第一九二九章 沒對比就沒傷害

劉瑾大表忠誠，把謊話說得跟真的一樣。

泣涕漣漣，情真意切，面對這樣一個“忠實”的老仆，朱厚照的滿腔怒氣硬是找不到地方宣泄。

但為了面子，朱厚照還是把兵部尚書曹元給叫了過來，問詢宣府那邊究竟是個什麽情況。

曹元根本不知發生了什麽事情，大半夜突然被太監宣到豹房來面聖，面對朱厚照這位百年難得一見的荒唐帝王，根本不知該說什麽才好。

“陛下……”

曹元躬身行禮，目光不自覺往跪在地上的劉瑾身上瞟，想從劉瑾那裏得到指點。

朱厚照一看，臉色一沉，喝道：“曹尚書，朕讓你來，是問詢寧夏安化王謀逆之事，你且詳細道來。”

曹元身體一顫。

安化王謀逆，讓閹黨成員產生了濃重的危機感，所有人都怕安化王謀逆所打旗號傳到君王耳中，到那時劉瑾必是要被問責。

曹元心想：“如今劉公公被陛下罰跪，且陛下面色不善，難道事情真相已為陛下所知？若如此的話，我該如何說才算合情合理？”

“怎麽，你想隱瞞朕不成？”朱厚照見曹元眼珠子骨碌碌轉著，好像在想什麽事情，不由加大了聲音。

曹元趕緊恭敬回答：“陛下，請容微臣整理一下思緒……這安化王謀逆，臣所知不詳，一切皆以地方奏報為準……”

曹元不敢有所僭越，更不想挑戰劉瑾的權威，知道什麽說什麽，而且還要把一些關鍵問題隱藏起來，尤其涉及誅除閹黨旗號問題。

等他把安化王起兵的時間、地點、相關人物詳細說了一遍，朱厚照開始有些不耐煩了，揮揮手道：“你說的這些朕都知道，你且說些朕不知道的情況……”

曹元非常為難。

我怎麽知道你有哪些事情不知道？你是皇帝，坐擁天下，邊關發生什麽事應該有更多眼線為你調查清楚，東廠、西廠、內廠和錦衣衛那幫人又不是吃幹飯的，憑什麽要聽我一個臣子的表述？

曹元雖說是靠真本事提升起來的，但他的能力顯然達不到兵部尚書的高度，若非劉瑾，他沒有絲毫機會爬上如此高位。

當然，曹元察言觀色很厲害，知道無論如何也要維護劉瑾這個閹黨頭子的利益，於是順水推舟地道：

“微臣所知不多，可劉公公掌司禮監，督廠衛，信息獲取渠道廣泛，不如由劉公公來跟陛下奏請。”

饒是朱厚照想到曹元可能會護著劉瑾，聽到這話，還是著實驚訝。

自己的臣子，有什麽事居然不據實以陳，還要讓太監代為奏報？一個兵部尚書就好像是太監的下屬一樣，溫馴順從而沒有主見，這讓朱厚照心裏很不舒服。

劉瑾非常清楚朱厚照的為人，就算不擡頭，也知道這會兒朱厚照已經開始懷疑自己了，趕緊擡頭道：

“曹尚書，陛下問你話，你只管回答，老奴所知俱已告知陛下，你將你知道的一切如實進奏便可……畢竟你我職責不同，匯報的方向也不同！”

被劉瑾這一教訓，曹元才意識到自己又說錯話了，但他畢竟不是朱厚照肚子裏的蛔蟲，在這種需要說實話，更需隱藏實情的場合，完全不知該如何應付。

這也跟曹元面聖次數寥寥無幾有關。

朱厚照躲在深宮和豹房拒不見大臣，與其說曹元這個兵部尚書是為朱厚照服務，倒不如說他是為劉瑾服務。

曹元吞吞吐吐地道：“陛下……安化王謀逆……實乃狼子野心……萬民唾棄之……朝廷派出兵馬……想必定會在短期內平定叛亂……”

沒有對比就沒有傷害。

曹元年歲不小，但跟年輕的沈溪相比，無論是能力還是談吐，都大有不及，朱厚照雖然嘴上沒說什麽，但心裏已惱恨至極。

看看劉瑾給朕舉薦的都是怎樣一群酒囊飯袋？

沈卿家能力那麽強，非要被發配到宣府，而曹元屁大的本事沒有卻能坐到至關重要的兵部尚書位置上？

朱厚照眉頭緊皺：“短期內平定，朕也如此認為，但首先要做到知己知彼。曹尚書，你且將宣府出兵細節，詳細告知朕，你是哪日將兵部調令發出？”

被問到關鍵問題，曹元身體不自覺發抖。

他先看了劉瑾一眼，發現劉瑾跪在地上不答話後，這才硬著頭皮作答：“回陛下，乃是六月初二。”

“六月初二便已將調令發出？你確定沒有把時間搞錯？”朱厚照厲聲喝問。

曹元雖然知道這背後藏有極大的兇險，但此時他已經下不來台，只能死撐著回道：“不敢欺瞞陛下。”

朱厚照道：“好，你說六月初二便發出調令，那以朝廷平時調令傳送速度，如此緊急軍情，調令當在幾天內送抵宣府？”

曹元簡直想拿腦袋撞墻，這會兒他什麽都明白了：“怪不得陛下要深夜豹房召見，原來是知道兵部押下調令的事情……哎呀，這分明是要找我問罪，事關重大，劉公公也未必能保住我……”當下戰戰兢兢回道：“應該在……五六天吧……”