生意

在對面院子裏的躺椅上，那個男人已經懶洋洋地躺了大半天了。

哈利站在自家的窗前，帶著無比厭惡的神情看著那個男人，心頭不禁躥起一股無名火。

“你看看那個人，”哈利一邊系襯衫扣子，一邊厭惡地搖搖頭，“整天躺在那裏曬太陽，什麽也不幹，遊手好閑的家夥！”

“哈利，”他的太太說，“古奇先生也不容易，受經濟危機的影響，這段時間有好多人都失業了。”

“嗯，倒也是。”哈利伸手拿領帶，哈利太太將領帶遞給丈夫。

哈利的年紀大約有五十來歲，頭發早已禿了。他的身材像一個矮冬瓜，肥大的肚子向前挺出，他那名牌褲子被鼓鼓的肚子撐得緊繃繃的。

哈利接著說：“就算是有經濟危機這樣的客觀因素，可你看那個叫古奇的，好逸惡勞，懶得連根指頭都不想動，誰會雇用他？”

在一旁的哈利太太穿上一件家常衣服。雖然她也年近五十，臉上出現了皺紋，眼角也有了魚尾紋，哈利先生對她已經沒有什麽興趣了，但她的身段還保持著中年女性的優美曲線。

她說：“你知道古奇先生是做什麽的嗎？我聽人家說，他是個機械工程師呢。”

哈利輕蔑地笑了起來：“難怪這個家夥會失業！你看他渾身上下，有哪一點正常？汽車拋錨了他也不會修理，他的割草機也動不動就冒火，就這樣的人，還什麽機械工程師？我都替他害臊！”

“唉，他也夠可憐的了，你就少說兩句吧。”

“哼，反正我看他不像什麽正經人。你看我，一早起來就穿戴整齊去店裏工作。你再看他，四仰八叉地躺在那兒看日出。在別人休息的時候，我也在辛勤工作；當別人舒舒服服在家過周末時，我卻到南部去出差談生意。有時候，我每周連續工作七天，我們辛辛苦苦繳納的稅款卻被用來養古奇那種閑人！我的天啊，要是我也失業了……”

“見鬼去吧，”哈利太太打斷了丈夫的話，“別說那些冠冕堂皇的話了！你的生意是你親手創造的嗎？還不是從你父親那兒繼承下來的嗎？而你父親又是從……”

“閉嘴！”

“你討厭古奇先生，並在這裏大肆抨擊他，難道真的是因為他失業了嗎？還是因為在去年的村長競選中，他支持過你的對手？”

“哼，那件事我早就忘記了！”哈利麻利地系上領帶，回答說。

“我可不太相信。總之，今天晚上安倫家的派對上，如果你遇見古奇先生……”

“別逗了！安倫家的派對會邀請他？”

“是的，古奇太太帶著孩子回娘家了。安倫夫婦覺得古奇先生一個人孤零零的很可憐，就邀請他參加派對了。所以，要是今天晚上你在派對上遇到他，答應我，請別讓他下不來台！”

“我可沒答應你！”

“別這樣，哈利……”

“現在還輪不到你教訓我！”哈利顯得非常不高興，他披上外套，向門外走去：“我討厭被教訓，我對那種語氣厭惡透了！”

哈利最近一直在挑起爭吵的事端。其實，他早就想和太太大吵一架了。他要的就是哈利太太鬧起來，最好是直接向他提出離婚。這樣，他就可以名正言順地和住在南部的那個小情人約會了。

但哈利太太並沒有上當，就在爭吵一觸即發的當口，她猶豫了一下，退讓了一步，說：“對不起，我知道你很忙，我不該惹你生氣，剛才的話就當我沒說好了。”

那天晚上，在安倫家的自助派對上，哈利好像是最渴的客人。

他端著一杯調好的馬爹利，坐在院子裏，向一群男士吹噓，炫耀自己的事業。

當他開始調第二杯酒時，看見古奇走了進來。古奇先生也就四十來歲，個子不高，眼神中透出一種說不出的憂郁。古奇拿著一罐啤酒，孤獨地站在人群邊上，自斟自飲。

哈利和那些客人們又閑聊了一會兒。這時，他看見古奇還站在一邊喝酒。他借著酒意，晃晃悠悠地走了過去，清清嗓子，對古奇說：“嘿，古奇先生，你失業有多久了？”

“嗯，四個月了吧。”

“那這些日子你為什麽不找別的工作？”

哈利的聲音越來越大，甚至帶有一些挑釁的意味，這時周圍客人的談話慢慢停了下來。

見哈利這樣問，古奇感到有些尷尬，他不安地把身體的重量從一條腿換到另一條腿，緩緩地說：“嗯，我一直希望公司能把我重新召回，公司說只要業務形勢好轉，就會讓我回去繼續工作。”

“那這段失業的日子你怎麽度過？別告訴我你是天天躺在門口曬太陽，靠失業救濟金維生！”

“救濟金只是一小部分，因為數目有限，”古奇說，“我還有一些積蓄。”

“救濟金對你來說也許只是‘一小部分’，但對於我們這些納稅人，那都是我們辛苦賺來的錢！”