第十八章 無線廣播

“哦，這太神奇了！”

原本覺得收音機太醜陋，根本不願意放在客廳裏的安娜，在聽到那首略有雜音卻清晰無比的小提琴曲之後，立刻便改變了對收音機的看法。

耳朵緊緊湊在旁邊，就像是聆聽福音一般。

“唔，確實是個好東西。”

靠在軟和的沙發上，老亨特拉爾微笑著點了點頭。如果是在兩三年前，老爺子最可能的是狠拍一下大腿，大笑一番，但是如今的話，體力衰弱的他只能用一個微笑來表達了……

“約翰，這東西以後會天天播放嗎？”

等著一曲結束之後，安娜興致勃勃地問道：“如果人人都買一個收音機的話，那唱片業豈不是就要完了？”

“呃……”

對於自己老婆的這番話，約翰只能表示無語了。

不過自家的人，約翰還是耐心的笑著解釋道：“不會的，安娜，廣播的音質不太可能趕得上唱片，所以你這種想法不太現實。其次的話，你知道咱們這台收音機的價格是多少嗎？”

“多少？”

微微一怔，安娜好奇的問道。

“199美元！”

微微一笑，約翰淡淡地說道：“而且這還是員工們的內部價，如果對外出售的話，短時間內不會低於249美元！”

“什麽？這麽高？”

聽了約翰的回答之後，不但安娜瞪大了一雙眼睛，就連老亨特拉爾都吃了一驚。兩百多美元的價格肯定已經遠遠超出了普通人的承受能力，幾乎相當於小半輛汽車了，很難想象，除了那些真正的富人外會有誰購買這些收音機。

“相對成本來說，已經不算高了。”

苦笑著搖了搖頭，約翰無奈地說道。

電子管雖然已經被他給搞了出來，但是生產成本一直居高不下，哪怕用上流水線，再進行大規模生產的話，收音機的成本也不可能降到八十美元以下！

正是認識到了這一點，約翰算是明白無線廣播為什麽一直到十幾年後才發展起來。

在原本的歷史軌跡上，廣播發展的速度並不快，一方面是因為人們無法真正認識到它的價值，另外一方面的話，是因為這個時代大多數科學家面臨的問題——缺少足夠的研究經費。但是最重要的，還是普及的成本實在是太高了。

這個世界因為有約翰的存在，不但提供技術方面的支持（理論上），同時還提供了大量的資金和設備。所以亨特拉爾通信公司的這套系統，性能足以媲美原本在十幾年後才會完善的廣播系統。要知道，在過去的幾年中，特斯拉實驗室至少有二十位工程師常年在研究著廣播系統，在這個時代的其他人看來，簡直是難以想象的事情！

但是說到底，約翰也無法把成本一降到底。

這需要特斯拉實驗室和工廠繼續研究下去，在生產技術和工藝發展到可以大幅度降低生產成本之前，或者說在美國中產階級真正崛起之前，收音機根本就不可能普及，無線廣播系統自然就更無從提起了。

所以對於這種新技術，約翰的態度就是繼續積累，暫時只小規模應用。

初步建設一個覆蓋亨特拉爾財團旗下所有公司，進而覆蓋全紐約市的廣播系統，為無線廣播系統進行測試和實驗積累。為了滿足這一點，除了建設整個系統之外，約翰打算低價向旗下各個公司的高管，以及每個車間、辦公室提供這種高價收音機，一方面也是起到測試的作用，另外一方面也可以為亨特拉爾財團建立一個“另類”的溝通渠道，讓上面的聲音可以直接抵達最底層。

然後不斷的積累技術和生產工藝改進，等待著一飛沖天的絕好時機……

“這幾年，你可是做了不少好東西啊！”

看著胸有成竹的約翰，老亨特拉爾忍不住輕嘆道：“收音機、汽車、動畫、拖拉機、手表，還讓兵工廠和造船廠一步步的發展壯大了起來……真想能再多活幾年，親眼看看你到底能把它們發展到什麽樣的程度啊！”

“外公……”

聽到老亨特拉爾這番話，安娜和約翰臉色同時一遍，趕忙就想安慰一番。

不過不等她們開口，老亨特拉爾就擺了擺手笑道：“好了，你們不用多說什麽了，到了我這個歲數還有什麽看不開的？倒是你們，如果真的對我好的話，那就讓我在死之前聽到安娜懷孕的消息就好了！”

“呃……”

對於老亨特拉爾的這個要求，約翰和安娜面面相覷之後，同時苦笑了起來……

……

1904年6月，又一批華人幼童被送到了洛杉磯。

這批孩子的數量並不多，只有不到一百人，然後隨機被送去了紐約、波士頓、巴爾的摩和劍橋等地。隨著小留學生的數量越來越多，約翰已經沒辦法把他們全都安置在紐約了，畢竟幾百或者千把人還不算什麽，如果數千華人擠在同一個城市甚至同一所學校的話，那就實在是太紮眼了。