第四八八章 生日禮物

蒙古人行事確實不靠譜，到申時三刻，太陽都快落山了，前面才傳話來說使節快到了。

此時前來等候的眾官員和隨從，早就一臉木然，一群人沒精打采地整理好衣衫，等候迎接，誰想又過了小半個時辰人才過來。

蒙古使節長長的馬隊中，共有四輛馬車，卻沒一輛是用來坐人的，全都運送“貢品”……幾口大木箱，以及打成捆的羊皮。

以兩國邦交來說，這禮物簡直寒磣到了極點，但等他們回去時，說不一定就可以得到幾大車的金銀珠寶、綾羅綢緞饋贈。

這是中原王朝歷來與番邦外族交往的習慣，用厚禮獲取別人對天朝上國的肯定，但其實別人總把你當傻子和冤大頭看待，連要對你發動戰爭，也想著怎麽先從你這裏坑上一筆，籌集好了錢糧以便攻打你。

蒙古使節都是五大三粗的粗獷漢子，身材要比明廷派來迎接的官員壯實許多，沈溪這樣的小身板可不會主動上前丟人現眼。

接待的事情自然有鴻臚寺的人來做，沈溪遠得遠遠的，也不用聽對方說什麽，因為聽了也聽不懂。

蒙古使節說話語速很快，就算偶爾用到漢語，說得也極不標準。

在沈溪到來前，有過接待使節經驗的朱希周就對他面授機宜，告訴他回頭記錄的文稿該如何寫，總的來說，就是要“編”，按照沈溪的理解，這天朝上國的新聞稿，要盡量避免與事實相同，讓民眾喜聞樂見覺得彰顯了國威就足矣。

蒙古人就算被趕到草原上，可自來帶著一股高傲……看不起中原人，整個大明朝對蒙古作戰勝多負少，沈溪也不知道這群人哪兒來的優越感。

接待之後，蒙古人下榻於鴻臚寺所屬的會同館。

京城會同館共有兩處，一處是由原燕台驛改造的澄清坊大街北會同館，另一處則是在玉河西岸新建的烏蠻驛會同館。

會同館並不是單獨的建築，而是一間間四合院，經過弘治五年改造後，北會同館共有屋舍三百七十六間，南會同館則有房間三百八十七間。

沈溪隨著車駕一直到烏蠻驛會同館外，會同館正九品大使，相當於國賓館館長的鴻臚寺官員老早便派人在外迎候。

等胡拱把人送進去住下，沈溪才打了個哈欠，準備換身衣服回家。

“不用回翰林院了吧？”豐熙下了馬車，走到沈溪身邊問了一句。

沈溪看了看天色，這會兒天都快黑了，就算回翰苑估計也沒人了，翰林院晚上可是不會辦公的。

沈溪搖搖頭，正要跟豐熙等人離開，胡拱從會同館裏出來，笑道：“幾位，迎過使節，按照規矩是有一頓酒宴的。”

沈溪道：“這宴席算什麽名堂？”

胡拱湊過來，低聲道：“當作解穢酒罷！”

豐熙憤憤不平道：“這名堂好，今天硬是讓我們在大太陽底下等了一天，要是不吃這頓酒，我都不想回去呢……走走。”

沈溪道：“我就不去了，今天家裏有事，得先回去。”

胡拱擺手：“沈修撰，別人可以不去，你不去可不行，今天翰苑的人是以你馬首是瞻……豐編修，你說是不是？”

幾個人過來一勸，沈溪似乎不去就是不給面子，沈溪只能在心裏暗暗嘆息一聲，然後跟胡拱等人吃這頓“解穢酒”。

這頓宴席，其實是借著迎使節的機會，公款吃喝，反正吃完後鴻臚寺那邊會給報銷，在眾官員看來，這種酒宴不吃白不吃。

酒宴在會同館專門接待使節的一個院子舉行，今日所有參與迎接蒙古達延部使節的官員、隨從，分為三席，由會同館準備酒水膳食，所有人坐下來大吃大喝，因時節已經進入夏天，蔬菜和肉類供應非常齊備，宴席標準不低。

酒過三巡，胡拱感慨道：“沈修撰和豐編修如今在翰苑為官，以後千萬記得外放……要外放啊……”

豐熙不以為然：“下官還是覺得京城好些，胡少卿知道我腿腳不便，最經不起旅途之苦。”

胡拱的酒品一般，喝多了站起來，搭著豐熙的肩膀道：“要是不外放，你一年裏也不見到有這麽頓宴請，可若到地方，哪怕是個七品的知縣，想天天大吃大喝都行，你說這能一樣嗎？”

沈溪聽了不由皺眉。

或許胡拱屬於實話實說那類人，不喜歡拐彎抹角，但這麽明目張膽地說吃請的事，真的合適嗎？

在場的官員不少，要是傳到有心人耳中，以後還怎麽升遷？不過再一想，以胡拱的年歲和人脈，能做到從五品的鴻臚寺少卿已經很不容易了，一般來說，文官能做到正四品那就頂了天，想再往上，那需要莫大的機緣。

七卿衙門裏的職位，侍郎和右都禦史為正三品，全國上下那麽多文官，每三年出三百名進士，還有各路乙科出身的官員以及傳奉官、監生官，想做到這樣的級別簡直是癡心妄想。