第4章 作壁上觀

一匹官馬從揚州官道疾馳進入應天府，馬背上的士族身背令旗，一路暢通無阻。

傳信官兵至京師皇城腳下，高舉公文大喊道：“揚州急報，需面呈天子。”

翌日清晨，燕王世子遇刺失蹤在朝野傳開，皇帝震怒，遂召各部大臣與親王入宮朝議此事。

朝議上，皇帝命錦衣衛前往揚州乃至京畿附近全盤搜索，又命禮部官員出使北平府安撫燕王。

燕王世子失蹤，使得朝中大臣人心惶惶，生怕燕王一個震怒將罪歸咎於朝廷舉兵南下，北平府燕王與西安府秦王素來交好，兩府皆握重兵為朝廷最大的忌憚，莫說是朝臣，就連皇帝也懼之。

“王世子可是燕王與燕王妃最寵愛的幼子也是北平府的獨子，如今在揚州遇刺，若燕王怪罪下來，這可如何是好。”皇帝派出錦衣衛與禮部官員後仍有大臣不解心憂，過慣了安逸日子，生怕會因王世子一事而讓幾十年的太平毀於一旦。

“陛下，失蹤的世子乃是燕王府的獨子，子失父必然急切，雖派有親軍指揮使司的錦衣衛前往，然揚州地大，恐難以查全，且二叔自幼疼愛臣，親自教臣騎射，而今弟弟遇刺失蹤，生死未蔔，臣在京師寢食難安，遂想請命率領京衛鎮撫司全面搜查京城以及揚州各地。”出列請命的是皇長子趙成德，受封齊王，生母周氏，為貴妃，於後宮中所有嬪妃之中僅次皇後，亦為皇帝的寵妃，聖眷正隆。

眾人皆知齊王有心拉攏燕王，且齊王妃乃是燕王生母王太妃母族宗親，皇帝寵愛貴妃，愛屋及烏，齊王得燕王相助，便成為大明最有權勢的親王。

“齊王有心，遣旨五軍都督府，在京各衛所以及在外各都司與衛所，聽號齊王調令，限十日內務必找到燕王世子。”皇帝吩咐道。

齊王聽後高興的俯首謝恩，“謝陛下。”

“陛下。”還未等齊王起身接過五軍都督府的調令，其同父異母衛王趙成哲也出列走上前。

“衛王還有何事？”皇帝問道。

“燕王世子在中原失蹤，此事事關重大，請陛下讓臣與齊王一同調查，陛下派京衛，又讓國朝兩位皇子親自領兵，足可見陛下的重視，這樣一來，燕王便再沒有借口找朝廷的麻煩。”衛王奏道。

“衛王殿下言之有理，世子畢竟只是王子，而陛下派兩位皇子幫忙搜尋世子下落，這已經是屈尊之舉，如此一來，燕王還有什麽好不滿的呢？”臣子附和道。

“若是如此，漢王殿下也應該一同前去才對。”有臣子進而道。

序位靠前的漢王趙成昭還在打盹，對於這前廷的爭吵漠不關心，如今提到自己他便慌忙上前，“陛下，”一臉憨厚的摸了摸頭，“論文治武功，臣皆不如二位兄長，臣才無智，唯一喜好便是吃與聽曲兒，陛下與諸位大臣也知曉的，若讓臣也前去辦這種大案，臣恐拖了兩位哥哥的後腿，搞砸了事不說，臣更怕惹怒陛下，所以…”

皇帝偏愛長子，也知漢王紈絝並無大志，但大臣方才所言他也十分贊同，於是揮手應道：“那便由你二人一同去吧，齊王前往揚州領都司搜尋世子下落，衛王便留在京城領京衛盤查可疑之人，至於漢王，你就留在宮中侍奉你母妃吧。”

“謝陛下。”漢王笑眯眯道。

“陛下，”齊王對於衛王的橫插一腳有些不樂，“搜尋世子臣…”隨後又被齊王府的屬官拉扯勸誡，只得咬牙道：“臣定不辱使命。”

是日清晨，太陽剛初升，在京各衛所下轄上直衛，上直衛下轄親軍指揮使司，往下又設二十六衛，二十六衛出動十六衛於京師各地進行搜尋，京畿由衛王負責，而京畿外則由齊王。

應天府的城樓上，戴烏紗帽補子上秀雲雁的紅袍官員俯視著城中的緊張氣氛，“朝臣皆知齊王與衛王相互不對付，漢王則只是個胸無大志的吃貨，齊王得勢卻無謀略，衛王雖具城府然母妃宮人出身，皇太子又年幼，這局勢不好說啊。”

“燕王世子來京應會帶儀仗，藩王雖不能領兵進京，但北平府那麽大，總不會缺了護衛之人，什麽刺客這麽大膽，連北平府都敢動？”跟隨官員身後的下屬不解道。

“你以為這是一場簡單的刺殺麽，儲君雖立，但北平府支持的卻不是皇太子。”官員眯眼回道，旋即眯眼俯視城樓一角，只見身穿賜服的錦衣衛不問緣由的闖入民宅，城中氛圍如同當初皇帝廢後之時，遂喃喃自語道：“燕王妃可是廢後的嫡親妹妹，北平府怎可能支持取而代之的新後之子。”

“大人是覺得世子失蹤是皇室動的手？”下屬猜測道，“燕王支持的是皇長子齊王，若得燕王支持，衛王必然爭權無望，可是也沒有理由刺殺一個尚未及冠的世子呀。”