第247章 鐵礦之外

鐵礦山是中央山脈向東的支脈，最高處不超過1000米，在內陸算不得高山，山上大部分區域植被茂密，只有礦洞附紅色的山石裸露出來，礦洞上面能看到一些裸露的山體。礦山營地外面有一片十多米高的圍墻，圍墻由夯土和原木組成。

蘭特在鐵礦對面的山坡山看了半天，試圖用肉眼找出礦山中有人活動的跡象，但沒能成功，整個營地似乎完全靜止了，不管是山上還是土墻都見不到一個人。

傍晚，尼爾空中那位人族法師卡爾·比利來了，面見了蘭特。

“大人，我知道您希望拿下整個鐵礦，我來就是向您表達，鐵礦內的人族願意全力支持您，一旦您拿下了鐵礦，我們願意向您效忠”卡爾·比利一進入蘭特的帳篷就開始表忠心，讓蘭特都有些驚訝。

“我想知道的是，現在的鐵礦裏到底發生了什麽，有多少人族和多少蠻族，你們跟蠻族到底是什麽關系？”蘭特詢問了自己歸關注的問題，而卡爾·比利也盡可能的回答。

“我們鐵礦內人族跟棕熊蠻子之間的關系比較復雜，人族有兩部分，一部分是早先被棕熊抓過來的，第二部分是幾年前一起被發配過來的，目前人族在鐵礦裏有3位高級騎士、7位中級騎士、不到30名低級騎士，3名中級法師和包括我在內的12名初級法師，蠻族除了騎兵還有1位大祭司和4位祭司。”卡爾先歷數了鐵礦內的主要戰力，然後跟蘭特介紹他們與蠻族之間的關系。

“我剛剛也說了，鐵礦裏大部分人族都是幾年前被發配過來的，包括所有的中級以上騎士和學徒以上的魔法師，此後鐵礦裏的人族就處於半自治的狀態，由4名高級騎士、8名中級騎士、1名大法師和4名中級法師和12名初級法師組成了議會一樣的機構，管理整個鐵礦內的人族。”隨口卡爾停頓了一下，看著蘭特的眼睛“您也聽出來了，我前面說人族剩下的數字和剛剛說組成議會的數字之間有了缺口，而這些缺少的人就是現在我到來這裏的原因。”

在卡爾的口中，棕熊首領在去年9月份突然實力大增，一次礦場內蠻族和人族沖突中突然出手，擊敗了兩位高級騎士的聯合攻擊，顯露出了高階實力。隨後整個棕熊部落開始不斷宣傳，他們的首領將是新一代的蠻族之神，要求鐵礦內的人族和蠻族向他進貢魔獸。

然而後面的發展卻出乎了他們預計，在年底棕熊首領出現了精神上的異常，蠻族祭司們開始請人族法師為他實施催眠法術，蠻族部落甚至逮住了一些周邊部落的首領作為祭品。

“不知道大人有沒有聽說過一種非常原始的突破途徑：吞噬，”卡爾的眼神中露出了恐懼，雙手比劃著“單純字面上的吞噬，把剛剛死亡的……直接吞下，不僅有魔獸、魔法植物，還有各種您能想到的祭品，然後棕熊首領就真的瘋狂了！”

等到今年1月份，鐵礦內的蠻族和人族都已經認識到了情況的危險，因為棕熊首領一旦發瘋，就會無差別的攻擊和吞噬身邊的生物，它會下意識的攻擊附近最強者，從蠻族騎兵、人族中級騎士、蠻族中級祭司、到高級騎士到高級法師，蠻族與人族均無法幸免。

“現如今整個營地已經是危如累卵，所有人都閉門不出，祭司和魔法師們在棕熊首領的房間中日夜不停的施展催眠之術。

“你們沒試過攻擊他？”蘭特詢問了一下。

“高級法師柏克萊斯被殺後，人族的高層就不敢輕易出手了，”卡爾搖搖頭，“畢竟那個怪物先挑最厲害的吃。”

在鐵礦內的生產完全停滯之後，卡爾·比利作為人族的代表開始頻繁接觸礦場外的部落和人族，希望能夠拉到強力的外援解決棕熊首領，終於在幾個月前等到了尼爾的軍隊。而尼爾大概了解了情況後，也開始向礦場內提供糧食等物資。

卡爾·比利沒有停留太久，他跟蘭特約定了進攻時間之後，就匆匆返回鐵礦，人族的高層還在等著他的消息。而在他走後，蘭特和泰尼婭、杜根等陷入了沉默。

“我可以理解殿前司希望在鐵礦搞事，但是我不能理解作為帝國的機構，為什麽要給蠻族吞噬的路徑，他們到底圖啥？”蘭特知道眼前這一出一定是殿前司的傑作，但是不理解其中的奧妙。

“大人，殿前司也是一個復雜的機構，”杜根笑了笑，“他們個性質跟鹽鐵司差不多了少，只是做的事情更討厭而已。”

“他們做什麽都不是我們該關心的，”泰尼婭發話了“你還是想好了要怎麽吃下鐵礦吧，這才是最關鍵的，對面高階的實力已經沒跑了，而且你還不一定能對付的了。”

“對付這樣的目標，大規模的騎兵沖鋒意義不大，恐怕還得是我跟他對決”蘭特看著魔法大妖精，笑著說“不過好處在於，即便你親自出手，估計鐵礦裏的人也不會計較決鬥是否公平。唯一的問題在於，那個怪物會不會想要吞噬你？”