第105章 規模空前的王國使團（上）

白狼騎士送來情報的五天後，急促的馬蹄聲響徹荒原，幾匹快馬馱著背上的騎士疾馳而來，為首的騎士手中高舉著一面火紅的旗幟，上面用金線繡著亞瑟王家交叉雙劍與王冠的徽章。

“我們是王國使團的護衛騎士，使團即將到來，請準備迎接！”

這些人還沒有抵達子爵城堡的大門，那名為首的騎士就急不可耐的從馬鞍上站起身子，揚聲大喊起來，聲音在鬥氣的加成下顯得異常宏亮。

城堡中的守衛立刻做出了反應，低沉的號角聲在高墻後方回旋而起，緊接著大門轟然打開，一名全副武裝的騎士騎著披掛整齊的雄壯戰馬緩行而出，胸口閃爍著月桂葉圍繞短劍的金色徽章，身後的紅色披風在陽光下鮮亮如火。

只是一名騎士的出現，卻讓來傳令的使團護衛騎士紛紛在馬上行叩胸禮，剛才那種趾高氣揚的味道立刻消失了。

“稱號騎士閣下，向您致敬！”

護衛騎士們齊聲說，從城門中走出的紅披風騎士也莊嚴的叩擊胸甲答禮，用沉穩有力的聲音說：“諸位辛苦了，請放心，李維·史頓大人和其他諸位大人已經做好迎接使團的準備。現在請諸位進城休息，喝些蜜酒或者燒酒暖暖身子吧。”

護衛騎士的首領點了點頭，“那我們就打擾了，這裏的天氣可真夠厲害的。”

他說著催動戰馬向著城門小步跑來，其余護衛騎士緊隨其後。

為了迎接王國使團，子爵城堡已經經過了一番草草的修繕，城墻和垛口上的缺損都用塗著近似石料顏色的木板彌補上，雖然在防禦方面沒有多大改善，但是看起來卻沒有剛剛經過戰火的那種衰敗感。進入城門之後，主樓廣場當中鋪著一條紅色的地毯，這條地毯有好幾十米長，直接把城門和主樓的大門給連接起來，顯得相當氣派。這讓自詡從王都菲爾梅耶來的護衛騎士們也要暗暗驚嘆，臉上的自矜之色也消失了不少。

他們策馬穿過城門，不過沒有人敢於讓自己的馬蹄踐踏到那條看上去價值不菲的地毯，都繞到一邊繼續前行。

“這是上好的瓦爾綿羊的羊毛地毯。”

一名出身顯然是某個貴族家庭的護衛騎士下馬走過去看了一下，立刻驚嘆了一聲。

這聲驚嘆讓護衛騎士首領皺起了眉頭，重重的咳嗽一聲，“那比耶騎士，一條羊毛地毯就讓你驚嘆成這個樣子，難道你是從哪個窮鄉僻壤出來的，沒有見過世面的鄉下騎士嗎？”

“這可不怪我，頭兒，這條地毯的價值恐怕比的上一處莊園。”

那名護衛騎士解釋說：“瓦爾綿羊養殖困難，而且產毛量很小，羊毛的價值貴比等重的白銀。即使是王都的很多豪門，這種地毯也是編制出精美的花紋，然後小塊小塊的掛在墻上，而不是像這樣鋪在地上！”

“我們這裏可沒有這種奢侈品，這條地毯是李維大人的家族提供的。”

威爾普斯一面輕描淡寫的介紹，一面欣賞著這些王國使團護衛騎士的驚訝表情。

這對於北境的人來說，是非常難得一見的場面。

地毯的盡頭是子爵城堡的主樓，兩扇大門旁邊種植著高高的雪松，這些耐寒的常綠植物，像是兩排巨人一樣矗立在那裏，朝天空伸展著粗壯的手臂。護衛騎士們跟隨著威爾普斯在雪松腳下紛紛下馬，然後把韁繩交給走上前來的幾名馬童。

“這邊來，諸位。”

威爾普斯招呼著他們走進主樓大廳，頓時一陣混合著肉桂、石竹、藏紅花和生姜等名貴香料的馥郁芳香迎面撲來，讓這些在嚴寒中奔波許久的護衛騎士不可避免的咽了口唾沫。

主樓的大廳中央已經放好了鋪著奢華桌布的長條桌子，銀質燭台錯落有致的擺放在桌子上，手臂粗的白蠟燭光搖曳，和壁爐中劈啪作響的火光一起，把大廳照的一片通明；許多非常大的錫盤子已經在桌子上擺好了，雖然現在上面空空如也，不過聯系到鼻孔中充斥的香氣，依然人感到由衷的振奮和期待。

“這邊來，諸位，李維大人正在期待著諸位的光臨。”

威爾普斯一面往走廊裏帶路，一面招呼著那些護衛騎士，“我們已經準備好了招待諸位的東西，請諸位盡情享用。”

“那怎麽好意思？王國使團還在路上……”

護衛騎士首領稍微推辭了一下，不過顯然並不是那麽堅決。

威爾普斯很快就打消了他的顧慮，“王國使團馬上就要到達這裏了嗎？”

他笑著問，當得到了否定的回答之後，他仰起頭來，做了一個有些誇張的感嘆表情。“這麽冷的天氣，即使是莊戶人都會聚集在家裏的火塘前，一面烤著火，一面喝一點燒酒，難道諸位這些來自王都的高貴騎士，反而要裹著披風在寒風中簌簌發抖嗎？當然，如果是任務在身，就是再冷，諸位也一定不會貪杯。但是現在已經到了子爵城堡，諸位的任務也都完成了，難道還不可以喝個痛快嗎？”