第二五九三章 目的何在

沈溪於寅時末自新城出發。

這次他走得比較匆忙，目的性很強，由陸路走官道徑直前往南京，身邊帶的兵將不多，但馬九、朱鴻和熙兒等人均隨侍在旁。

從新城到南京，對沈溪來說不過兩天路程，中途還不需要太趕，到黃昏時分他沒有進城或者到驛館歇宿，有意跟地方官員和駐軍將領保持距離。

第一個晚上，沈溪在太湖以北的惠山北麓腳下的開源古鎮歇宿，並非是野外曠野紮營歇息，而在投宿旅店。

江南富庶之地，承平上百年，有沒有城墻保護並不重要，官道沿途多有客棧蹤跡，尤其是在這種交通要隘上。

客棧位於鎮中位置，沒有二樓，沈溪住在二進院的正堂，安保措施外松內緊，除了明面的侍衛外，客棧四周暗探密布，隱於黑夜中保護沈溪的安全。

二更鼓敲響，沈溪的房間裏仍舊亮著燭火，店家殷勤地前來送蠟燭。

店家並不知曉沈溪身份，只知道是官府中人，級別還很高。

沈溪一行對店家非常客氣，該付的銀子非但沒少，還特意多給了一些，店裏東廂房有兩個房間住有客人，也沒要求趕走，店家對官府中人一向敬畏，就算不收住宿錢也會好好供著，就怕惹來禍事。

“不用了，我們隨身帶著，有心了。”朱鴻在外面應付著店家。

山賊出身的朱鴻，雖然身上有那麽一股粗獷的不羈之氣，但待人接物很親和，這也是在沈家長期生活和工作過後不知不覺做出的改變。

以前做賊時需要嚇唬人，裝腔作勢，有了權勢也會不自覺想仗勢欺人，但在沈家耳濡目染，如今的朱鴻看上去文雅許多，對待普通人也客客氣氣。

店家從未見過這麽客氣的官爺，在這時代但凡手裏有點權力都會自命不凡，以欺壓他人為樂，少有例外，眼見這位看上去明顯是家將的大漢如此客氣說話，店家竟然有些不適應，硬要把蠟燭留下，說著說著就跪了下來。

突然從裏邊傳來個聲音：“留下吧，離開時多付一些房錢便是。”

朱鴻這才把蠟燭接過，等店家如釋重負退下，朱鴻把蠟燭送到房間裏，只見沈溪對著燭火處理公文，頭都沒擡一下，似乎差事怎麽都做不完。

“義寬，剛才有消息，說南京那邊來人了……應該是魏國公的人，稍後你帶人出鎮子去迎接一下。”沈溪吩咐道。

朱鴻道：“大人，您身邊侍衛本就不多，這鎮子裏的情況我們都不熟悉……我還是在這裏守著好一些。”

沈溪微微搖頭：“不必了，這裏很安全，看起來此番我帶的人很少，但暗中我還調派不少人跟著，我從不打沒把握的仗……有人想在半途對我不利，只能是自討苦吃。”

“是，大人。”

朱鴻不再堅持，趕緊帶人退下，出鎮去迎客。

……

……

開源古鎮位於洋溪河南岸，距離京杭運河很近，交通便利，人流很大，但入夜後就變得分外安靜，朱鴻出鎮來半天都沒見有人從前方官道而來。

這時代基本不會有人走夜路，因營養不良導致的夜盲症就不說了，百姓為求自保而選擇聚居，往往官道沿途幾十裏路只有幾個村落，錯過鎮子或驛站，很可能就要在荒郊野嶺走上一整夜，稍有不慎便成為猛獸的獵物。

旅人都喜歡入夜前找到地方投宿，為來日趕路恢復精力。

三更鼓都不知敲過多久，沈溪要等的客人依然沒到，熙兒卻先回來了。

熙兒帶來南京城的消息。

“大人，魏國公府上已得知大人您趕赴南京城的消息，昨夜入夜，魏國公便找南京兵部的官員商討，聽說此番派來接洽的是南京六部的官員，名義上是迎接您，但其實就是監視，通風報信……”

調查情報上，熙兒經驗很豐富，但在總結方面卻略顯稚嫩，便在於她以前總在雲柳庇護下幹活，得到的鍛煉太少。

這次熙兒所查很片面，除了沒弄清楚南京方面派來的人是誰，也沒查清楚來人現在何處，所得信息相當有限。

沈溪道：“魏國公再有權勢，也不過是個領軍的勛貴，南京六部不會聽從他的調遣，這次倒有可能是一些人想弄明白我為什麽去南京……此番陛下禦駕親征獲勝，很多人惦記分潤功勞，最好是能得到陛下賞識，掙一個回京進入中樞執政的機會。”

熙兒眨眨眼，她沒有完全領會沈溪話中之意，問道：“大人，那您去南京要對付誰？魏國公？或者那些通藩賣國之人？”

沈溪搖頭：“就算查到魏國公跟倭人勾連，甚至暗中做買賣，亦或者是有確鑿的證據證明一些官員跟寧王過從甚密，遞降書表忠誠，就一定能將其法辦？江南現在需要的是穩定，陛下尚未到京城，這邊不能出事。”