第二十五章

正常情況下，一周之內雷蒙德最喜歡周五。如果誰了解他的作息時間，也許會覺得他的周六周日與平時沒什麽兩樣。不過，周五會帶給他某種終結、完滿的感覺。

但這個周五不同。家裏逐漸熱了起來，積存了幾日的血腥味和糞臭味愈發濃重。針對這種不期而至的情形，他已經找到了解決辦法。所以，這會兒他正努力忽略掉屋裏的臭氣。

首先，他在當地報紙的出租專欄上登了一則廣告，大致描述了10G號公寓的基本配置，給出了極具吸引力的月租價，但提醒租客要“略作打掃”。廣告措辭得當，很可能吸引到一大群不分好賴的癮君子。這幫人絕對想不到這裏曾是兇宅，再說價格的誘惑力太大了，就算知道他們也不會在乎。

接著，他打開尋寶大賽網站，略微掃了一眼排行榜。

來得正是時候，下一道謎題剛好發布出來：

“三四尺的距離，至貝齊·麥卡錫的最後一站，別忘了加上二和三。”

雷蒙德知道答案已經在手，任由自己洋洋自得了幾分鐘。他打開那封標題為“未讀勿刪”的郵件，第無數次重讀。

“厲害！厲害！橙衣仁者九，拿到八個謎底。但這算不上太聰明，尤其在只公布了四道謎題的情況下。我真想就此取消你的資格。但話又說回來，你終於展示出了本色。我可以誇誇你幹得漂亮嗎？我早就警告過鷹眼，別像個孩子一樣胡鬧，否則就要吃大虧。畢竟簡單才是解決問題的鑰匙。你說呢，雷蒙德？”

雷蒙德發現自己跟著頻頻點頭。這位遊戲大師似乎和他一樣了解他自己。

“我們的組織雖小，但相當賺錢。”郵件接著寫道，“憑借自身的努力，你在組織中贏得了受人尊敬的地位。作為獎勵，你會在附件裏找到一份名單，列有萬商卡尋寶大賽的十四強選手。不過要記住，雷蒙德。就算你手握八個謎底，對手還是會很快趕上來。怎樣減少名單上的人數，完全由你決定。不過要注意，雖然從現在開始你可能會發現，贏得高端大獎變得越來越容易，但那是有某些附加條件的。以你的方式創新是需要付出代價的，我們可以這麽說嗎？

“請收下我的敬意，‘鉆石最愛女孩大賽’的獲獎賬戶歸你，頭獎是價值五萬塊的鉆石項鏈。據我推測，這會大大改善你日趨虧損的銀行收支，我說對了嗎？再給你透露一些信息，下一個謎底是129689。告訴你怎麽算，上一道謎題中有個地方，從那裏開車到布魯克林海茨，找到貝齊·麥卡錫的墓，算出行車距離，再加上第二個謎底和第三個謎底。我預計你自己也能及時找到答案，畢竟你在這方面有專長，我沒說錯吧？但你還任重道遠，雷蒙德。下面我會透露一條小小的額外信息，也許你會覺得有趣。還記得你家的門牌號是10G吧？好，你最近的鄰居之一不是別人，正是鞋跟公主。我敢打賭你還不知道。那猜猜她的門牌號吧。是1A，跟你同一棟大樓。證明一下你對我絕對忠誠吧，雷蒙德，那樣會有很多……”

這條珍貴的小提示就如同一悶棍，不偏不倚打在雷蒙德頭上。是的，他也猜測鞋跟公主就在附近，其他對手不也一樣嗎？不過，他做夢也沒想到，她居然和自己同住一棟樓，更沒想到兩人近在咫尺。他點開附件。一份名單展現在眼前，上面列出了每一名對手及其最新地址。

“甕中之鱉。”雷蒙德自言自語，“甕，中，之，鱉。”

他已經在構思幹掉鞋跟公主的策略。期待，刺激得他指尖發麻。當然，他不會傻到沖出門去直奔她家。她母親剛死，雷蒙德敢用那副鉆石項鏈打賭，他會撞見一大群警察，揣著逮捕令，準備帶走任何坐輪椅的人。那樣不行，他要想出更有創意的策略，比如意外身故？比如自殺身亡？這裏有無限的可能性。

他登錄進萬商卡尋寶大賽網站，再次察看他的排名。八個謎底，無人能及。緊隨其後的仍然是鞋跟公主。她去爭取世界小姐勝算會更大些。這場競賽沒她的戲。雷蒙德志在必得。

這麽久了，雷蒙德頭一回感覺情緒高漲。如果遊戲大師把他自己的地址也獻出來，那他差不多要欣喜若狂了。但是，最後一個謎底還藏在遊戲大師的化妝盒裏，一旦雷蒙德拿到那個小數字，遊戲大師就可以翻出他的高跟鞋了，因為後面的好戲將由雷蒙德導演。

他把艾瑞克的錢包和鑰匙揣進口袋。雖然他很享受坐在這兒空想，想象尋寶大賽結束後，他要如何對付這位遊戲大師。但他並沒忘記，現在還是周五的早上。他還有很多事情要處理，有很多對手要應對，有份退職禮要送出去。

他鎖上門，直奔車子而去。