第461章 太平洋(第2/3頁)

畢竟那些小島不是面積太小,就是不適合興建港口,當然更重要的那是,那些島嶼都不在太平洋航線上,根本就不適合作為航線中的補給點。

在大海上的航行,絕大多數時候,都是極為無聊且乏味的。尤其是對於這些已經在大海上航行了一年半的人們來說,無論是船長亦或是船上的水手們,意志都已經到了極限,盡管在過去的幾個月中,他們也曾在幾座小島上短暫的休整過,但是,對他們而言,所有人的心裏都渴望著返航。對於船員們的情緒變化,張玉川當然非常清楚。

“這次航行結束後,我們就返航!”

為了安撫軍心,張玉川對水手們如此許諾道,盡管他知道,這樣的返航,自己不會成為英雄,但他很清楚,長期的海上航行,足以讓水手們做出錯誤的決定,船長或許擁有絕對的權威,但是,權威並不足以平息水手們的暴動,一但暴動發生,水手們會淪為海盜,至於船長……會被丟進大海。

“看來,真的沒有希望了……”

整整一夜,張玉川都在對家人的思念以及航行即將結束的遺憾中掙紮著,當然還有就是對崇明伯的愧疚中,畢竟,在過去的五年中,是崇明伯的資助支持著他的航行,可是,他又發現了什麽呢?

“難道太平洋的中部,真的沒有大島嗎?”

從布滿冰山的北方極地再到南方,他的航行幾乎踏遍了整個太平洋,可卻沒有任何發現,現在,在內心的深處,張玉川甚至都已經決定要去接受現實了——失敗的現實。

興乾二十七年二月初三的黎明,當太陽還沒有從海平線上跳出來的時候,和往常一樣,剛剛起床的張伯川,就站到了船艉的艉樓上,他的眼睛盯著大海,浩瀚的大海平靜非常,又是一個無風無浪的好日子。

“船長,我們什麽時候回家?”

又一次,面對舵手的發問,感受著甲板上水手們投來的目光中對因家的渴望,張伯川咧嘴笑道。

“就今天吧……”

在說出這句話的時候,他的心裏不禁發出一聲長嘆。聽著水手們的歡呼聲,他整個人的心頭都被愁緒所籠罩著。

有些事情總需要去面對。

就像失敗……

哎……就在張玉川的心底發出一聲長嘆的時候,突然,桅杆頂部的了望手卻指著南方大聲喊道。

“快看,那邊有陸地!”

陸地!

原本正歡呼著的水手們無不是一愣,至於張玉川同樣也愣了愣,他立即拿起單筒望遠鏡,朝著發現陸地的方向望去,盡管距離非常遠,而且極為模糊,但是他仍然清楚的看到了一個由5個島嶼所組成的一片陸地。

“是新發現的島嶼!”

張玉川下意識的喊道。

“船長,也許這就是我們所要尋找的陸地……”

原本還在那裏為回家歡呼著的水手們,神情變得有些復雜,他們中的一些人,甚至有些失望,因為他們知道,發現陸地也許意味著回家的日程會被推遲。

“弟兄們,都怎麽了?”

注意到水手們的表情,剛剛測量了緯度的張玉川笑著說道。

“你們知道這裏是什麽地方嗎?這是在北緯20度線附近,這也是這附近內第一次發現的陸地!如果我們帶著這個發現回到大明,肯定會成功英雄!所有人眼中的英雄!”

鼓勵著水手們的時候,張玉川又說道。

“因為我們這次航行是由崇明伯資助的,根據《大明航海法》賦予我的權力,為了表示對崇明伯的敬意,現在我宣布——這幾島為‘崇明群島’!”

盡管在長江口就有一座“崇明島”,但是為了向崇明伯致以敬意,身為船長的張玉川在船上就迫不急待地將這個群島命名為“崇明群島”。

而張玉川並不知道,這是個群島在大明皇家的秘密地圖中被稱之為“夏威夷群島”,至於崇明群島則是其中部的島群,包括瓦胡島。

只不過,對於外界而言,他們並不知道那份秘密地圖中標注的信息,實際上作為皇帝的朱明忠,也曾在是否展示地圖的問題上糾結良久,最終是因為大明的民間和官員對於海洋探險的熱情,讓他做出了保密的選擇。

畢竟,未知的領域總能激起人們探索的渴望,每年海軍以及民間派出了數百艘探險船,總能給他帶來一些驚喜,將“夏威夷群島”的秘密告訴外界,反而不利於鼓勵人們從事海上探險事業的熱情。

張玉川當然不知道皇帝的良苦用心,沉浸於發現新島嶼中的他,下令船隊以順時針方向繞著島嶼進行航行,和過去一樣,謹慎的環島航行之後,再派人登陸。而圍繞著島嶼航行的他們並不知道,他們的出現,在島嶼上引起了轟動。

“是神!是神來了!”

對於正在舉行羅諾神祭祀儀式的祭司來說,當兩艘大船就那樣唐突的闖進他們的視線中的時候,土著祭司幾乎下意識的把這個船隊都被認為來自另一個神靈的世界,而大海上正在航行的巨大的船只則是移動的神廟。