第384章 寂寞

出了鄭府到了街上，風頓時大了起來。

燈籠被風吹得稍稍搖晃，鄭府的大門連同門邊的人都被晃得明明滅滅。

祝纓突然意識到，她竟然已經到了與鄭熹談論天下事的地步了。以往，鄭熹是教導者，是安排她的人。凡事，她總是不露一絲心意，照他說的做，奉承著、糊弄著就成了。

她的心事，全與花姐說，有時候也能同母親講兩句。論起天下抱負，又與王雲鶴也能說上幾句。

母親、花姐遠在千裏之外，王雲鶴……

我竟只能與鄭七論天下了麽？

鄭川還站在門前沒有進去，祝纓對他點點頭，擺一擺手：“外面冷，回去吧。我也走了。”

鄭府離祝纓的新宅不算太遠，祝纓回到家的時候正好吃晚飯。祁泰的訃聞傳來，府裏上下頗有些傷感。祁泰平時沒什麽存在感，但府裏許多人都被他教過算學。

這裏面有祝纓起初理解的問題，她以為祁泰會算賬，則凡與算術有關的都要他教。弄得一群人雞飛狗跳，愁得想逃學。祁泰又是一個不大會看人臉色的人，學生們苦不堪言。

當祁泰過世之後，這些經歷統統變成了難忘的回憶，好些人飯也吃不香了。

祝纓道：“明天輪流去那邊看看。”

眾人一齊答應了。

與祁泰相處近二十年，一朝生死相隔，祝纓嘆了一口氣。林風悄悄地看了她一眼，卻見祝纓又恢復了平靜，很正常地吃起晚飯了。

吃完了飯，祝纓沒再有任何一個字的吩咐，安靜地到了書房。胡師姐等人要跟過去，祝纓擺了擺手，她們對望一眼，只搬了炭盆、點了蠟燭，將一壺熱茶放到一旁的小桌上，帶上門輕手輕腳地離開了。

祝纓不像她們想象的那樣傷感，她先扯過紙來，得寫一個祈泰出了缺的文書報給吏部。再打開今天訪客們的拜帖，今天不見，明天也得見，明天的時間安排就會非常緊。明天還要與各地的官員討價還價，要安排人去驗收糧草。

每日晨會的內容，頭一天晚上都得有個規劃。再將戶部的事務梳理一遍，以防明天皇帝又或者政事堂詢問。

公務都辦完，祝纓才起身往外走去。一出門，便見到檐下胡師姐與祝銀兩個人抱著手爐子，坐在那裏。就著檐下掛著的燈籠的光線，祝纓看到她們的鼻尖凍得發紅。

祝纓道：“不用坐這裏守著，冷。”

胡師姐將手爐子捧高了一點，道：“有這個。”

祝纓點點頭，疾走到小校場，除去外袍，練了一會兒功。祝銀悄悄退了出去，不多會兒，帶了兩個人來，往小校場四周點了十幾支火把。

胡師姐道：“天黑了，留神腳下。”她把手爐子隨手一放，兩只胳膊不由自主地乍起，隨時準備救護祝纓。

祝纓在梅花樁上騰挪一陣，又打了幾套拳，身上冒出熱氣來才停下：“都看著我幹什麽？休息去吧。你們這麽盯著，我不自在。”

蘇喆倚在一根樁子上，哼唧著說：“沒人盯著，您今天看著也不像自在的樣子呀。”

祝纓看了她一眼，蘇喆馬上站得筆直。

祝纓笑笑：“沒事了，歇了吧。”

說著，帶頭回房了，人們才漸次散去。

祝纓回到房裏，洗沐完，看時辰還早，趿著鞋打開櫃子，摸出一套書來。王叔亮最後給了她一套書，打開封面，裏面就是一個薄薄的信封。信裏沒有什麽殷勤囑托的話，只有一份名單。

名單，祝纓看完就燒了，現在每天抽空看幾頁書。看完今天訂的量，祝纓把書收好，執起燭台放到妝台前，看著鏡中的自己。

鏡中一個她、鏡外一個她，也算是有兩個人，可以說說話了。

不過不能說出聲，在心裏說就好了。

兩個人沉默坐了一陣，祝纓起身，吹滅了蠟燭，睡覺去了。

……——

次日一早，祝纓起身之後做完早課，吃了飯去上朝。

臨走前對項樂說：“賬上先支些錢，拿去給趙蘇。”

“是。”

往去上朝，今□□上還算太平，施季行還在查王氏的案子。江政帶來的證據祝纓看了，沒有明顯的破綻，則大理寺就得照著常規從頭再來一遍。先審江政帶上京的人證，然後還得拘傳在原籍的相關人等，最快也得一個月才能有個結果。

散朝之後，皇帝留下竇朋再說些事務，祝纓等人都各自回衙辦事。

祝纓回到戶部先開晨會，第一件事便是宣告了祁泰的死訊。

乍一聽祁泰故去，葉登道：“那要再補一個了，旁的時候都能細細地選，現在缺人。”

祝纓道：“一會兒發文給吏部，我已同姚尚書講好了。”

葉登哪兒知道祁泰的來歷呢？見有了安排也就不提了。戶部的書吏裏卻有幾個神色復雜的。

祁泰在戶部做書吏已是二十年了，當年的官員早不知道在何處了，現在還記得他的人多半是那個時候的吏目，如今也都兩鬢染霜了。一個個心中感慨，猛聽得祝纓道：“都打起精神來！開始吧！”