第七章 征服藍天

到了自動化實驗室，老亨特拉爾終於明白約翰是什麽意思了。

流水線還在緊密的研制過程中，沒有完全成功，但是在約翰的提醒以及福特的努力之下，可以說已經初具雛形了。所以當老亨特拉爾看到一個個工人重復著一個又一個簡單的動作，聽了福特那充滿了熱情的解說之後，頓時便明白了。

“提高效率，就能降低成本！”

深吸了一口氣之後，約翰微微笑道：“福特先生向我保證，第一條汽車生產線將於明年年初開始投入生產，而我們獨立設計的第二輛汽車也將在那個時候定型！所以如果不出意外的話，我想明年就應該是汽車工業真正開始騰飛的時候了！”

和歷史上相比，早了幾年。

在提前拿出了磺胺、無線電等諸多技術之後，約翰對此已經無所謂了。因為他的出現，汽車工業的發展確實已經到了一個節點上面。論技術，發動機、方向盤、輪胎、車燈等提前完善；論規模，如今歐洲的汽車年產量已經接近兩萬，北美也有數千之多，阻擋它普及的只剩下了價格。所以在約翰看來，欠缺的不過就是一個流水線而已。一旦汽車的成本降低到一個水平線上，勢必會在這個世界上掀起一場轟轟烈烈的風暴！

而且……

深吸了一口氣之後，約翰輕笑一聲道：“外公，流水線技術可不光是能用在汽車工業上面啊……”

……

接下來的幾天，老亨特拉爾仿佛到了一個科幻世界。

在特斯拉實驗室，老亨特拉爾見到了最新的信息傳播系統。在有了電子管之後，特斯拉實驗室大幅度提升了無線電的性能和質量。可想而知，只要這些技術一拋出去的話，勢必給亨特拉爾無線通訊公司帶來龐大的收益——就像未來那些電子產品的升級版一樣，稍有點兒錢的誰不更新換代？

而更重要的是，無線廣播系統真正的研發出來了！

特斯拉實驗室建成了一個小型的無線廣播系統，第一次向空中發射出了“聲音”！而且幾乎在同時，他們根據亨特拉爾先生的提示研發出了全世界第一個商用的收音機。雖然這個收音機體積龐大，而且非常簡陋，但是當老亨特拉爾從裏面收聽到一段圓舞曲的時候，還是被震得目瞪口呆，呆若木雞……

在亨特拉爾鐘表公司，老亨特拉爾見到了世界上第一塊手表。

不用掛在繩子上放在懷裏，這樣的鐘表或許在老亨特拉熱看來不夠紳士，很難被主流社會所接受。但是在經過了約翰的解釋之後，他很快就發現了手表的巨大優勢——在某些特殊的場合，比如戰場等等，這種使用極為方便的鐘表肯定會大受歡迎。

對於老爺子的判斷，約翰表示十分淡定。

他當然知道隨著社會和技術的發展，懷表這種玩意兒終究只能走進墳墓，或者成為某些收藏家門的最愛。而且隨著制造工藝的改進，再加上不停注入各種所謂的“時尚”元素，手表很快就能取代懷表，成為上流紳士們的裝逼利器……

在亨特拉爾電影公司，老亨特拉爾見到了約翰為卡內基家小公主準備的生日禮物。

去年在對方生日宴會上答應的禮物，約翰算是徹底失約了。他低估了動畫片的制作難度，同時也高估了自己手下的工作效率。直到8月底的時候，這個被命名為泰迪熊的動畫短片才勉強完工。不到三分鐘的動畫片，因為約翰精益求精，並且不斷改進制作技術的緣故，硬生生花去了六萬美元的“巨資”！

因此當老亨特拉爾看到一只可愛的小熊活生生的動起來，並且做出吃東西、喝水、走路和賣萌的動作時，眼睛差點兒都突了出來！然後他十分確定，這份禮物雖然遲了幾個月，但是送去卡內基家的話，小公主絕對不會在意遲到的問題了……

再然後……

老亨特拉爾在化學實驗室見到了剛剛發明出來的塑料——一種很奇怪的固體。用約翰的話來說，這東西質量輕、硬度高，同時還具有非常好的延展性，將會是日常用品和工業中大量應用的新材料。

唯一讓約翰遺憾的是，合成氨工藝還沒有完善。

其實對於這個時代的其他人來說，亨特拉爾化學實驗室的合成氨工藝已經很牛了，如果拋出來的話必然會引起巨大的轟動。不過在約翰的眼中還不夠完美，比如說轉化率太低，成本太高等等，還需要一段時間的完善。所以在化學實驗室裏面，約翰並沒有向外公介紹這種新技術，而是打算等明年完善之後再說。為了保證這一點，約翰甚至又給化學實驗室投入了十萬美元的研究資金，要求他們不惜成本的加快速度……

這次視察之旅的最後一天，約翰留給外公的是最讓人驚嘆的發明。