第二篇 官場戲與夢 第10章閑衙門的閑話

古代中國中央政府的衙門，有個演變的過程，按道理，制度的轉換是新的淘汰舊的，但實際上並不完全如此。比如秦漢之制，三公九卿，後來三公逐漸廢了，變成三省六部，但作為九卿遺跡的各個監、寺卻依舊存在。直到清朝，還保留太常寺、太仆寺、光祿寺、鴻臚寺和太子詹事府，基本上都無事可做。清朝不預立太子，太子詹事府根本沒有意義，但也保留，說是要留著一些四、五品的官職，作為翰林升遷之用。

按道理說，六部都是有事可幹的，明清由於沒有宰相，六部的權力比前朝還要大些。但是，自打1860年朝廷被洋人逼著設置了一個總理衙門之後，情況發生了變化。原來洋人只是要清廷設一個外交部，因為他們不願意按清朝的規矩跟禮部打交道，因為那意味著他們就成了清朝的藩屬。但總理衙門設置之後，把所有跟洋人洋務沾邊的事都管了。隨著洋務運動的推進，這樣的事越來越多，都給總理衙門管，等於是侵越了六部的職權。開始的時候，六部不知道怎樣跟洋人打交道，樂於放手，但放著放著就發現事情糟了，好多自己固有的職權領域都被人家踐踏了，自己又無可奈何。其中，工部的職權被侵越得最為嚴重。這是自然，因為工部管的就是各項工程，而洋務的大頭就是工程。按道理，無論是開辦國營廠礦還是修建艦船，都該是工部的傳統職權，現在由於洋務的關系，基本上跟工部沒關系了。

在六部中，工部原本排名最後，由於操持賤業（工程，粗活）的緣故，在官場的俗稱上占了一個“賤”字。被擠對得無事可做，也不做抗爭，抗爭也抗爭不了。隨著國勢日衰，原來可以做的皇家園林工程，也漸漸可有可無，到了戊戌變法的時候，這個部也已經是可有可無了。變法裁撤了一些監、寺，沒有動工部，那是因為不想一步到位，有太大的動作。因為如果動了工部，就等於徹底動搖舊的科層官僚制，以西方的新式科層制取而代之了。但是即便如此，戊戌變法失敗後，所裁撤的衙門都恢復了。

不消說，古代官僚制的本意，當然是要幹事的。但是，由於官本位的緣故，官員本身還意味著榮華富貴，因此官僚制還得有一個養人的功能。不幹事的閑人，也得養著。宋朝的閑衙門最多，因為宋朝的國策就是養士，把士大夫用官職養起來，不讓他們到外頭搗亂。其他的王朝沒這樣大張旗鼓，但也得養。於是，無事可做的閑衙門，就只能讓它們存在著。當然，這也是為什麽戊戌變法裁撤了幾個閑衙門，會引起輿論那麽大的反彈的緣故。西太後發動政變，違背祖制，公然在皇帝成年期就臨朝稱制，但恢復了裁掉的衙門，多了幾個官職，就馬上官心、士心大悅了。

不過，沒事幹的衙門裏面的人，可從來不會承認自己是閑官，即使到了皇帝那裏，也是如此。大家心照不宣，假裝都很忙，勤於公務。皇帝也假裝不知情，當他們很忙。當然，凡事總有例外，還真有這樣的老實人，實話實說。這個人名叫秦樹聲，進士出身，官做到工部郎中。郎中相當於現在的司局級官員，正四品。在光緒末年，此人被外放做知府。按規矩，外放官員依照慣例，皇帝得召見，於是秦樹聲就見到了光緒皇帝和西太後。所謂的召見，也就是問幾句閑話，什麽時候中的舉，進士哪科，家鄉何方，等等。那日，西太後隨便問了一句，你經常到署（衙門）嗎？按規矩，只消回答“是”或者“常到”也就是了。可是秦樹聲偏偏回答：“不常到。”西太後很詫異，忙問為何。秦回答，因為無事可做。西太後接著問，你們的堂官（即部領導，尚書和侍郎）常去署嗎？秦答道，也不常去，因為無事可辦。

接下來，軍機處連忙把秦樹聲發到了地方，遠遠地派到雲南曲靖做知府。這個家夥實話實說，捅破了窗戶紙，如果太後較起真來，把個衙門撤了，多少人的飯碗都砸了。好在西太後是個明白人，知道閑衙門養閑官也是朝廷的義務，並沒有深究。無事可做的工部，一直到新政中期才合並到了商部，變成農工商部。這個工字，已經不是原本意義上的工程，而是工業了。