卷六十八 商君列傳第八

商君是衛國國君姬妾所生的公子，名叫鞅，姓公孫，他的祖先本來姓姬。

公孫鞅年紀時喜歡刑名這種學問，事奉魏國相國公叔座做了中庶子。公叔座知道他賢能，還沒來得及舉薦他。恰逢公叔座病了，魏惠王親自前來探病，說：“公叔的病如果有意外，國家將怎麽辦？”公叔座說：“我的中庶子公孫鞅，年紀雖然輕，但有奇特的才能，希望大王把國家大事委托給他。”魏惠王沉默不語。魏惠王將要離開時，公叔座隔離旁人說：“大王如果不任用公孫鞅，就一定要殺死他，不要讓他走出國境。”魏惠王答應了就離開。公叔座召見公孫鞅，抱歉地說：“剛才大王詢問我能夠擔任相國的人，我說到你，但看大王的臉色不會同意我，我才以君為先、以臣為後，就對大王說，如果不用公孫鞅，就應當殺掉他。大王答應了我。你得趕快離開了，不然將被擒獲。”公孫鞅說：“大王他不能用您的話任用我，又怎能用您的話殺掉我呢？”公孫鞅始終不離開。魏惠王離開之後，就對左右說：“公叔座的病很嚴重，可悲啊，他要讓我把國事委托給公孫鞅，難道不荒謬嗎？”

公叔座死後，公孫鞅聽說秦孝公下令全國物色賢人，準備重振秦穆公的霸業，向東收復被侵占的國土，就向西進入秦國，通過秦孝公的寵臣景監去求見秦孝公。

秦孝公接見衛鞅以後，交談事情很久，秦孝公卻時時打瞌睡，不聽他的。交談結束以後，秦孝公對景監發怒說：“您的客人是個狂妄的人罷了，哪裏值得任用呢？”景監因此責備衛鞅，衛鞅說：“我用五帝之道勸說秦孝公，但他的思想是不能啟發、覺悟的。”五天後，景監又請求秦孝公召見衛鞅。衛鞅又進見秦孝公，談得更多，可是還不能符合秦孝公的心意。交談結束以後，秦孝公又責備景監，景監也責備衛鞅。衛鞅說：“我用三王之道勸說秦孝公，但未被采納。請他再召見我。”衛鞅又進見秦孝公，秦孝公認為他說得好，卻沒有采納。交談結束以後，秦孝公對景監說：“你的客人還不錯，可以跟他交談了。”衛鞅說：“我用五霸之道勸說秦孝公，看他的意思是想采納了。如果再召見我，我知道該說什麽了。”衛鞅又進見秦孝公。秦孝公跟他交談，不知不覺地把膝蓋挪動到座席前頭了。交談了幾天卻不覺得厭倦。景監說：“您憑什麽迎合了我們國君的心意？我們國君特別高興啊！”衛鞅說：“我用五帝、三王之道說服他，勸他跟三代相比，但國君說：‘太久遠了，我不能等待。況且賢明的國君，每個人都想趁自己在位的時候就揚名天下，怎麽能夠默默無聞地等待幾十乃至百年之後才成就帝王大業呢？’因此我用使國家富強的辦法說服國君，國君對此特別高興罷了。但也難以跟殷、周比較德行了。”

秦孝公已經任用衛鞅，衛鞅想要變革法度，但秦孝公擔心天下人議論自己。衛鞅說：“行動猶豫不決，就不會成名；事業遲疑不定，就不會成功。況且有比人高明的行為的，本來就受到世人的非難；具有獨到見解的人，必定會受人厭惡。愚蠢的人對既成的事實還不明白，聰明的人在事先就能看到苗頭。老百姓不能夠在事前跟他們討論，只能夠在事情成功之後跟他們享樂。講究高尚德行的人不迎合習俗，成就大功業的人不跟眾人商量。因此聖人只要能夠使國家富強，就不必效法舊的法規；只要能夠有利於人民，就不必遵循舊的禮制。”秦孝公說：“好。”甘龍說：“不是這樣。聖人不改易民俗來教化人民，聰明的人不變更法規來治理國家。因循民俗而教化，不費力卻能成功；沿襲成法來治理國家的，官吏習慣，百姓相安。”衛鞅說：“甘龍所說的，是世俗的話。一般人習慣舊風俗，學者們沉溺於自己的見聞。因此這兩種人做官守法是可以的，但不是能跟他們談論常法以外的事情的。三代不同禮制卻都能成就王業，五霸不同法度卻都能成就霸業。聰明的人制訂法度，愚蠢的人被法度制約；賢能的人更改禮制，平庸的人受禮制束縛。”杜摯說：“沒有百倍的利益，不變革法度；沒有十倍的功用，不改換器物。效法古制，可以沒有過錯；遵循舊禮，可以避免偏差。”衛鞅說：“治理天下不是只有一種辦法，為了便利於國家，就不能效法古制。因此商湯、周武王不效法古制卻都能成就王業，夏桀、殷紂不改易禮制卻滅亡了。反對古制的人無可非議，而遵循舊禮的人不值得稱贊。”秦孝公說：“好。”於是任用衛鞅做左庶長，終於確定了變革法度的命令。

命令百姓十家為“什”，五家為“伍”，一家有罪，九家檢舉，否則十家連坐。不告發壞人的處以腰斬的刑罰，告發壞人的跟斬了敵人的首級一樣受賞，窩藏壞人的跟投降敵人一樣被罰。百姓一家有兩個以上的男丁卻不分居的，要加倍收他們的賦稅。在軍隊立功時，各按功勞大小受封爵祿；因為私事鬥毆的，各按情節輕重處以大小不同的刑罰。努力從事農業生產，在耕田織布中獲得糧食布帛豐產的，免除本人的徭役或賦稅。從事工商業以及懶惰而貧困的，都把他們沒入官府做奴婢。宗室沒有軍功可以論賞的，不能列入貴族名冊。明確尊卑及爵位食祿的等級，各按等級占有土地、房屋，家臣、侍妾的衣服按各家分等級。有軍功的，顯赫榮耀；沒有軍功的，即使富有也不光彩。