聯隊聯隊長藤井小五郎。

藤井小五郎，1894年生，兵庫縣須摩浦人，日本陸軍大佐。畢業於日本陸軍士官學校第28期。考慮到這個時候大多數他的同學還是大隊長級別，此人可算升官甚快。中國方面的資料，認為此人在於邦之戰中被擊斃。

胡康河谷中日軍的合影

關於藤井的戰死經過，中日雙方的記載並不一致。中方對藤井之死的描述極簡單，說他戰死於胡康河谷。然而，按照日方的說法，藤井並不是死在中國軍隊的大反攻中。在大反攻開始前夕，剛剛升任聯隊長三個月的藤井一意孤行，深入前沿“視察”，不知隱蔽，結果被恰好前來探路的中國偵察兵狙擊身亡，可說死得十分窩囊。

事實究竟如何，由於年代久遠，已經無法考證。但是，從藤井的後任山崎四郎大佐就任第55聯隊長的時間看，似乎日方的記載更為可靠。這簡直像世界杯決賽剛剛開場不到一分鐘，一方就進球一樣讓人覺得不可思議。可惜的是，那名中國偵察兵沒有機會因為擊斃一個日軍聯隊長向上請賞了。

如果日方的記載真實，這位藤井大佐應該說死於驕橫。

剛剛和中國遠征軍交手的時候，哪個日軍不驕橫呢？在孟關之戰已經過去65年之後，井上鹹等日軍第18師團的幸存官兵，談起遭到中國軍隊戰車部隊的攻擊仍然余悸未消。他們的看法是，在當時中國軍隊戰鬥力占絕對優勢的情況下，田中新一師團長仍然固執地采取攻擊姿態，是導致整個戰局失利的重要原因。

其實，作為日本陸軍一名優秀的參謀型將領，田中新一在胡康河谷的防衛戰中，始終認為中國軍隊不過是紙老虎，一直試圖以進攻代替防守。