第九〇二章 又到一年送禮時（第2/2頁）

都司衙門內，李徹對沈溪無比恭敬，上來就給沈溪送上一份“厚禮”，一個大大的紅封，裏面鼓鼓囊囊像是裝有不少紙張，沈溪要打開來看，李徹笑著勸阻：“大人回去看過也不遲。”

沈溪猜想，這年頭沒銀票，大明寶鈔價值已經快比得上白紙了，李徹要送的話，多半是田契和房契，要麽就是仆婢的賣身契。

沈溪把紅封退還，道：“本官今日前來不是為了討喜，只是想說一些與平息匪寇有關的事情，與李將軍談談公事。”

李徹非常識相，沈溪不肯當面收，那就背地裏送嘛，既然是來談公事，那就是給自己建功立業的機會，送禮目的已經達到。

雖然李徹暫且不知朝廷對沈溪年前平匪的賞賜，但以他在軍中這麽多年的經驗，沈溪的功勞不會小，若皇帝覺得沈溪能幹，說不定會直接把沈溪從東南沿海的三省督撫調任三邊總督。

到那個時候，沈溪軍權在握，就不再像如今這樣只是個空頭督撫，而成為封疆諸侯。

談完“公事”，沈溪從廣東都司衙門回到官驛，剛進門便見朱起慌張地迎了上來，稟告道：“大人，各衙門送禮的人來了。”

“在哪兒？”

沈溪清早就過來，見到督撫衙門門可羅雀，剛才進來時也沒絲毫發現，似乎三司和知府、知縣各級衙門對於拜年的事並不熱衷。

朱起道：“都在府上。”

感情禮物都送到家裏去了，為的是避免招搖過市，看來這些地方官員送禮有道啊！

沈溪沒進大堂去見唐寅，直接出官驛大門回家，剛到巷口，就見小小的家宅外，前來送禮的長龍從巷口排到巷尾。

形形色色的官員，大箱小箱的禮物，甚至有毛遂自薦前來督撫衙門應聘的幕僚，不時有頑童湊在人堆裏蹦蹦跳跳，顯得喧囂異常。

盡管府門口已有朱山這尊門神擋駕，可意義不大，來送禮的人不會因為一個彪悍女子的存在而退縮，他們中大多數是奉命而為，若實在不能將禮物送到沈府，只需把禮物放在沈家門前，就可以回去交差。

禮物送不進去，沈家門口人越來越多，等沈溪出現時，人群一陣騷動。

沈溪高聲道：“諸位，本官到地方來辦的是皇差，代表了天家威嚴，不能接納諸位的禮物。不過本官倒是自備有禮物，給諸位送到衙所和府宅去！”

送禮的人群不由面面相覷。

督撫衙門已是東南三省地面的最高衙門，自古以來都是下級給上級送禮，哪裏有督撫衙門跟地方官員和士紳送禮的道理？有人喊道：“沈大人，我們是奉命而為，您體諒小的擡來擡去的辛苦，便收下吧！”

你擡來擡去辛苦，我給你退回去就不辛苦了？

沈溪即便要斂財，也不會冒風險收下這些來歷不明的饋贈，當即板起臉孔：“本官如今好言相勸，再不擡走，一律扣押以行賄罪名論處！”

一句話，令人群發出嘩然之聲。

你沈大人好大的官威啊！我們來送禮，你居然把我們當成行賄，還要論處？怎麽論？打板子還是發配充軍？砍頭？這不過是下級官員對上司逢年過節必要的禮尚往來而已，要不要弄得這麽殺氣騰騰？

但隨著沈溪的親兵出現，那些前來送禮的便知道流年不順碰上瘟神了，若哪個倒黴被督撫衙門抓了，當雞殺了給猴看，那就嗚呼哀哉。

大箱小箱的禮物，陸續被擡走，過了小半個時辰，沈家門前才算安靜下來。

沈溪進到院子裏，周氏正在監督“曬玉米”，她根本不懂玉米的習性，全當是打谷子後曬谷子，把玉米外衣撥了，成棵的玉米棒子放在太陽地裏曬，大冬天陽光不怎麽強烈，正好一家女人出來曬曬太陽。

新年裏說上幾句喜慶話，沈家的後院倒也融洽。

只是沈溪回來後，氣氛就變得火藥味十足。

周氏質疑道：“憨娃兒，送來的禮物你怎麽不收下哩？當官的一到逢年過節就收禮，你在京城不收，說是有皇帝和禦史言官盯著，咱現在已經到了地方，這裏就屬你官大，怎麽還是沒膽量收？”

沈溪道：“娘，做官最基本的原則要講，不能收受禮物，就算在地方，也有科道官員盯著。”

“什麽科道官員，你唬誰啊？當是唱戲麽？那些個科道官員自己還在家裏等著收禮呢，誰有工夫來管你？再說，他敢管嗎？告你收禮，最多是把禮物退回去，罰你點俸祿，又不礙著你當官，可他們就要擔心被你小心眼報復，來告你那純粹是吃飽了撐的！”

周氏的道理講得是一套一套。

雖是婦人愚見，但說得也有理，在明朝逢年過節送禮收禮可不是什麽罪過，誰要是多嘴舉報，那是損人不利己。