第130章 最終謎題05
“我……應該怎麽稱呼你?”安戈涅冷靜地問。
面貌熟悉的陌生人彎了彎眼角, 聲音溫和:“我還沒有決定自己的名字。但我不介意你繼續用艾蘭因這個名字稱呼我。”
安戈涅努力維持的鎮定因為這句意味深長的話裂出深痕,她無言地從頭到腳地審視他, 找到外貌和表情上與她的記憶完全一致的部分,同時也分辨出一個又一個差異:
艾蘭因精於保養,單從外貌很難猜測他的真實年齡,但眼前人的軀體無疑比艾蘭因要更年輕;
他觀察她的眼神細致卻也平靜,安戈涅印象中,只有在相識最初的一段時間,他曾經用這種隱含評估意味的眼神看她;
他對她說話的口吻和氣卻也充滿距離, 並非刻意裝腔作勢惹她生氣,而是以良好的風度博得陌生人的好感, 她經常看到他對其他人那麽做。
……
‘艾蘭因’任由她打量,過了半晌才評價道:“看起來你已經對現狀有大致把握。你確實很聰明。”
安戈涅眨眨眼,仿佛突然間被針紮了一下。她沒有正面搭腔,讓疑問傾瀉而出:“你……你們是什麽?量產的生命體?一旦死去就會被下一個代替?所以所謂的白銀侯爵,那麽多代都有驚人相似的外貌?”
‘艾蘭因’訝然望著她,而後點了點頭:“可以這麽概括。”
“那麽你為什麽知道我的名字,你……難道繼承了上一具身體的記憶?”
如果是那樣, 他給她的感覺又為什麽如此陌生。
“理論上來說, 我擁有每一任的絕大部分記憶。但那僅僅是記憶。”見安戈涅面露困色, 他側身示意她與他一同沿著小道前行,“與其空口描述, 不如親眼確認,跟我來。”
貫穿銀沙庭院的小道盡頭是又一扇門,隨兩人靠近自動開啟。
安戈涅步入門後便是一怔——這裏的布局與神聖之門地表的殿堂極盡相似, 穹頂方廳。只是此處的墻面和圓頂內側都以隱約閃光的白色塗層覆蓋,並無任何色彩紋樣。
在神聖之門地面中央開出門洞的位置, 這裏放置著一個巨大的長方體。
厚重、方正、純白色,像一具石槨。
安戈涅不寒而栗。
“這裏面是什麽……?”她聽到自己擡高音調。
身邊人輕笑了一聲,熟悉的笑聲讓她的手臂爬滿雞皮疙瘩。
“你已經知道了以太族和人類的交易和結局,那麽你應該也記得,人類計劃的第一步,就是說動以太族獲得肉身,並且從以太族那裏獲得了創造生命的技術,為他們制作用以‘降臨’的軀體。”
“然後呢?”安戈涅不由盯住對方的眼睛。她只看到熟悉又陌生的淺灰色虹膜,和平靜的幽深瞳孔。‘艾蘭因’眸中也沒有壁畫中用以區分以太族的異彩。
“以太族講求公平合理,人類必須能夠從中獲得切實的利益,以太族才會同意這筆交易。”
‘艾蘭因’頓了頓,像在給她時間思索,推導出新的猜想,而後他才說道:“當時的人類代表給以太族的說法是,他們希望得到復制人類軀體、還有記錄轉移記憶的技術,這樣一部分人就能夠以不斷更換軀體的方式獲得永生。”
這確實是個足夠合理的交換條件。
他扶住‘石槨’蓋子撫摸了兩下,安戈涅這才發現那上面淺淺刻著一列名字。他淡然念出最上方的那個:“盧緘,”
最初的銀發侯爵。
“第一個以這種方式達成永生的人類,也是唯一一個‘永生人’。”
“唯一的?”安戈涅雖然這麽問,卻並不意外。如果真的有可能永生,就根本不會有王權更叠,歷代的君王估計永遠會是同一個人。
“提取、復制、轉移記憶的過程極為復雜,對每個人都必須進行微調,盧緘的記憶是以太族協助轉移的,那之後不久,以太族就成為了‘遺物’。復制盧緘的程序至今還在運作,但無法應用到其他人身上。
“因為人類並不真正理解以太族的技術,改寫不可能,復制都不曾成功過。強行嘗試的結果幾乎都是記憶缺損,又或是人格扭曲,誕生後很快就會崩潰,進而自我毀滅。在斐鐸死後,這樣的實驗也停止了。”
‘艾蘭因’再次等待了片刻,給安戈涅足夠的消化時間,突然說:“你與那些徒勞的實驗並非完全沒有交集。”
她愕然反問:“我是古老的實驗品?”
這次換到對方訝然,他似乎對她的思維發散能力有些無奈,搖了搖頭:
“陶朱雙蛇集團的元老中,有的師從王國仿制以太永生科技的研究者。他們在共和國獨立戰爭時期離開王國,移民到了勢頭正盛的自由聯盟。陶朱雙蛇生物科技部門正式成立的時間較晚,但那裏進行的某些實驗應用的理論,還有對於永恒生命的執念,本質上都來自王國在斐鐸之前的實驗項目,是另一個時代的遺物。”