第二五四九章 進退維谷

張苑和江彬心裏都有鬼，所以在見到朱厚照前，都想把責任推給對方，進皇帳面聖時都在琢磨說辭。

朱厚照並不知曉前線的情況，將二人叫來後，按部就班地問問題，上來並沒有直接問責之意。

張苑正要搶白，江彬先一步說道。

“陛下，剛得到消息，九江府城德化和湖口縣城相繼失守，叛軍已扼守鄱陽湖水道，隨時可以領兵順江而下……”

張苑一怔，不解地望了江彬一眼，轉瞬便明白過來。

反正朱厚照不知九江府城德化和湖口縣城被破的消息，自然也就不知道具體是哪天發生的事情，此時奏報並不晚，前提是不能跟朱厚照講述細節。

朱厚照聞言一拍桌子，大聲喝道：“真是豈有此理！這才幾天時間，兩個府就淪陷了？九江府和前面南康府的官員都是吃屎長大的嗎？”

張苑跟江彬一樣，都低下頭不言語，小擰子則趕緊勸說：“陛下息怒。”

朱厚照一把將小擰子推開，怒不可遏地道：“朕領兵平亂，正在興頭，可結果倒好，走到半道，九江府城已經被破……哦對了，九江府和前面南康府的城池是被叛軍攻陷，還是官員開城投降的？”

朱厚照問問題時打量江彬，江彬沒給張苑說話的機會，直接道：“乃是城破，所有官員均自縊報國……”

“唉！”

朱厚照的憤怒瞬間消弭不見，良久後才幽幽嘆了口氣，“一群沒用的東西，從南昌府到九江府，沿途那麽多城池，居然被叛軍一路勢如破竹，最後連湖口縣城都淪陷了……不過到底是因為朕趕路慢了，本來說三天時間就到，結果現在都過去五六天了，依然還在趕路途中。如果三天到的話，應該不會出現這些問題。”

到最後，皇帝居然自責起來，讓江彬意料不到。

朱厚照道：“現在九江府城德化和湖口縣城兩座江口要隘失守，鄱陽湖水道沿線城塞應該全都失守了吧？”

江彬回道：“尚未得知具體情況，不過想來……大致情形確實如此！”

在具體問題上，江彬回答得滴水不漏，如此還顯得正德皇帝很有預見性，算是變相地進行恭維。

朱厚照很是著急，負手來回踱步，半天後自言自語道：“那現在再繼續往前走就不那麽合適了……叛軍整頓兵馬，囤積重兵於湖口，防止朕統領的大軍將九江府城和湖口縣城奪回來，甚至他們可能派出戰船，跟我們在大江上作戰……這江水上交戰很容易發生意外，朕不能冒這個險。”

對於朱厚照的“謹慎”，張苑和江彬心裏都在發怵，雖然朱厚照一直堅持禦駕親征，但真正上戰場第一線作戰，作為皇帝他還是下意識地選擇躲避。

涉及江上作戰，皇帝就算不沖鋒陷陣在前，也會有危險，這也跟朱厚照不相信眼前這幫人有直接關系。

如果是沈溪領兵，朱厚照自然是底氣十足，恐怕這個時候他已經開始叫囂著要給叛軍好看；但問題是現在是他親自指揮，對於手裏掌握的船只性能如何，官兵有無水戰能力一無所知，在將不知兵，兵不知將的情況下，他首先要考慮保全的就是自己的小命。

在朱厚照心目中，戰爭可以失敗，但小命不能丟，他是皇帝，擁有大好江山，失去一隅之地斷不至於影響社稷穩定，以後有的是機會打勝仗。

江彬道：“陛下，您看現在當如何是好？”

朱厚照皺眉：“不應該由你們來為朕出謀獻策嗎？張苑，你怎麽看？”

張苑不由暗自叫苦：“剛才不問我，現在涉及撤兵或者想要退縮時，就想起我來了？早知道的話，我先來稟明戰況，或許能趁機告江彬一狀。”

張苑恭敬地回道：“陛下，為安穩計，此時回兵安慶府最為妥當，安慶府城懷寧素有‘大江咽喉’之美譽，易守難攻，自大明開國以來城池經過多次修整，堅固異常，非常適合屯駐兵馬，就算賊寇來犯，我軍現有兵馬也足以保證城塞不失。”

沒等朱厚照表態，江彬便出言攻訐：“張公公，這樣做怕是不合適吧？現在大軍已過黃石磯、東流和望江，距離九江府只有一步之遙，就此折返的話，豈不會被天下人恥笑，又如何表明陛下平定叛亂的勇氣和決心？”

本來朱厚照聽了張苑的意見，贊同之至。

先撤到安慶府城集寧這樣的大城市，至少保個太平，而且朱厚照這幾天連續坐船的確累了，想找個地方好好休息，短時間內不用挪窩。小地方休整不合適，而安慶府物產富饒，經濟發達，乃是最適合的行在駐地。

但在江彬發言後，朱厚照突然有了顧慮，開始為自己的面子考慮。

一開始那麽大的陣仗，興師動眾，出動十萬大軍誓平寧王之亂，結果才走了一半路，並非是進軍途中就地駐紮，而是選擇半道折返，不等於是告訴天下人他怕寧王，雙方還沒接戰他已經落於下風？