第十四章 探索者協會
一行人在港口散開,開始忙起各自的事情。
查爾斯到銀行先把100萬回音存進自己的帳號後,便向著造船廠沖去。
一路上他的心跳的飛快,查爾斯好久都沒有這種感覺了,就仿佛是第一次向女生告白的那種興奮感。
到處都是鋼鐵的造船廠內,查爾斯被一位帶著兩位侍從的老頭接待了,他是這座船廠的老板。
“您好,這位先生,請問您需要什麽?”
“我需要一艘探索船。”
一聽查爾斯及不是要貨船也不是要漁船,居然是探索船的時候,老人臉上露出十分詫異的表情。
“先生,您確定是探索船嗎?您去探索者協會申請了嗎?”他遲疑的再次確認
“還沒有,沒申請不能買船嗎?”
伍德聽出了顧客言語間的一絲不悅,連忙解釋。
“不不不,當然可以,只是想確認一下而已,畢竟有您這樣充滿冒險精神的越來越少了。”
探索出一座島嶼,當然是一本萬利,可是在那些成功者的背後是數以千計的失敗者,
渦輪機的出現讓人類可以涉足更多未知的海域,人類可以更高效率的尋找新家園,他們一度以為自己即將征服這片大海。
可惜這裏人類並不是主角,好探索的島畢竟是少數的,更多的各種極度危險的島嶼,詭異的土著還有深邃海底給了他們當頭棒喝。
失蹤的探索船越來越多,越來越多的人失去丈夫跟孩子,死亡終於讓人類開始冷卻下來,慢慢的,人們不再把探索船當英雄,反而在背地裏稱呼他們為找死的傻子。
伍德記得距離最近一次買探索船的人還是五年前,後來那家夥理所當然的死在海裏了。
“客人,您需要什麽樣的船,請您跟我說。”
“船不要太大,長度70米內,動力必須是輝煌渦輪機,前炮必須是口徑125毫米膛線炮。”查爾斯噼裏啪啦一通全說了出來。
為了回家,他已經準備太久了,各探索船的各種配置他早就刻在心中。
交易進行的很快,一小時後,查爾斯看到了自己的新船外觀。
流線型的白色船身上面整齊排列著鉚釘,比老鼠號好厚上好幾倍的船身。
更粗的煙筒證明著渦輪機強大的動力。
初看以為只是更大的翻新老鼠號。但是前甲板上充滿工業美感的大炮,立馬拉開了與二手貨船的區別。
前大後小長度:65米寬度:10米,吃水深度:5.5米
“這艘本來是總督海軍預定的戰船,但是他們那邊不急,如果您急著要的話,我可以優先讓給您用。”
“就這艘了,什麽時候能下水。”
“艙內您需要的一些設施還沒有弄好,加急的話下水估計也要半個月。”
“因為有探索者協會的一部分補助,您只需要支付350萬回音幣。”
查爾斯默默估算著金額,“我的帳號裏剛好足夠,再把老鼠號賣掉,下次探索的物資就足夠了。”
“行,你盡快搞定,半個月後,我來提船。”
從造船廠出來後,查爾斯徑直向著探索者協會。
有了探索船後,就加入探索者協會了,這是每一個人類島嶼都有的松散組織。成員都是探索船船長。
當然並不是說必須加入,只是對自己有好處的事情,查爾斯並不會拒絕。
只要成為探索者,協會內的海量海圖都將免費開放,要知道這些東西在外面可是要花錢買的,而且除了海圖還有一些其他好處,對於這個組織他早已做足了功課。
當然成為探索者也不是只有好處沒有壞處,成為探索者後必須每年最起碼登一次島,如果沒有完成探索指標,那將會被取消探索者資格。
不過這壞處對於查爾斯來說,相當等於沒有,他本來就是來探索島嶼的。
探索者協會離碼頭區不遠,白色的石質建築非常引人注目。
查爾斯看了一眼掛在建築上端的船只標志擡腳走了進去。
裏面很大很空曠,他走進去都能聽見自己腳步聲的回音。
裏面除了遠處幾個櫃台,就只在左側沙發上零星坐著幾位男女,放在桌子上的三角沿帽,證明他們跟查爾斯相同的身份。
查爾斯看他們的同時,他們也在好奇打量門口的生面孔。
簡單辨別了櫃台上方的單詞,查爾斯走向了最左側的櫃台,就在他拿著羽毛筆填寫著申請單的時候,一只白皙手臂攬上的他的脖子。
“唰。”查爾斯右手向腰間一摸,左輪槍口已經抵在了身後那人的肚子上。
略帶沙啞的女聲在他耳邊響起,“放松點,新人,這裏不是海上,沒有危險。”
那人放開了查爾斯的脖子,拉過一張凳子,翹著腳在旁邊坐下來。