第6章

又隔了一日就是淑妃的生日。

大周朝的風氣還算開明，高位的妃嬪若逢生辰、大節或是經皇帝特準，是可以見男性親屬的，特別是晚輩，就更便宜些。

因此邵揆邵纓兩兄弟這次也得以進宮為淑妃祝壽，雖然只是進了殿內叩拜後就要出去，但也算得上是恩典了。

妃嬪誕辰，重頭戲還是在女眷處。

大周後宮自然仍是以皇後為尊，接著是以貴妃為首的貴德賢淑四妃，二品是普通妃位，接著就是昭儀修儀等五位三品，再之後是四品嬪共六位，後面就是婕妤、貴人、美人才人之類的低位嬪禦，至於最低的寶林、采女，不過比平常宮女體面一點罷了。

淑妃只是老英國公的侄女，到底不是親閨女，能平安生下三皇子，穩居正一品也不是等閑之輩，在這宮中，除了久臥病榻、如非必要不管事的皇後，只有大皇子的生母德妃可以與她平起平坐。

英國公府的人是親戚，是最早到的。

家裏的男孩子已經回去了，邵循和邵瓊兩個跟在鄭氏身後，站在淑妃所居的延嘉宮正殿的廊下等候宣召。

等宮女內侍進殿通報之後，不一會兒的功夫，淑妃身邊最得用的大宮女珍珠便帶著笑出來引眾人進去。

延嘉宮是正一品妃的寢居，自然比尋常宮殿占地要大上些許，但淑妃行事不愛張揚，她頗為風雅，殿內裝飾十分精致，但看上卻不算奢華，擺設大多是玉器古玩，處處都是淡雅脫俗，反不飾金銀。

淑妃此時在西次間，按宮裏的規矩，邵循帶著妹妹跟著繼母垂首矩步走到房中，跪下行叩拜禮：

“臣婦/臣女拜見淑妃娘娘，娘娘萬安。”

邵循便聽一道婉轉柔和的女聲在上首響起：“快起來吧，自家人，不必如此多禮。”

三人便依言稱謝起身。

淑妃之子雖眼看就要成年，但她本人卻遠不能稱老，三十多歲的婦人，保養的嬌貴細致，皮膚白嫩，眼角眉梢也並沒有生出皺紋的征象，看上去不過二十八九歲的樣子，細眉長眼，嘴唇極薄，長相說不上艷麗，但也沒有哪處是醜的，別有一份風姿裊娜的意味。

她坐在羅漢床的東首，放下手中的茶盞，笑盈盈的請鄭氏在對面坐下，鄭氏推辭不過值得應了。

“我方才已見過阿揆和阿纓，沒成想一轉眼就長得這麽大了，都生的一表人材，舉止有度，這都是嫂子的功勞。”

鄭氏謙虛道：“世子爺是老公爺一手撫養長大的，自然很好，但阿纓不過孩童，哪裏配得上娘娘盛贊。”

淑妃搖了搖頭，接著沖邵循邵瓊招了招手，姐妹倆上前站在淑妃身邊。

淑妃笑著對鄭氏道：“阿瓊今年就滿十五歲了是麽？”

“回娘娘的話，這丫頭今年十一月就及笄了。”

淑妃纖長的手指細細的摩挲著邵瓊的手背：“我還記得她們小時候的樣子，現在……真是歲月催人老啊。”

還沒等鄭氏說話，邵瓊搶先道：“娘娘一點都不老啊，這樣年輕，像是我們的姐姐。”

“阿瓊！”鄭氏皺緊眉呵斥道：“這裏哪有你說話的份兒，還不快向娘娘請罪！”

邵瓊一向嘴甜，也因為這一點特別招人喜歡，這對她不過是本能的事情罷了，冷不丁的被責備，驚的臉都白了，反射性的就要跪下。

淑妃忙擡手制止，拉著邵瓊笑得合不攏嘴：“讓她說就是了，這樣的話只會讓人高興，沒人會怪罪的。”

邵瓊放下心來，看了一眼鄭氏，乖乖的坐穩了。

邵循在一旁看她們說話，其實心裏清楚邵瓊的奉承淑妃雖確實不會怪罪，但也肯定沒有表現出來的那樣受用，畢竟以她的身份，這些話早就聽的耳朵起繭子了，這要是個兩三歲不懂事的孩童說出來，她說不定會樂的不行，但邵瓊眼看就十五歲了。

現在表現的這樣高興，不過是給父親面子，用以示好而已。

淑妃又拍了拍邵循的手：“一會兒二公主來了，你去與她說說話，上次她就來找過你，不巧你已經出宮了。”

邵循有點詫異，到底點了點頭：“是。”

“姐姐跟公主殿下玩的好麽？”邵瓊好奇道。

邵循搖搖頭：“不過幾面之緣，是公主不嫌棄。”

二公主趙若桐是恭妃之女，也不知怎麽回事，她母親是二品妃，自己又是金枝玉葉的公主，卻偏偏養成了一副懦弱膽小的性子，也不愛出門和人交際，邵循和她結識確實是機緣巧合，也並不算熟。

邵瓊小時候身體不好，鄭氏和英國公都寶貝的緊，養得她嬌氣了一些，大一點之後進宮次數也少，平時鄭氏向她耳提面命的宮中大事小情她全都當耳旁風，因此很多事情聽起來就覺得很新鮮。

她眨了眨眼睛：”姐姐的朋友一定很好，我也想跟公主說話，不知道她會不會願意。”