第八十八章

在接下來的一段時間裏, 沈伯文還是保持著早上帶人出門調查民情，下午留在通判衙門裏辦事的習慣，不過好在多少也算有了些收獲, 至少不用帶著老金出門，也能用半生不熟的興化話跟當地的人們交流了。

而在兩位師爺的輔助下，對於自己職責內的那些政務, 也逐漸上手。

上手的速度甚至讓兩位師爺有點兒吃驚。

在回到新置的宅子中之後，閻師爺還與老妻說起：“原先還當韓先生對自己的學生太有信心了, 我本來還將信將疑，心有顧慮，不過這段日子相處下來, 倒是我狹隘了。”

閻夫人走上前去，替他換了外衫，聞言便道：“這麽說，沈大人很有本事了？”

“這個麽……”閻師爺頓了頓，又道：“還是得再多看看。”

閻夫人聽罷，沒就這件事多說話了, 說起了另一個話題：“那日我去跟沈夫人說話, 她說起沈大人準備把他們家的大公子送去紫陽書院讀書, 看那話裏的意思，應當是問咱們家學海去不去, 我便道還要回來同老爺你商量一番，先暫且留了個話頭。”

“這件事我知道。”

閻師爺換上了新的外衫，走到椅子處坐下, 端起老仆方才送上來的茶, 低頭喝了一口, 才道：“大人也同我說過了, 這是好事，我已經應了。”

閻夫人聞言便點了點頭。

閻師爺許久不與老妻一道相處，二人之間說起話來也多少有些沉悶，他這般坐著，不由得想起自己原先一直帶著的小妾來，不由得就有點兒走神，閻夫人連喊了他幾次，才有反應。

掩飾般地又喝了口茶，“跟著我這個舉人讀書，將來能有什麽好前程，也就是大人不嫌棄，才讓大公子這段時間跟著我讀書，紫陽書院在整個南方都是有名的，出了不少進士，咱們家學海要是能跟著進去讀書，那也是天大的好事了。”

閻學海便是他那個小妾生的庶子了。

閻夫人無子，只有一個女兒，她是最傳統不過的女子，將庶子也當成自己的孩子那般教養。

好在閻學海是個老實性子，又是被她撫養長大的，不像他那個親娘那般淺薄。

閻師爺此時說了這麽一大堆話，閻夫人雖然看出他口不對心，不過也無心深究，只道：“午飯快好了。”

她話音剛落，她的親生女兒便走了進來，俏生生地立在門口，聲音溫軟地喚他們：“爹，娘，李嬸兒已經把飯做好了，叫你們過去用飯呢。”

“知道了。”

閻師爺樂呵呵地同自家女兒應了一聲，隨即又道：“你先去，我跟你娘過會兒就來。”

閻棠芝點頭應了，又道：“您可要趕快過來啊，飯菜涼了就不好了。”

“好好好。”

待到女兒出了門，閻師爺面上露出思索的神情來，半晌後，才對自家夫人道：“棠芝如今都出落得這般出色了……”

女兒就是閻夫人的命根子，聽到閻師爺這般說，她心裏的弦頓時繃緊了，轉過頭看向他，問道：“她今年才十三歲，還是個半大孩子呢，老爺莫不是有什麽打算？”

雖然語氣已經盡量輕松了，但實際上卻緊盯著他，生怕他說出什麽不合時宜的話來。

閻師爺倒是沒察覺出來，只擺了擺手，無所謂地道：“我就是隨口一說罷了，能有什麽打算？”

說罷便站起身來，雙手負在身後，不等閻夫人便出了門。

心中卻在想著，好像沈大人家的大公子，今年十二來著？

不過大公子看著穩重，倒是不像一般的少年那般跳脫，這段時間教他讀書，這種感覺愈發強烈了。

沈大人將來的前途一定不可限量，他家的長子又這般出色……

直到坐在飯桌前了，閻師爺看著在旁邊忙活的自家女兒，心裏想了又想，也只能暫且收住。

現在相處的時間還太短了，回頭不如讓自家夫人多帶著棠芝去沈大人家中走走，在這邊外放可是要三年呢，哪怕家世不那麽匹配，萬一相處出情誼來了呢？

這都是說不準的事兒。

……

沈家這邊自然不知閻師爺心下的盤算，一家子正聚在一塊兒用午飯。

看著桌上一道眼熟的燉肉，沈伯文不由得笑了笑，轉頭看向自家娘子：“娘子今日親自下廚了？”

周如玉點了點頭，柔聲道：“相公這段時間以來太辛苦了，都清減了許多，所以就想著做點兒你愛吃的，幫你補一補。”

這句話倒不是假的，許是因為每天都下鄉的原因，沈伯文還真是瘦了些。

“既然是娘子的一番心意，那為夫便卻之不恭了。”

這道菜是周如玉的拿手好菜，在桃花村的時候沈伯文就吃過幾次，不過她會的菜品實在很多，輪著番兒的做，這道燉肉倒是吃到的少了。

許久不吃，沈伯文還頗有些想念。