第530章 破防

武德二年四月中，長安城早已從幾年前的大亂裏恢復過來，東西市的秩序得以維持，盡管魏國還未頒布新的貨幣，但貿易量和貨物品種卻在與日俱增，大宗交易用的是從魏兵手中流向市場的零散金餅。

不過大多數金餅，卻被魏皇用一種特殊的辦法收了回去。因為士卒們出征在外，需要在所授田地上雇傭佃戶、農奴幹活，蓋屋子也需要錢啊，遂由官府統一收錢，包辦一切，金餅們繞了一圈，又落入第五倫手中。

隨著損毀的裏閭相繼修好，長安街景和新朝極盛時已差距不大，唯一的區別是，街上不再有端著泥水盆的小吏，為了執行王莽“男女異途”的詔令，看見異性並肩行走就上去潑了。第五倫甚至鼓勵青年男女多多相處，挽手而行也不為過，哪怕第五霸去世的國喪期間也不禁婚嫁。

戰爭損耗了大量人口，急需補充恢復。魏皇遂與時俱進，宣布凡能生第三胎者，每戶由國家獎勵雞蛋一打……

種種政策使得長安熱鬧一如往日，但這一日，城內卻顯得格外冷清，卻是因為眾人聽說王莽回來，紛紛扶老攜幼，跑到城東去看熱鬧了，從柳市陋巷的閭左少年，到尚冠裏的富貴子弟，都不能免俗。

等日頭將盡，尚冠裏的眾人興致勃勃地回到家中，卻見有一老叟倚杖靠在裏閭門口，笑呵呵地詢問眾人：“諸位，可見到王莽了？”

此人名叫張竦，是漢末新朝與揚雄、劉歆齊名的筆杆子，王莽身邊的禦用文人。他的政治嗅覺極其敏銳，王莽當權時所上文書極盡阿諛奉承，混到了侯爵。莽朝後期一改當年作風，並散盡千金。因為張竦為惡不多，且家中無財產土地，避開了第五倫滅新後的大清洗，沒被打成“國賊”哢嚓掉。

等到第五倫與綠林劉伯升戰於長安時，張竦又拋棄了家業，跟著第五倫轉移到渭北，當時鄰居皆笑他，事後他們被綠林搶了幾遭，又餓了一個冬天，才深感後悔，皆以為張竦是“智叟”。

近日風聞王莽被魏皇帶回，尚冠裏內，那些和張竦一樣歷經三朝的老家夥們，便聚集起來紛紛商量，要作為三老、裏老出面，組織百姓去表忠心，歷數王莽之惡，懇請魏皇將這惡賊早日誅殺！

當他們約張竦加入時，張竦卻以腿腳不便拒絕了。

眼下見張竦倚門而問，帶頭的“三老”頓時得意起來，口若懸河地向張竦炫耀道：“吾等聚集在灞橋以西，人數何止數萬，都向聖天子稽首請願，望早殺王莽，聲音將灞水川流都蓋過去了。”

“陛下受了萬民書，說不日將在長安舉行公投，與數十萬長安人一起，代替上天審判王莽，決其生死，屆時還得由三老、裏老主持。”

“吾等遂讓開道路，但百姓還未盡興，只遠遠跟著禦駕還京，期間有人說在車隊末尾看到了一白頭老翁乘於車中，或許就是王莽……”

一個中年富戶接著道：“陛下太仁慈了，應該將王莽用麻繩系於馬尾之後，剝去衣裳，讓他赤身裸體，一步步走回長安，並受萬人之唾！”

張竦頷首：“陛下帶著王莽，走的是哪座門入城？”

眾人道：“吾等自東門而來，但陛下則繞道城南，過三雍及太學，從安門入，反落在吾等之後。禦駕應該會從尚冠裏門前經過……”

話音剛落，卻聽到一陣陣銅鑼聲響起，那是禦駕抵達前，中尉第七彪在派人清道。

尚冠裏眾人顧不上說話，連忙往外走，連張竦也拄著杖與他們同往。

卻見外頭已是人頭攢擠，長安一百六十閭，幾乎每個裏巷都空了，都想來看這熱鬧。

在中尉軍威風凜凜的開道絳騎一排排路過後，接下來便是郎官組成的親衛隊，護衛著皇帝的車駕，自秦漢以來，天子出行儀仗分三等，今日應該是第二等的“法駕”，一共六六三十六乘副車位於第五倫金根車前後。

據張竦所知，第五倫不太喜歡排場，一般只以小駕出行，但今日情況特殊，皇帝獲得了針對赤眉的大勝，乃是凱旋，又帶著前朝皇帝，架勢自然得擺足。

前驅有九斿雲罕，鳳皇闟戟，皮軒鸞旗，後有金鉦黃鉞，黃門鼓車，更有五彩旗飄揚。隨著鴻鐘猛撞、鼓吹齊鳴，張竦瞧見第五倫的金根車途經，據說那是銅板作壁的“裝甲車”，能防勁弩，皇帝本人在車廂裏沒有露面。

但第五倫肯定能聽到長安人的歡呼，赤眉軍雖然沒對關中造成威脅，但人心思安，那群到處流竄打家劫舍的匪徒早日肅清，對所有人都是好事，更何況在第五倫回來前，關於他英明神武，在馬援等將受挫不利的情況下，從容指揮河濟大戰勝利的消息已傳遍長安，第五倫很重視宣傳工作。