第一百零四章

再後來那天的事, 閻棠芝就記不清了，因為到後面，她的腦袋一直暈暈乎乎的, 乖巧地跟著爹娘問好，行禮。

在他們跟魯家人一道跟著沈大人她們一道來興化府的路上，母親時不時地就會帶著自己去陪沈夫人說話。

沈夫人當然也是很好的, 她溫柔大方，待人可親, 懂得也很多，聽說還是京都中一位很有才名的夫人的弟子，這也是為什麽她雖然出身低微, 但卻極少有人議論她與沈大人並不相配的原因。

真是羨慕沈夫人。

若是自己也能離他更近一點兒就好了。

閻棠芝托著腮想。

……

沈伯文自然不知後面的馬車中還有人在惦記自己，他此時正在跟老何說話。

“以往官府遇到這種情況，都是如何做的？”

老何想了想，道：“大部分時候，都是修理堤壩橋梁，疏通溝渠, 以及修固水庫等等。”

沈伯文頷了頷首, 心道《荀子》之中亦有：修堤梁, 通溝澮，行水潦, 安水臧，以時決塞；歲雖兇敗水旱，使民有所耘艾, 司空之事也。[1]

他心下稍稍嘆了口氣, 無論是古代還是現代, 人們面對天災的時候, 往往都是渺小的，但在現代時，除了人們堅強的意志力之外，還有各種先進的科學技術幫忙，而在古代，卻只有前者。

自己不能將希望都放在不知道能不能起到作用，或是不知能多大作用的堤壩水庫上，回去之後還應當盤點一番衙門庫房的存糧，若當真發生旱災，及早把控市場價格，對商人們嚴加管制，然後向朝廷匯報，希望能及早賑災才是。

在天災面前，個人的力量是極其有限的，但卻並不能因為如此，就什麽都不做，他們這些人，既然手中有這樣的權利，身上自然也肩負著責任，所以才要盡更大的努力。

他們兩個說了會兒話，就進了城。

老何原本想讓他們住在自己家中，但沈伯文思及自己這一行人的人數並不算少，便婉拒了，找了間客棧住下了。

等用過晚飯歇下之後，已是夜色沉沉，星子高懸。

大家都舟車勞頓，腦袋一沾到枕頭就睡著了，一夜無夢。

翌日，閻棠芝為了避免被自家父親送回去，早早地就等在沈伯文的門口。

“吱呀”一聲，房門從裏面被打開，沈伯文穿了件天青色的道袍，姿態閑適地走了出來，自然而然地也瞧見了候在自己房門口的人。

腳步頓住，正當他在想是裝作沒看到直接走過去呢，還是應當找閻師爺聊兩句的時候，閻棠芝忽然往前走了一步，不倫不類地對他拱手行了一禮，然後不好意思地道：“草民……見，見過沈大人。”

她還在努力維持著自己身上那一戳就破的偽裝呢。

沈伯文卻不想配合她，他們此番出來，是做正事的，並不是帶著小姑娘玩鬧的，於是他正了正面色，看向對面之人，態度良好地開口問道：“侄女尋我有事？”

他自覺態度和語氣都很溫和，然而小姑娘一聽他這話，臉色霎時變白，眼神控訴地看向他，腳下甚至都有些不穩，淚光漣漣的，忙不叠地抓住了走廊的扶手。

沈伯文耐心地等她說話，然而半晌過了，她還是一言不發，他的耐心終於耗盡了。

他禮貌疏離地道：“若是無事，我便讓閻師爺早些送你回去吧，想必令堂在家也很是記掛你。”

說罷，便直接了當地下了樓。

哪怕是不用腦袋想，都知道她肯定是偷偷從家裏溜出來的，閻夫人怎麽可能放得下心，說不定把家裏都翻遍了。

還有許多正事要做，無心再在她身上多花時間，沈伯文下樓之後便讓唐闊替自己給閻師爺帶話，暫且給他放兩天假，讓他帶著女兒先回府城，其他的事便先不用操心了。

閻師爺在收到這條傳信之後，面色登時就不大好看了，不是對沈伯文，而是對自家這個不知輕重的女兒。

然而他自詡是個君子，從來沒有對兒女動過手，饒是現在氣得吹胡子瞪眼，也只是指著閻棠芝又把她罵了一頓，然後帶著不知為何看上去失魂落魄的女兒上了馬車，立馬回城。

老何的老家在這裏，自然不會跟他們一道住客棧，魯師爺下樓之後沒有見到閻師爺，不由得問起來，唐闊便替自家老爺答了，只說閻師爺家中有急事需要趕回去，並沒有說別的，魯師爺也就識趣地不再多問了。

一道用過早飯，與老何在客棧門口回合之後，他們繼續實地走訪調查。

走完四個縣，前前後後總共花了十天時間，結果卻不大樂觀。

四個縣情況都差不多，只是或輕或重的區別，雖然這種結果在沈伯文的預料之中。

時隔數天回到家中，周如玉一見到他便嚇了一跳，一邊上前來親自替他更衣，一邊話中帶著一絲心疼地問道：“怎麽才出去了這麽幾天，就瘦了這麽多？”