第28章 塵埃落定(第4/6頁)
進門後看到孔姿清,齊振業還愣了下,慢一步才上前行禮。
這位孔家少爺他素來久仰大名,可今兒卻是頭一回共處一室,難免生分。
今日孔姿清也懶得計較甚麽商戶不商戶,且既然秦放鶴敢帶他過來,必然有其過人之處,暫且擱置不提。
齊振業借著喝茶心中盤算,看看這個,再偷偷看看那個,總覺得這倆人好像有什麽秘密,滿屋子就自己不知道,說不出的別扭。
日頭漸漸升高,慘白的陽光曬得燥起來,空氣中浮動著細小遊塵,越發不清凈。
桂生帶人上了冰鎮牛乳甜湯,雪白甜湯內加了切碎的桃子、蜜瓜、杏仁等果子塊,大冰坨子裏浸了小半個時辰,甜白瓷碗壁都沁出細細一層水汽。
秦放鶴舀了幾勺吃了,胸中燥意果然去了幾分,到底不過癮,索性端起來一飲而盡。
孔姿清和齊振業都看他,顯然少見如此急躁,都默然無語。
放眼望去,樓上樓下裏裏外外都是來看榜的,隨著時間的流逝,眾人的情緒也跟著高漲起來,議論聲不絕於耳。
期間有人不知從哪兒得知孔姿清在這裏,欲來拜會,都被桂生等人擋在門外。
也不知過了多久,忽聽得一陣馬蹄聲自遠處疾馳而來。
不知誰先喊了一句,“來了,來了!”
人群中頓時如油鍋裏灑了鹽粒一般,轟然炸開,黑壓壓一片人頭整齊擡起,俱都竭力往聲音來源處望去。
秦放鶴等人在二樓包廂,視野開闊,也都扒著窗框往外看。
“噠噠!”
“噠噠噠!”
聲音近了,更近了,伴著細微揚塵,一位著紅衣的使者背插令旗,一手抓著喜榜高高舉起,飛速逼近之中揚聲高唱,“捷~報~”
秦放鶴抓著窗框的手都攥緊了。
會是自己嗎?
若不是……
他不願想下去。
府試雖然在府城集中舉行,但各縣單獨出題、排名,然縣試、院試的考卷也都收攏上來,眾閱卷官皆一一核對、查看過,所以各人什麽水平也都心中有數。
故而不知從什麽時候起,便有了一條不成文的規矩:若有閱卷官們公認誰著實不凡,能力壓全場者,便會率先公布其所在縣城的榜單。
也就是說,稍後念叨誰的名字,誰便是今科院試中當仁不讓的全清河府第一!
轉眼使者就一陣風似的狂卷而來,不待馬匹在告示欄前停穩,他就利索地滾鞍落馬,猛地朝人群所在方向一轉身,五指松開,鮮紅的捷報“刷”一下垂落。
“捷報!”他氣沉丹田,環顧四周,伴著緩緩落下的衣角喊出今日頭份喜訊,“恭賀章縣白雲村秦放鶴秦老爺高中頭名……”
章縣!
白雲村!
秦放鶴!
對方喊出的每一個字都像加粗加大的獨立字體,硬生生塞到秦放鶴腦子裏!
是我!
是我沒錯!
他的腦海中轟然炸開滿天煙花,還沒回過神來,左右雙肩已然被孔姿清和齊振業抓住,用力搖晃。
“恭喜!”
“弟啊,哈哈哈哈哈,餓弟是小三元哩!”
阿發阿財桂生和秦山等人都沖上來賀喜,秦放鶴也被巨大的喜悅席卷,近乎機械的回應著,耳畔只回蕩著齊振業的破鑼嗓子:
“有賞,有賞!統統有賞!少爺餓高興,請你們吃酒!”
下頭已經鬧開了,那報喜使者也在四處打聽秦老爺的位置,早有秦山半邊身子探出窗外,拼命朝下揮手,興奮得滿臉通紅,“這裏這裏,秦老爺在這裏!”
使者聽了,大步流星沖上來,身後還跟著一長串看熱鬧的路人。
阿發阿財去開門,稍後那使者進來,滿面堆笑,手捧捷報上前再次恭賀,“恭賀章縣白雲村秦放鶴秦老爺高中頭名!勇奪小三元!此乃大喜!”
成功了。
秀才進度,100%!
小三元進度,100%!
秦放鶴用力閉了下眼睛,將五臟六腑內的濁氣悉數吐出,這才上前兩步,接了喜報,又從袖子裏摸出荷包打賞,“有勞,同喜!”
今日各縣的前三名都有捷報,那使者急著回去跑二趟,又熟練地說了幾句吉祥話便匆匆離去。
待到榜單全部公開,府衙還會安排專人去往各位考生的家鄉報喜,十分周道。
一幹看熱鬧的陌生人都擠在門口不肯散去,好奇而驚異地打量著新鮮出爐的案首。
這樣小!
還是小三元?!
乖乖,不得了。
孔姿清和齊振業各自命人散了喜錢,亂哄哄的人群這才陸續散去。
重新閉上包廂門,秦放鶴看著手中捷報,久久不能平靜。
這個結果他已在日裏夜裏幻想演練了無數次,可當這一刻真正降臨,他仍感受到了無上喜悅。