第一百九十七章 接觸

趙善不作聲，劉福金一如慣常沉默寡言，問他就說一切都聽諸位兄長的，江雄、張聰等人討論了半天，都覺得唯一的選擇，就是派人找天聖將軍求援。

“天聖島是還能擠出一些糧食過來幫我們熬上一段時間，但現在荊南換了新的制置使，隨時都有可能調動水軍殺入洞庭湖中，我們從天聖島討要糧食，孫彥舟到時候要調我們前往南洞庭湖或東洞庭湖參戰，就沒有借口推搪了啊——東洲寨在漢川傷亡實在太慘重了……”蔣昂發愁的嘆道。

想來想去，就他媽的不該去招惹楚山軍。

要是他現在手裏有一千多精壯人馬，哪怕潛到荊州北部找幾家富裕的村寨打秋風，日子都不至於這麽難熬。

雖說東洲寨現在好不容易新編了五百人馬，但刀槍都不齊全，鎧甲更沒有幾副，之前費盡力氣打造的十數艘排槳戰船也都損失一盡，他真要將這些人馬拉出去，都未必打得過荊北村寨的那些民壯，更不要說聽從孫彥舟的指揮，去跟荊南官兵惡戰了。

“拿人錢財，替人消災，也是天經地義之事，我們所剩也就幾百條賤命可賣！”江雄、張聰等人說道。

他們的想法還是相對樸素，跟官兵打仗是死是活，還能拼上一拼，總比困守東洲寨餓死強。

“寨子還有一些銀子，是不是可以拿到長林鎮買些糧食回來？”趙善旁敲側擊的問道。

“唉，三弟你是不知道啊，”蔣昂嘆氣道，“這些年我對長林鎮及周邊的村落都秋毫不犯，彼此能相安無事，寨子缺些糧食、鹽鐵，都可以從長林鎮暗中收購，不過在洞荊聯軍勢大之後，長林鎮上的士紳、商賈基本上都逃之一空，官府又從北面封鎖了通往長林鎮的水陸通道，如今就剩下一兩百戶破落人家。這些人家手裏或許還有些存糧，但也僅能勉強糊口。我們現在有銀子也沒處買糧食啊。我們總不能跑去打劫長林鎮及附近村莊的那些破落戶吧？”

“就算打劫，也不可能挖出多少糧食來啊……”張聰就是長林鎮附近的農戶子弟，忙說道。

漢水在進入郢州、荊州地界之後，主要是從西北往東南方向流淌，而左岸又受涢山（綠林山、天門山）的地勢所阻，每遇大汛，漢水基本都會從右岸破堤而出，往荊州境內肆意流淌，侵奪南襄河、沮漳河等溪河，從白露湖、洪湖、瓦子湖等湖及水穴，流入荊江。

這種情形，基本上四五年或七八年就會發生一次。

頻繁的水災，令荊州治江陵縣以東的沔陽、監利、華陵以及漢陽等縣人口稀少、地方貧困。

在白露湖的北面，包括長林鎮在內分布幾十個村落，人口密度卻不到漢川等地的三分之一；又因為頻繁遭受水災的緣故，這些村落都非常的貧困。

在商賈、士紳以及地主都逃亡之後，這些地方實在是沒有多少油水好刮了。

另外，東洲寨差不多有三分之一的寨眾，與張聰一樣，都是來自這些村落的破落戶，蔣昂也狠不下心去打劫這些村寨的貧民。

東洲寨是還有不少存銀，他們單從馬占江宅子裏就翻出好幾千兩紋銀栽贓他貪沒軍資——蔣昂作為東洲寨大頭領，每劫紅貨分贓，他都要占兩到三分，私藏的紋銀更多。

關鍵是有銀子，也要附近這些村落有糧食可買啊。

“倘若我們從附近村落高價收購糧食，附近的村民拿著我們的銀子，再去荊北等地販售糧食過來，可不可行？”趙善問道。

“頭兩年還行，但這兩年官府封鎖越發嚴密，私運糧食、鹽鐵者都直接抓捕處斬，”

因為趙善、劉福金是他們潛襲漢川之後才隨同鄉族投附過來的，蔣昂以為他們對很多情況都不了解，耐心解釋道，

“去年年中諸家頭領決定大襲荊江北岸諸縣，主要也是官府對洞庭湖及荊江周邊封鎖太厲害了，糧食鹽鐵沒辦法從外面運進來，大夥兒這才想著趁荊江以北防務空虛搞上一把。一切都計劃好好的，卻不想胡蕩舟這廝死活要釘在漢水以東不肯撤回來，才他娘遭此慘敗——這狗日的真不是個東西……”

雖說蔣昂對從長林鎮購買到足夠的糧食不抱什麽希望，但趙善提了這個頭，次日他還是決定帶著幾名人手，登岸到長林鎮走了一趟。

他心裏還是想著哪怕能在長林鎮買幾百石糧食應下急也成。

趙善對東洲寨、長林鎮附近的情形還是不夠熟悉，蔣昂也特意將他帶上——趙善將百人隊的操練都丟給沉默寡言的劉福金，在整理寨務等方面，趙善顯然要比江雄、張聰等人都要擅長得多，蔣昂也樂意趙善陪同出謀劃策。

官兵縮在華陵等城，控制津口要隘不出來，距離東洲寨僅三四裏水域的長林鎮，可以說是東洲寨的外圍。