第一章 刀插指縫遊戲
1881年,懷俄明州,石泉鎮(Rock Springs)
鎮子不大,十多年前還是一個小小的馬車驛站,不過自打發現了煤礦,這裏定居的人便逐漸多了起來。他們中大部分是礦工,還有為他們提供衣食住行的商人們。
你在這裏可以尋找到十九世紀末美國西部小鎮的任何東西,雜貨鋪、治安所、酒館,甚至是為礦工們提供“特殊服務”的姑娘們。
此時夜色已經籠罩了小鎮,但小鎮中央的酒館卻是燈火通明。
“下一個誰?”
滿臉胡茬的大漢一手拔出倒插在桌子上的鋒利匕首,一手把桌子上的錢全部攬到了自己的身邊。
匕首上滴著血,而血液的主人正捂著自己的手指,悻悻地走出了旅館,他得趕緊去鎮上的雜貨鋪碰碰運氣,否則的話,輸掉幾美元事小,破傷風和傷口感染很快就會要了他的命。
他們剛剛進行的,是一個叫做“刀插指縫”的遊戲。
“強尼,你的酒。”酒館老板繞出了吧台,拿著一杯威士忌遞給到了大漢的手邊,“賺外快的話差不多得了,這裏沒人是你的對手。”
圍觀的白人礦工們大眼瞪小眼,沒有人要上的意思,倒是有幾個在吹著口哨起哄。
強尼又灌了一口,目光開始肆無忌憚地掃過酒館,最終停在角落裏的幾個華人礦工身上。
這個鎮子上的華人甚至比白人還要多,但他們在礦井中工作的時間更長。並且,在為時不長的休息時間裏,他們更願意跟同胞們待在自己的居住區裏。即使偶爾來到酒館,華人礦工們也不願意太大聲地說話,他們常常只是默默圍坐在角落裏,聊著自己的話題。
而此時這幾個華人礦工現在的表現,顯然符合了強尼一貫的認知。
他們木然地看著強尼的方向,眼神空洞。
“強尼,你不會連這些‘黃皮騾子’的錢也要吧?”強尼身後一個白人礦工操著方言,粗野地放聲大笑。
強尼輕蔑地哼了一聲。
華人礦工們紛紛低下了頭。除了一個人以外。
一個年輕的礦工站了起來,他的上身幾乎是光著,只披著一件被煤染的半黑的麻布背心,身材勻稱而又精壯,在酒館燈光的照射下泛著古銅色的光澤。
他背起了一個布袋,轉身向著門口走去。
強尼背後眾人的笑聲更加肆無忌憚。
“喂!嘿!那個!”強尼有些不滿,沖著年輕礦工喊道。
年輕人沒有理睬,繼續向著門口走去。一個白人礦工沖了上來,想一把揪住那個年輕人。
可年輕人忽然立住了,身子微偏,那個礦工一下子撲了個空,腦袋磕在了門柱上。
“先生,我要回去烙餅,沒有時間陪您玩這個。”一句標準的英文傳來,溫文有禮,與他的形象甚至不太相符。
強尼愣了一下,但很快又恢復了原先的神情:“小子,來玩玩,很快的,沒錢的話你可以賒賬,畢竟,你們習慣了,哈哈哈哈!”
布袋被擱在了桌子上,年輕人此時已經轉了過來,五官棱角分明,眉如劍削,心中有炬,眼底有光。
“大伯,替我照看下我的小麥粉。”年輕人輕聲說道。
“劍秋,別去!”桌邊的白胡子老頭手上提溜著煙袋,沖著年輕人搖了搖頭,用漢語說道,“這人從南邊來,據說以前是個出了名的牛仔,現在在莫裏斯治安官手下當槍手,方圓幾百裏沒人玩刀玩的過他。”
陳劍秋似乎並沒有聽到老人的吩咐,他徑直走到了強尼的桌子對面,坐了下去。
強尼從懷中掏出10美元,拍在了桌子上。
“小子,贏了我,這10美元就是你的。”
身後的眾人看得眼睛都直了,有人情不自禁地咽了下口水,礦工們一個月的工資,也才40美元。
強尼的一只手攤開在桌子上,另一只手握著匕首向桌面紮去。匕尖在指縫之間輕巧地來回跳動,如蝴蝶穿花一般,令人目不暇接。
桌子上放著一只懷表,秒針在滴滴噠噠地轉動著。
匕首停下了,狠狠地紮在了桌子上。
“20秒!”桌子後面的一群白人礦工一陣驚呼。
陳劍秋的表情沒有太大的變化。
他在懷裏摸索了一陣,慢慢摸出了一枚25美分的硬幣,放在了桌子上。另一只手拔出了那把匕首,匕首尖在各個指縫上空猶疑,似乎並不確定從哪邊開始。
桌子的周圍的人群中爆發出一陣哄堂大笑,語言粗野不堪。
“小雞崽子,沒拿過刀吧?”
“‘瘦種豬’,還是回家玩你的XX吧,啊哈哈哈哈!”
“我也要加碼,哈哈哈”
匕首落下了,紮在了拇指和食指之間,隨後緩緩擡起,又挪到了大拇指後面。
笑聲更加狂放和刺耳了。坐在角落的華人礦工們頭壓的更低了,他們來到美國後已經習慣了各種各樣的侮辱,他們選擇了繼續忍耐。