第六章 美元與電燈

“亨特拉爾先生的身材雖然略為單薄，但是卻很均勻，穿我做的衣服應該會非常合適的。”

花費了十幾分鐘，細細的給約翰量完了各項需要的數據之後，為老亨特拉爾先生做了八年衣服的老裁縫史密斯先生很滿意的點了點頭，驕傲地說道。

作為一名倫敦薩維爾街出身的裁縫，史密斯對於客戶可是相當挑剔的。

一方面自然是要考慮客戶的身份，有雄厚的經濟實力才能負擔起每年高昂的定制費用，另外一方面的話，客戶的個人身材、氣質等在某種意義上也決定了衣服的档次，有的時候史密斯寧願減少收入，也不願意給某些可能毀壞自己聲譽的客人做衣服。

很明顯，約翰很符合他的要求。

“請兩位在休息室稍等片刻吧。”

客氣的沖著約翰和漢斯兩人說了一句之後，史密斯先生就到一邊忙活開了。

店裏的一個小學徒把兩人領到休息室，端上兩杯咖啡後就退下了。看著裝修考究的休息室，約翰的心中忍不住暗暗咂舌，側過身悄聲的問著身邊的管家：“埃爾伯先生，在這家店做一套衣服要花費多少？”

“這要看衣服的材質和樣式，以及定制的方式。”

似乎看出了約翰的擔憂，漢斯微微一笑，低聲的安慰他說道：“這位史密斯先生雖然號稱自己是薩維爾街出身，其實很多人都知道他當年只是在那裏當了幾年學徒而已，收費不算貴的，像您今天預定的這幾套衣服都是成衣定制，價格不算很高，加起來應該也就是一百美元上下吧！”

“一百美元？！”

聽到這個數字之後約翰微微一怔，隨即暗暗的苦笑了起來。

如果用一個後世人的眼光來看，一百美元真算不上什麽大數目，也就是大家一起去好點兒的館子吃頓飯的樣子。但是別忘了，現在是1879年，一個兩三美元就可以租套房子住上一周、幾美分就可以好好吃上一頓的時代！

一百美元？

這個數字恐怕差不多可以支付包括漢斯在內，家裏四個人一月的薪水了吧？

這可不是約翰臆想的，雖然剛剛來到紐約不過一天，他還不知道漢斯和家裏的廚師、女仆們能掙多少錢，更不可能知道紐約人的收入水平，但是他卻可以根據三十多年後一場全世界聞名的薪水革命來判斷此時一個普通美國人的收入水平。

就在35年後的1914年，亨利·福特將會提出一個史無前例、被其他人認為是瘋狂的加薪方案，從而改變了美國工業社會。他將工人們的最低日薪提升到5美元，把普通的勞動者變成了中產階級，而在當時的，一個普通人的日薪也就是兩美元，月薪不過五六十美元而已！

35年後，日薪5美元屬於中產階級，那麽在這個時代，一百美元是一個什麽概念？

做幾件衣服就花掉差不多一百美元，這讓約翰心中不由得有些不太自在，畢竟不管那一輩子，他還都沒有這麽奢侈過呢。

暗暗苦笑的同時，約翰終於也驗證了當初斯拉克先生的推斷。

在來美國的旅途上，斯拉克先生曾經有一個猜測，那就是約翰的外祖父老亨特拉爾先生每年至少能有四五千美元的收入。現在約翰終於可以確定這一點了，而且他甚至認為斯拉克先生的猜測太過於保守了。因為無論是早上那奢侈的早餐，還是此時上百美元的消費，沒有足夠的收入肯定是無法支撐的。

“老爺子的家底兒，看起來還真挺厚的啊。”

約翰有些漫不經心的端起了桌上的咖啡，輕輕嘬了一口，一股淡淡的苦澀迅速的從舌尖湧向了心頭。

外祖父的生活優渥，對於他來說當然不是什麽壞事，只不過這樣一來在短時間能幫上對方大忙的機會就非常小了，而這樣的機會正是約翰所需要的。

一直以來，約翰都有一個很理想化的打算，那就是憑借自己超越時代一百多年的見識去幫助老亨特拉爾，通過這種方式去獲得對方的認可，從而起到曲線幫助母親的目的。外孫優秀，女兒在老亨特拉爾心目中的印象自然就能改觀不少，或許就因為這一點他就能徹底原諒了伊麗莎白也說不定呢！

“一步一步來吧。”

輕輕地嘆了口氣，約翰搖搖頭，驅散了腦海中那些不切實際的念頭，突然扭頭沖著管家漢斯笑道：“埃爾伯先生，您知道托馬斯·愛迪生嗎？”

“當然知道！”

漢斯毫不猶豫的點了點頭，目光閃爍著好奇地說道：“報紙上說他是一個非常偉大的發明家，改進了電話，發明了留聲機，最近更是有了一個可以改變世界的偉大發現——電燈！而且據說未來的幾天，他將在新澤西的門羅公園展示他的新發明！”

說到這裏的時候，漢斯的目光流露出了明顯的向往之色。