第231章 遍地開花(三)(第2/3頁)
然而姐妹倆轉眼消失了蹤跡,只留下枝杈在半空中微微晃動,像一對來去匆匆的叢林幽靈。
董娘茫然道:“天快黑了,她們不進城也不回村,怎麽還往林子裏去了?”
“她們身上的獸皮都拼成同一種花紋,對這一帶也非常熟悉,”芳姐說,“應該是有家人或族人的吧?”
靠山吃山,靠水吃水,哪怕如今生活好了,仍有不少族群喜歡遊獵、放牧,也不奇怪。
住在林子裏的族人?董娘皺眉,習慣性轉過頭去看阿嫖。
她雖然比阿嫖年長許多,但論及觀察細致和應變,遠不如對方。
“我有個猜想,”阿嫖翻身上馬,“但需要找人驗證。”
說罷,她一抖韁繩,率先往城內而去,眾人緊隨其後。
兩刻鐘後,阿嫖和董娘就坐在了知州衙門後院,手邊還擺了榛子、松子、柿餅、梨片兩幹兩濕四個果盤。
遼寧、遼西和南北漢城四省剛收歸大祿朝沒幾年,處處百廢待興,各級地方衙門也多是新建的,以實用為主,自然不比京中精致。
但對比寒風呼嘯的城外,仍可算溫柔富貴鄉了。
“……來這裏驗證?”借著吃茶的動作,董娘無奈道。
方才阿嫖直奔最近的州衙,當場亮明身份,然後立刻就被人熱情得引進來了。
“不然呢?”阿嫖失笑,“有難題找官府,這是最簡單直接的法子,難道不比我們亂猜更可靠麽?”
臨行前父親就說,出門在外千萬不能瞎逞強,也別玩扮豬吃虎那一套,不然反而容易給人家添麻煩。
該搖人就搖人!簡單高效!
“話雖如此,”董娘低聲道,“可咱們這一趟出來,也不是什麽公幹,貿然打擾地方官員……是不是不大好?”
她外祖父是首輔董春,阿嫖的父親乃近幾年風頭正勁的天子寵臣忠義伯爵,突然到來,恐怕本地知州心裏都要打鼓了。
“此事可小可大,”阿嫖才要細說,卻見知州夫人親自帶著女兒來了,當即收住話頭,起身見禮,“夫人,冒昧登門,實在打擾了……”
果然不出董娘所料,少時寒暄後,這位陳夫人便旁敲側擊打聽起她們的來意。
董娘看了阿嫖一眼,意思是:你看,我說什麽來著!
阿嫖笑笑,主動說:“實不相瞞,原本不欲打擾,只是方才無意中在城外看到幾個孩子,天黑了偏要往外去,我生怕出事,這才……”
遼寧畢竟不比中原腹地安寧,且不說剛打下來沒幾年,周圍更多深山老林,時不時就能看見野獸,她擔心也實屬正常。
一聽是這事,陳夫人先就在心裏松了口氣,“原來如此,兩位姑娘也實在太見外了些,既到此地便是到家了,合該叫我和老爺略盡地主之誼才是。至於姑娘說的孩子,哎呦,兩位真是菩薩心腸,人命關天,若果然有孩童走失,倒是馬虎不得,不如我即刻叫人去前頭告知老爺,請他派本地同知打發人出城搜救。”
這些日子晚上還很冷呢,城外還常有野獸出沒,萬一真出了事……
“人員往返繁瑣,”阿嫖卻順勢站起身來,“不如我們親自去前頭說明,也好將那幾個孩子的音容相貌細細描繪,方便查找。”
看這位陳夫人的樣子,大約不通政務,若再牽扯到地方同知,反而麻煩。
“這……”陳夫人明顯愣了下,見她不似玩笑,馬上改口,“只是辛苦姑娘了。”
等閑閨秀,哪兒有冷不丁直接求見地方官員的?
不過話說回來,這兩位點兒大就在外行走,也不是尋常女郎,不可以常理度之。
或許,或許閣老或秦侍郎真的有什麽密信要給夫君,自然不便假手於人……
然而稍後見到知州王增,阿嫖開口便作驚人之語,“王大人可知城外有一群遼人遺孤?”
董娘的眼睛一下睜大了。
什麽,什麽遺孤?
接見中央高官子嗣的溫和笑意頓時僵在王增臉上,他幾乎要本能地辯駁,可一對上那雙酷似秦放鶴的眼睛,就莫名有種沮喪。
“大小姐何時來的?”
“今天。”聽他這麽問,阿嫖就知道自己猜對了。
那對叫以星月命名的小姐妹身上全是野性,與中原穩定的生活氣息格格不入。而且相較漢話,姐姐對契丹語的反應竟更純熟,結合腳下這片土地幾年前的從屬,並不難推斷出對方的身份。
數年前遼寧成為大祿疆域時,姐姐北星應該也有七、八歲了,遼人素來看重人口,尤其是已經長大的女孩子,輕易不會放棄,除非……她血統不純,被遷怒。