第二章 一步影響幾十年局勢的好棋

王子祥連忙擺手：“你莫在我面前談他，這個孽子，我一輩子最後悔的事，一是後悔生了他，二是後悔當初拿錢替他捐了這個官，三是恨我下不了決心，沒法一刀宰了他。想到他，我恨不得一條繩子把自己吊死。”

風雲商號在余家沖，緊鄰沅江，不遠處就是洪江三十八碼頭，是整個洪江城裏最新最大的一幢窨子屋。

窨子屋是侗族民居建築，湘黔贛等地的侗族人祖祖輩輩就住在窨子屋裏。窨子屋的格局是方方正正的一個四合院，多為兩進兩層，少數大戶人家，也建三進三層，三層上南北有天橋連通。窨子屋的外圍是青磚結構，也稱為封火墻，建築時，充分考慮了防火性能。內部通常都是木質結構。一般漢族民居，屋頂通常從中脊向兩邊傾斜，而窨子屋不同，屋頂從四面向內中傾斜，在中部形成一個小方形天井，可吸納陽光和空氣。

而洪江因為南來北往的客商很多，就是在洪江居住的生意人，很多也是好幾代以前從外地來的，這些人將徽派建築風格帶進了洪江，和窨子屋的風格融合，形成了自己獨特的特點。比如連墻之間挑有曬樓，用來曬衣，也被民間稱為望夫樓，為防寂寞少婦紅杏出墻而專設的一小片眺望天地。

每幢窨子屋，進門通道都有一口用青石板鑲嵌而成的大缸，青石上雕有精美的魚龍花鳥或者名家書法，缸內儲水，用來養魚。至今，城裏的富人，都喜歡在家中置一大魚缸，其作用多半與風水有關，源頭，就是窨子屋的這口大水缸。在洪江，人們將這口大水缸稱為太平缸，終極作用是為了儲水防火。

洪江有七沖八巷九條街。七沖分別是：打船沖，塘沖，龍船沖，季家沖，余家沖，牛頭沖，木栗沖。八巷分別是：裏仁巷，財神巷，育嬰巷，宋家巷，壽福巷，太素巷，油簍巷，一甲巷。九條街道分別是：皮匠街，荷葉街，老街，新街，米廠街，洪盛街，高坡街，姜魚街，雞籠街（塘坨街）。

白馬鏢局遇匪的事，早已經傳遍了洪江，忠義鏢局的車隊經過時，不少洪江商戶，全都上前打聽。面對所有的詢問，劉承忠都是同一回答：“托福，我們只有三個輕傷。”

穿街過巷，到達風雲商號門前，余成長早已經在此等候。他也聽說了遇匪的消息，不太放心，又礙於身份，不便跑到碼頭上去打探情況。見到鏢隊，他立即上前迎著，和劉承忠交談，了解具體過程。

腳夫和趟子手忙著往商號裏搬箱子，余海風不需要做這些事，他和父親打了聲招呼，又進屋和母親崔玲玲打了聲招呼，便提著茶葉，出了門。從小，他就有一種感覺，在這個家裏，他是個多余的人。所以，更多的時候，他喜歡去三伯父家或者二姑父家。他出門是有借口的，在長沙，他見了二伯父余成業，二伯父讓他帶回一些茶葉，他要給爺爺余興龍送去。

余海風前腳離開，崔立後腳出現在余成長的面前。崔立說：“姐夫，有一件事，我擱在心裏不舒服。”

崔立三十八九歲了，是崔玲玲的弟弟，沒有結婚。並不是他有什麽惡習或者缺陷，沒有姑娘嫁給他，而是他不願意娶親，平時只有一個嗜好就是練習武功，還帶了余海風、余海雲兩個徒弟。姐姐崔玲玲和姐夫余成長沒少勸過他，卻始終無法說服他，最後只能任由他了。

余成長看一眼妻弟陰沉的臉色，道：“海風？”

崔立遲疑了一下，回了一句：“是。”

余成長並沒有言語，只是看著崔立。崔立略停了片刻，似乎在組織措辭。“不是我對海風有意見，是他太不懂事，太喜歡自作主張。”他說，“昨天晚上，我們在雪峰鎮歇腳，他收留了一個來歷不明的乞丐，這個乞丐趁大家不注意，潛入馬廄，給馬匹下了巴豆……”

余成長一愣：“下了巴豆？嚴重嗎？”

“我懷疑，這個乞丐就是野狼幫的土匪假扮的，野狼幫的土匪也許針對的不是忠義鏢局，是白馬鏢局……”崔立把遭遇土匪的事情詳細地告訴了余成長。

余成長雙眉緊鎖：“以前湘西一帶土匪多如牛毛，但成氣候的不多。而今，野狼幫和飛鷹幫，還有橫行在沅江上的攔江賊，都已經羽翼豐滿，勢力強大。如果官府不出兵剿滅，後果不堪設想呀！”

崔立說：“我懷疑那個乞丐就是野狼幫的土匪假扮的。海風如果讓野狼幫盯上了，我們恐怕少不了麻煩。”

崔玲玲說：“這個孩子，怎麽就不能省點事？還是快點把他的親事定了，讓他回和順去吧。”

余成長說：“這事，我探過承義的口風，他的意思，是等到四月花朝。”

余海雲說：“那就讓他先去和順，等四月再回來。”