第六章 純潔的生活（第2/4頁）

也許很長的一段時間，在教會的種種可怕的淩辱面前，他們顯得孤立無助，但是我們在評價他們時還是應該慈悲為懷的好。他們至少有勇氣堅持自己的信仰，全然不顧個人的幸福與安寧，堅決地與那些他們認為錯誤的東西進行戰鬥，甚至為此在絞刑架上獻出自己的生命也在所不惜。

除此之外，我們對他們再也沒有什麽好說的了。

是的，相對來說，在公歷紀元的第一個千年裏，很少有人為了自己的理念而犧牲。然而，這並不是因為教會此時對異端的仇恨不像後來那樣強烈，而是因為當時它有更重要的問題需要解決，無暇對付這些相對而言危害不大的持有不同觀點的人。

首先，在歐洲的很多地方，奧丁神(1)和其他的異教神依舊占據著統治地位。

其次，還發生了一件非常不愉快的事情，整個歐洲險些被毀滅。

這非常不愉快的事情是，突然出現了一位叫穆罕默德的新的先知；一群信奉新神“安拉”的人，征服了西亞和北非。

我們孩提時代讀到的文學作品中，到處都能看到“異教狗”和土耳其人的暴行，使得在我們的印象中，耶穌和穆罕默德所代表的是彼此水火不容的思想。

但是實際上，這兩個人出自同一個種族，他們的語言屬於同一個語系，他們都聲稱亞伯拉罕是自己的始祖，而且他們有共同的祖籍，波斯灣岸邊一個1000年前就已存在的地方。

這兩位導師雖然堪稱是近親，但各自的追隨者卻總是惡語相向，他們之間的征戰已經持續了長達12個世紀之久，直到今天還沒有結束。

時至今日，假想當年可能會如何如何，已經沒有什麽意義，不過確曾有一度，羅馬的宿敵麥加，本來是可以輕易地接受基督徒的信仰的。

如同其他沙漠民族一樣，阿拉伯人要花費大量時間照料成群的牲畜，所以有很多時間進行冥想。城裏的人們或許可以一年到頭地在鄉村集市上獲得樂趣，麻痹靈魂，但是牧民、漁民和農夫卻過著離群索居的生活，更喜歡處於喧鬧和刺激之外的那些實在的東西。

阿拉伯人在尋求拯救的過程中，曾經嘗試過幾種宗教，但他們只對猶太教情有獨鐘。這很容易解釋，因為阿拉伯到處是猶太人。公元前10世紀，許多所羅門王的臣民不堪沉重的賦稅和專制的統治，紛紛逃往阿拉伯的地域。500年之後的公元前586年，巴比倫王尼布甲尼撒征服了猶太人，又有大批猶太人成群結隊地逃往南部的沙漠地區。

因此，猶太教廣為人知，而且猶太人只追尋唯一神的信仰，這也和阿拉伯部族的理想與渴望不謀而合。

稍稍了解穆罕默德事跡的人，都會知道這個麥地那人從《舊約》中汲取了多少智慧。

以實瑪利(2)（他和他的母親夏甲都埋葬在阿拉伯中部的至聖所）的後代，對耶穌的思想並沒有什麽敵意，相反，這位拿撒勒的年輕改革家提出的只有一位上帝，他是所有人的慈父的說法，他們都表示熱切的追隨。不過，他們並不怎麽情願接受耶穌的追隨者們大肆宣揚的那些奇跡。至於復活，他們則明確地表示不相信。但是總的來說，他們對於這種新信仰很有好感，並且願意給它一個機會。

但是在某些狂熱的基督教徒那裏，穆罕默德卻遭受了很多苦難。這些人不假思索地把他叫做騙子，不等他開口說話就宣稱他是偽先知。另外，還有一種說法很快流傳開來，說基督徒都是些偶像崇拜者，他們信仰3個神而不是一個神。這兩件事使得沙漠裏的居民終於背離了基督教，宣布他們喜歡那個趕駱駝的麥地那人。因為他只對他們講授唯一的天神，而不是說些什麽三位神“一體”但又不是一個，“三個”還是“一個”全由當時的情況和管事教士的好惡而定，攪得人稀裏糊塗的。

就這樣，西方世界發現自己有了兩個宗教，它們都聲稱自己的上帝是唯一真神，而且還堅持聲稱其他的神靈都是冒牌貨。

這樣的意見沖突很容易導致戰爭。

穆罕默德於公元632年去世。

十幾年間，巴勒斯坦、敘利亞、波斯和埃及都被一個強大的阿拉伯帝國所征服，大馬士革成了它的首都。

到公元656年底，整個北非海岸都把安拉作為自己的精神主宰，穆罕默德從麥加逃到麥地那之後不到100年，地中海就成了穆斯林的一個湖泊，歐洲和亞洲的聯系全被切斷了，歐洲大陸一直處於包圍之中，這種狀態一直持續到了17世紀末。

在這樣的條件下，基督教不可能把它的教義向東推進，只能想辦法保住自己已經擁有的地盤。德國、巴爾幹、俄國、丹麥和瑞典、挪威、波西米亞、匈牙利被選做強化精神培養的沃土，總的來說，收效是很成功的。偶爾也有查裏曼大帝這樣的特例強迫被征服者接受基督教。他好心好意卻有點粗野，結果用起蠻力，對那些只信自己的神，不接受外國神的被征服者訴諸武力，大開殺戒。不過，大體上說，基督教的傳教士還是被人漸漸接受了，因為他們都是些誠摯的人，他們所講的故事簡單明了，誰都能聽懂。而且，在那個充滿了血腥和爭吵，到處是攔路搶劫的世界裏，他們帶來了一些秩序、清潔和慈愛的成分。