第六百七十六章 寧做真小人，不做偽君子！

冀州，中山國毋極縣。

毋極是官方稱呼，老百姓們不識字的多，所以就稱之為無極縣，久而久之世人大多只知無極縣，提起毋極反而都一頭霧水。

比起乍寒還暖的江南，十月中旬的河北已經是天寒地凍，一場大雪過後千裏冰封，萬裏皚皚。

甲胄穿在身上猶如刺骨的寒冰，刀劍已經很難出鞘，旌旗落了一層霜雪之後變成了固體，盡管寒風凜冽，卻已經不再迎風招展。

在這樣極端的天氣之下，曹操決定將主力大軍撤回鄴城，但匈奴騎兵善於長途奔襲，從達奚長儒駐兵的範陽郡穿過趙國修築的古長城，一天的疾馳便能長驅直入殺進中山國腹地。

“整個中山國的百姓將近二十萬，他們都是我曹孟德的袍澤，吾絕不能將他們置於胡人的鐵蹄之下。”在撤軍之前的頭一個晚上，比起前幾年蒼老了一些的曹操低聲沉吟。

說話間目光掃向日漸成長的次子曹丕：“子桓？”

“孩兒聽令！”曹丕急忙向前一步躬身作揖，“靜聽父親大人教誨。”

曹操朗聲道：“中山乃是前沿重地，為父班師回朝後留下你在這裏坐鎮。你可要夙興夜寐，兢兢業業，多多磨礪自己，爭取早成大器，休要玩物喪志！”

“孩兒謹遵父命！”曹丕不動聲色的答應下來，心中卻在暗自竊喜。

自從半年前與甄家小姐有一面之緣後，曹丕就朝思暮想，垂涎欲滴，只是曹操一再告誡他不可輕舉妄動，免得破壞了軍國大計。曹操改變初衷，出爾反爾拒絕把甄宓送到金陵，已經讓劉辯面上無光，若是曹丕再染指於甄宓，必然將會撕破雙方僅存的一絲面皮。

曹操留下甄宓有自己的打算，一來讓手下將士看到自己對東漢的強硬，絕不是任人呼來喝去，揮之即來呼之即去的家奴。二來也讓西漢看看自己的態度，絕非唯劉辯之命是從的藩屬。但曹操也深知自己的行為已經觸及了劉辯的底線，再進一步只能與劉辯徹底反目成仇，在鐵木真強勢崛起，李唐大軍壓境之際，曹操還不想走到這一步。

知子莫若父，盡管曹丕偽裝的很鎮定，但曹操卻已經揣摩到了次子的心理，正色告誡道：“為父走後，你休要去招惹甄宓，只是派人把甄家軟禁起來，不要讓甄家人把甄宓偷偷送走。對於為父來說，甄宓現在是一顆棋子，對於劉辯來說，則是臉面，你絕不可胡來！”

被曹操戳破了心事，曹丕臉色一紅，低頭道：“孩兒謹遵父親之命！”

曹操撫須沉吟，語重心長的道：“子桓啊，你聰明睿智有余，做事也很果斷幹練，頗有為父當年之風，但比起子脩（曹昂）來，欠缺熱血正義。你不要學為父，我是栽樹者，無懼罵名，而你們兄弟則是乘涼之人，要樹立起自己的仁義形象，讓百姓們擁戴你們，如此才能讓為父創造的基業百尺竿頭更進一步。罵名由為父來背，果實由你們兄弟來摘，你懂得麽？”

“孩兒懂得！”曹丕彎著腰不停的點頭。

次日，曹操傳下命令，留下曹彬、王彥章、夏魯奇、單雄信四將率領五萬人馬繼續坐鎮毋極縣，自己則與郭嘉、賈詡等謀士，率領典韋、曹文詔、李通、牛金等武將，率領十萬人馬班師回鄴城。

臨走之前，曹操特意將曹彬、王彥章、夏魯奇等人召喚到面前，叮囑道：“雖然天寒地凍，但也要防備胡人乘虛而入，子桓年幼，大事還要靠你們決斷！”

“謹遵主公之命！”在曹彬的帶領下，王彥章、夏魯奇、單雄信等人一起拱手領命。

隨著曹操馬鞭一指，十萬曹軍離開了駐紮了將近半年的毋極大營，只留下五萬人馬繼續鎮守。天氣日漸寒冷，單薄的帳篷已經不能禦寒，而這半年來曹軍修築的土坯營房只能容納五萬人棲居，等這十萬大軍撤走之後，還住在帳篷裏的將士就不用在寒夜裏挨凍了。

大軍向南剛剛走了一程，蘇秦策馬追上曹操，拱手道：“曹公，某來河北已經半年多了，而曹公遲遲不能下定決心，某只能回洛陽向天子復命了。”

“呵呵……這半年以來，操對蘇先生的學問深感佩服，恨與先生相見恨晚。”曹操一臉的遺憾，執著蘇秦的手道，“論實力，除掉東漢之外曹某不輸任何人，先生何不留下來與操共謀大事？”

蘇秦抱拳致謝：“多謝曹公厚愛，但蘇擒深受扶風王大恩，無以為報，不忍背棄！曹公的厚愛只能留在心底了，若是有緣，他日必能再聚首。”

曹操惋惜道：“看來操沒有福氣得到蘇先生的輔佐，但請先生記住，我曹家的大門永遠向先生敞開。”

“多謝曹公！”蘇秦再次致謝，“臨走之前蘇某想問一句，眼見的劉辯日漸崛起，為何曹公不能下定決心與西漢同氣連枝，合縱抗衡？”