第二五五四章 時機

周氏執意要走，謝韻兒盡管很為難，但還是四處張羅。

揚州知府和江都縣令對沈家這一大家子恭維有加，知道這是皇親國戚，家中出了沈溪這樣功勛赫赫的當朝名臣，送了不少慰問品來。

只是涉及出城前往南京的問題上，揚州地方卻不太配合，一切便源於此時朱厚照已兵困安慶府城，在戰事沒有明朗前，江南各處風聲鶴唳，揚州城作為南北水陸要沖，自然要加強戒備。

城內城外正集結兵馬和船只，南京那邊要調兵馳援安慶府城，揚州府也被抽調了不少兵馬。

在這種情況下，地方官府不敢隨便讓沈家人出城，不管是去南京還是去新城，出了事他們承擔不起嚴重後果。

好在這個時候，馬九風塵仆仆趕到揚州。

馬九回了一趟新城，便由沈溪派來接應家人，隨同他一起到揚州城的還有八條載重兩三百噸的中型船只，以及五百名親衛。

可是就算馬九是軍中將領，級別還很高，但戰時進城也不是什麽容易事，好在沈溪以兵部尚書的名義開具公文，命令揚州守將接應，揚州知府聽聞情況後也主動幫忙疏通，馬九才順利帶著人通過關卡進城。

馬九進城後第一時間去官驛拜見謝韻兒，謝韻兒得知馬九到來，趕緊把周氏也叫來一起商議南下之事。

驛館大廳。

馬九風塵仆仆而來，站在謝韻兒身後的小玉見到丈夫也很高興，畢竟有近一年時間未曾相見，見到丈夫一切安好，她也終於可以松口氣，畢竟除了書信外平時她能聽到馬九的消息實在有限。

“……老九，這是怎麽回事？你到這裏來作何？你家老爺呢？不會是又被皇帝調去打仗了吧？”

周氏見到馬九之後，劈頭蓋臉問道。

平時周氏表現出一副對沈溪漠不關心的樣子，但她是聰明人，知道沈家現在的榮華富貴都是沈溪一手賺來的，甚至包括女兒的皇後之位。

在這節骨眼兒上，周氏首先想了解的還是不聽話的大兒子的情況。

馬九恭敬行禮：“回老夫人的話，陛下禦駕親征，興師動眾，老爺並未隨行……現在老爺還在新城那邊，特派小人來接老夫人和諸位主母一起去新城。”

“他沒去？稀奇了，真是稀奇了。”

周氏對兒子沒領軍出征這件事非常意外，在她想來，自己兒子戰場上的本事無人能敵，遇到戰事理所當然應該是沈溪統兵才合理。

嘴上一直數落沈溪天天打仗，沒把家人放在心上，但心裏卻巴望著所有勝仗都是兒子打出來的，周氏自己也非常矛盾。

謝韻兒道：“那老爺可有說，我們如何出城？現在揚州地方官府不許任何人出城，說是外邊很危險，沿江城塞和關卡都戒嚴了。”

馬九道：“以小人所知，陛下現在暫時被困安慶府城，寧王兵馬已出江西，從安慶府到九江府一段水路都被封鎖，但暫時不會影響下遊的揚州周邊水域安全，只是可能遭遇敵人派出的斥候，只是過江的話不會有多大風險。”

周氏老謀深算：“那可就未必了……寧王造反，肯定早有準備，知道咱沈家在朝中是什麽地位，萬一專門派出兵馬來劫持咱呢？還是小心點兒好！”

謝韻兒沒有理會周氏的話，繼續問道：“那老爺吩咐的是……九哥你帶兵護送我們南下？”

“嗯。”

馬九肯定地點了點頭，“直接去新城，老爺會派人接應我們，不會讓諸位主子出事。”

謝韻兒聽到這話，臉上露出欣慰之色，顯然她也不想留在揚州這樣人生地不熟的地方等消息，還是希望能早些跟沈溪團聚。

周氏卻皺眉：“去南京吧……怎麽能去海邊那個什麽新城？作為故都，南京這邊多安穩？”

“娘……”

謝韻兒趕緊勸說周氏。

馬九卻道：“老夫人有所不知，此番寧王叛亂，首要目標就是要拿下南京城，自立為帝，與朝廷劃江而治……老爺說了，現在南京並不安穩，若南京失守的話，整個江南可能都要落到寧王手裏，現在陛下已被困在安慶府城……”

“安慶府城位於江北，若出什麽狀況，陛下必定會選擇直接北上返回京城，江南各處城塞或許都會放棄……南京城也很有可能被寧王攻占。”

馬九說的話，直接命中周氏要害，乃是由沈溪專門為周氏量身打造的理由。

周氏聽到後果然變得緊張起來，連連搖頭：“那咱就不去南京，也別過江了，他那座城池不也在江南地界嗎？咱就暫時留在揚州城，順便把皇後接來，若時機不對就北上……早幾天、晚幾天見到不打緊……他總不能坑娘吧？”

這次馬九沒答話，謝韻兒趕緊勸道：“娘，我們還是趕緊去跟老爺匯合才是……有老爺在，就算寧王也不能把我們怎麽樣。如您所言，萬一寧王叛亂蔓延到南京，揚州城被圍困，那時我們可能要淪為人質。”