第1章 楔子

正值月上中天，水榭中燈火通明。

這是英國公府邸，作為大周朝開國諸爵中品級最高者，修建的宅子自然占地甚廣。

這一日英國公府夜宴，請的除了自家族人，舊故世交之外，關系最親近的其實是姻親鄭氏。

鄭氏是有名的世家，祖籍江陰，主枝定居於京城，這一家世代書香官宦，分枝繁茂，前朝時為官者就不在少數，除此之外，百十年間更是出了不少文人大儒，因此誰也不敢輕視。

鄭家的老夫人帶著闔家老小，欣然來赴女婿的這次宴會，眾人在水榭之上盡情飲宴，也算得上其樂融融。

英國公家的二小姐邵瓊伴在鄭老夫人身邊，正替她剝橘子。

鄭家大太太公孫氏拉著她的長子鄭雲喬道：“瞧瞧你表妹在做什麽，你不也快去伺候老夫人，在這裏愣著做什麽？”

鄭雲喬明顯愣了一愣，之後猶豫了一瞬，到底向著鄭老夫人走了過去。

鄭老夫人見了孫子來了，便樂呵呵的將手裏的橘子塞了過去，拉他在身邊坐了下來。

在場的人雖多也嘈雜，但是這裏的眉眼官司還是有不少人窺見，因此不免私下裏議論了起來。

“這又是怎麽回事？二姑娘什麽時候和鄭家的老太太這麽親熱了？這又不是親外祖母。”

“這倒還是其次，不是一直說要把咱們家大姑娘給了鄭家嗎？這怎麽看著不像那麽回事啊。”

一個中年婦人聽了插嘴道：“這還看不明白？換人了唄。”

另一人說：“這我好像聽說了，說是宮裏娘娘想給三皇子聘下大姑娘，大姑娘這才把妹子推給了鄭家。”

“前一陣好像卻是說大姑娘要做皇子妃了，可是最近又沒聽見下文……”

“嘖嘖，怕不是娘娘改了主意？大姑娘這不是算計的太過，兩頭空了麽？”

“……也不是這麽說的，我冷眼前著她不像是那樣的人，別忘了……那位可不是她的親娘，還能眼看著親閨女吃了虧去不成？”

“誰知道究竟是怎麽回事……”

*

邵循坐在岸邊的一塊石凳上，倚著欄杆向湖心看去，像是在看旁人的熱鬧，又像是在怔怔的出神。

璃珠摸了摸她的手背，關切道：“姑娘，咱們該回去了，眼下人人都熱熱鬧鬧的，偏咱們在這黑燈瞎火的地方做什麽？”

邵循道：“裏頭吵得的我腦仁疼，不過出來躲躲清凈。”

夜裏太黑，璃珠瞧不清自家姑娘的臉色，踟躕了半晌，小心翼翼勸道：“老夫人一向疼您，這才聚了不多會兒您就躲出來……”

邵循那漂亮的眼睛此刻像是湖水一般靜謐，她道：“不妨事，有表哥和阿瓊兩個人在外祖母跟前兒呢。”

這話一出，璃珠登時不敢再勸了，只能訥訥道：“您多撒撒嬌，老夫人那樣疼愛您，之前還為了您跟舅太太爭執過，就算二小姐……”

邵循心裏的事情千絲萬縷，以往看得重的那些情情愛愛倒像是小得不值一提，她搖頭制止了丫鬟接下來的話，平靜道：“這件事不要再提了，對阿瓊不好，對我也不見得有好處。”

璃珠不說話了。

邵循坐了一會兒，覺得腳有些麻了，就扶著欄杆慢慢站起來，慢悠悠的順著湖邊散步。

這時，空中開始閃出斑斕的色彩，邵循忍不住凝神望去，然後道：“是水榭那邊，看來是不知誰將過年時剩的煙花拿出來放了。”

璃珠哼了一聲，小聲嘀咕道：“還能是誰，九成九是二姑娘，她一向花樣多。”

她剛抱怨完，擡頭就驚了一下，根本來不及提醒。

邵循想退後幾步再看看煙花，剛看到璃珠驚訝的目光，還沒反應過來就感覺自己的脊背撞上了什麽人的胸膛。

她本來也不驚慌，畢竟是自己家裏，就算撞上什麽人也沒什麽，可當她下意識轉身回頭看過去，這才結結實實的吃了一驚。

身後是燈火通明的亭台水榭，此處卻黑暗又靜謐，若不是天邊時不時綻放的煙火，說不定連眼前的人是誰都看不清楚。

邵循說是吃驚，但細究下來那種驚訝不過一閃而過，她平靜的自己都覺得有點怪。

要知道，眼前的人可是……

男子身旁只跟了一個下人，他就這樣站在她跟前，並沒有先開口說什麽，邵循猶豫了一下，曲下膝蓋就要行禮。

那人比邵循高了一個頭還多，扶她的時候還要俯身，在她張嘴前便一手微微擺了擺：“不必了。”

璃珠不認識這個男人，此時有些害怕，不由得貼近了邵循：“姑娘……”

邵循側了側頭，安撫道：“別慌，這是宮裏的貴人，你不要失禮。”

……宮裏的？

是哪位皇子嗎？璃珠不安的想———三皇子她是認得的，可這人卻比三皇子明顯要年長一些，是哪位宗親嗎？