第二章 青面鬼

澱城東街，一座燈火通明的大宅中。

客廳裏只有四個人，圍一張八仙桌坐著。

坐在東邊的，是一個身高中等、體型敦實的中年人，正是廣州鐵臂武館的李飄零。

“莊大人，我們大張旗鼓的到澱城來開設煙館，其本意就是要引那個青面鬼出來，將他鏟除掉。

但是你昨天在眾目睽睽之下，帶了幾十號人進城，今天出去巡視生意的時候，又把這幫人全都帶上了，是不是太張揚了一些？”

李飄零嗓音渾厚，語氣沉穩，對坐在西邊的莊成賢說道，“人手這麽多，又都是帶了槍的精壯漢子，只怕那青面鬼心懷忌憚，不肯輕易現身啊。”

青面鬼的傳說，已經在附近三城七鄉，方圓近百裏之間，傳揚了三年。

三年前，潭城侯記染布坊的少東家，強占了坊裏的女工。女工被辱了清白，回家之後日漸消瘦，暗暗哭訴，又不肯多說。

她父親見女兒都快哭瞎了，千辛萬苦問不出究竟，反而從城裏有流言傳回，說是女兒不知廉恥，勾搭了少東家，村裏人個個眼神異樣，議論紛紛。

老父氣急之下，上染布坊去找人理論，剛好遇到了少東家一群狐朋狗友出外尋歡，攪擾中被推了一把，讓那老人家跌死在台階下。

官府那裏，被染布坊花了銀兩打點，認定老人是無理取鬧，自己跌死，把屍體運回家中。

那女工悲憤交加，抱著老父親的屍體投河自盡。

這種事情早就司空見慣，有那心善的嘆息幾聲，往往也就這麽罷了。

但當天入夜，卻有一個戴著墨綠面具的人，在潭城青樓裏打斷了那染布坊少東家四肢，用一根麻繩把他從檐角掛下，身後還蓋了一匹白布，寫滿了鮮紅的罪行。

那匹布就像一面旗子，伴著那少東家的慘叫聲，飄揚在潭城上空，成了許多人經年難忘的一夜。

那是青面鬼第一次出現。

當時他被那少東家身邊的一群青壯圍住，還很是糾纏了一番，才打翻了那些人，得以脫身。

但時隔三個月之後，他再次出現的時候，下手已經利落狠辣的判若兩人。

潭城吳老爺家，有兩間米鋪，低買高賣，一家大煙館，一家賭坊，家境殷實，日進鬥金。隔三差五，就能從煙館裏擡出幾具屍體，都是吸死了的煙鬼，民不究官不問，人命如草，銀子照賺。

青面鬼第二次下手，就是在青天白日裏，趁吳老爺到賭坊去巡視的時候，從屋頂上跳下來，一刀開膛破肚，又跳上屋頂離開，吳老爺身邊的打手，都來不及反應。

七天之後，青面鬼第三次出手，殺了吞並吳老爺生意的鄭大秀才。

當地官府貼了通緝令，捕快夜夜巡查，一無所獲。

卻在三天之後，聽說河陽城那裏也出了一場兇案，下手的還是青面鬼，殺的是當地有名的一個狀師，專為富商打官司，不管是那些富商家裏有人被告強暴，殺人，盜竊，買兇，只要找了這個狀師，都能無罪釋放。

這個狀師被割了舌頭，死狀極慘，驚動整個河陽城。

富商人心惶惶，百姓暗自稱快。

潭城、河陽、澱城這三城，大王鄉、槐花鄉等七鄉，並附近十余村莊，凡有惡名傳揚出去的，都被青面鬼光顧過。

只是那第一年之中，就有三十七名惡人伏誅。

到了第二年，不但官府白道方面追查這個青面鬼的下落，就連黑道上，也有不少人出了高價，懸賞這個青面鬼的首級。

但也在這一年，青面鬼做下了一件大事。

他刺殺了河陽縣令。

河陽城裏論到為惡最多的，那些什麽富商、拳師、狀師還都排不上號，首屈一指的就是這個縣令。

這個縣令是光緒十五年，也就是西歷一八八九年上任。

上任當年，就以光緒皇帝冊立皇後為名目，為河陽城多添了一道賀聖稅。

十幾年來，河陽城怨聲載道，民不聊生，暗地裏叫這縣令“天高三尺”。

河陽縣令也知道自己作惡多端，遲早要被青面鬼盯上，他出入都有六個護衛跟隨，衙門裏有捕快拱衛，家裏有二十多個青壯護院，還養了十幾條狼狗，調了十條火槍聽用。

青面鬼刺殺他三次，第一次因為惡狗示警，失敗而走。

第二次刺殺時，青面鬼似乎對狼狗習性大有了解，殺狗如殺雞，彈指之間，殺了七條惡狗，闖進書房，結果被火槍驚走。

第三次，青面鬼用削尖了的長竹竿，從縣令家對面墻頭上投擲過去。

竹竿貫穿窗戶，把兩名護衛穿成了血葫蘆，驚的那河陽縣令在眾護衛陪同下，四下走避。

混亂之際，被那臉上抹灰裝扮成護院的青面鬼尋到機會，將河陽縣令一刀封喉。