妖篇 化灰案 第二章 佛燈、摔腳

困而不謀者窮，窮而不戰者亡。

——《武經總要》

每年清明，諸軍禁衛都要揀選精銳人馬，盛裝列隊，高舉旗旄，跨馬奏樂，在汴京城裏四處巡走，顯耀雄壯軍容，叫作“摔腳”。

梁興今年也被選去摔腳，他從馬背上取下鎧甲包袱，把馬還給了太尉府的馬仆，徒步前往殿前司。走了幾十步，聽見身後有人高聲喝：“莫擠，莫擠！一個一個來！”回過頭一看，太尉府門前亮起一團火光，門前那些人全都圍擁上去爭領新火。

看來高太尉並沒有察覺，梁興不由得笑著吐了口氣。

剛才來的途中，燈籠被那個黑影鬼怪奪走後，他站在小街口，空望了半晌，絲毫不見蹤影，只得罵了幾句，回到巷口，還好那匹馬並沒有跑開。他牽著馬，反復回想，難道真的遇見鬼怪了？這一向，汴京城到處不安寧，接連發生妖異之事。尤其是頭兩個月，滿京城丟了許多幼兒，都說是被食兒魔擄走，更有見過的說，那食兒魔形如一頭黑犬。梁興原本一概不信，但今天親身經歷、親眼瞧見，那黑影樣貌的確可怖。但就算真是鬼怪，它奪那燈燭做什麽？

那是禦賜新火，人都說關乎一年時運，難道是太尉高俅權勢盛極，今年將衰，鬼怪才來作祟？

胡亂想了一陣，他猛然醒轉，眼下想這些沒皮沒毛的事做什麽？最要緊是該如何跟高太尉交代？回皇城再討要一次？那內侍斷然不肯。可那是禦制燈籠火燭，其他地方哪裏尋去？高俅對下極苛厲，這兩年僅我所知，就有好幾個將官因為一點小過，被他借故貶逐。我弄丟了他家新火，這罪責恐怕比放火燒了他府邸都重。以他的勢位手段，要整治我，只如碾死一只螻蟻。

權勢壓人，猛過虎狼。他心裏一陣發寒，忙急急思忖應對之策。一時又想不出什麽辦法，便回想這兩年讀過的兵書戰策，尋求解困之法，可半天只想到《六韜》中一句“危之而不恐者，勇也”。他有些喪氣，自己枉稱好漢男兒，一遇危境，也不過一個庸懦之人。但隨即，他又想到《吳子兵法》裏那句“師出之日，有死之榮，無生之辱”。當初讀到這一句時，他渾身一股熱血湧起。沙場之上，為國赴命，是大榮耀。莫說危境，便是死，我也未必會怕。但眼下只為了一只燈籠，就讓我受罰、受辱，這未免也忒冤。我不是怕事，是怕不值。

他來回踱著步、捶著手，正在想主意，一陣鐘聲從州橋那邊傳來，是相國寺的晨鐘。他忽然想起，前兩年陪娘去相國寺燒香，大殿前掛著四盞大燈籠，一個寺僧說那是禦賜的。那四盞燈籠瞧著和新火這只有幾分像，就算不像，畢竟是禦賜的。高俅未必會留意，應該能蒙混過去。

於是他上馬回頭，剛上州橋，就瞧見兩邊街頭已經亮起一些燈火。這兩天斷火，州橋夜市也停了兩夜，今天那些經紀們紛紛趕早來開市了。再看相國寺門前，也亮著火光，許多人圍在那裏，傳來一陣陣叫嚷聲。這汴京城二十多萬戶人家，絕大多數都沾不到禦賜聖火，許多人就來這寺廟道觀中乞新火、求福佑。

梁興驅馬行到相國寺側邊，黑暗中見寺墻外有棵大槐樹，便過去將馬拴在樹邊，攀著那棵樹，翻進了院墻，裏面正好是大殿側邊。大殿裏已經亮起了燈燭，並傳來擊磬誦經聲。不過殿外仍舊十分黢黑，且看不到寺僧走動。梁興走近大殿，擡頭一瞧，那四只燈籠仍掛在廊檐下，映著殿窗透出的隱微燭光，見那形制果然有些像，都是烏木框、白宮紗，不過每面繡著個卍字。

梁興想，禦賜新火，繡個佛門卍字，禳災送福，也說得過去。只是那燈籠掛得很高，得攀到廊檐頂上才夠得到。天眼看就要亮了，高太尉府上早就在等新火了，沒工夫再去尋梯子或長杆，被人瞧見更是麻煩。殿台最左邊有根柱子，只有借它攀上去。梁興見左右沒人，輕步過去，縱身跳上殿台，躲在柱子暗影裏伸臂試了試。那柱子一個人合抱不過來，又漆得光滑，很難使上力。

他摸著那柱子犯起難來。不經意間，手腕觸到柱面，竟有些黏掛。他頓時有了主意，自己穿的是今春新發的軍裝，新絹本就有些滑，攀柱子就滑上加滑。凈肉則要好許多，加之剛才爬樹翻墻，身上微有些汗意，更增了黏著力。只是在這佛門凈地做賊，已是大不敬，再脫掉衣裳，赤身爬柱，若被人瞧見，還有什麽臉面行走？娘最信佛，她若知道，怕是要掄起搗衣杵把我打成五花肉。

不過，他轉念隨即想到，娘若知道我弄丟了高太尉的新火，惹上了這禍事，依她的性子，倒是要逼著我趕緊脫光，更能說出一番佛門四大皆空、本該舍物救人的堂堂道理。想到此，他不由得笑了，不再猶豫，快速去下衣褲，脫了個精光。光臂再攀住柱子一試，果然使得上力了。