第二章 新鮮血液的注入：外族崛起（第3/36頁）

隨侯激動得跳起來，臉紅到脖子根，強辯道：“我祭神，總是用最肥壯的牲口，最豐盛的谷物，您說說，我倒是怎麽欺騙鬼神了？”

季梁長嘆道：“您知不知道，人民意志就是鬼神的意志啊。所以聖賢之君總得想盡辦法先填飽老百姓的肚子讓他們安居樂業，然後才敢在祭壇上擺上肥壯的牲畜、美味的五谷、甘甜的酒水，心安理得地感謝神明庇佑風調雨順，國泰民安，百姓安居樂業，朝野上下同心協力。這樣社會和諧，神也賜福，工作也順利。現在人民三心二意，鬼神也六神無主，您一個人獨自豐盛，何福之有哦。我勸您啊，趕快整頓內政，團結周邊的兄弟國家共同對付楚國，才能免於禍患。”

隨侯愣了半晌，看了看少師，又看了看季梁，垂頭喪氣地說：“大夫言之有理，寡人受教了。”

熊通在瑕地等了兩天，不見隨軍前來挑戰，嘆息道：“看來這位季梁確實是我們的眼中釘啊。”

鬥伯比安慰他說：“急事慢做，咱們有的是時間，不爭朝夕。”

楚軍偃旗息鼓，回到了國內。當然，這次遠征也並非完全無功，熊通臨走之前，派人給隨侯捎了一句話，大意是，我熊通乃是蠻夷之人，現在看到諸侯不尊王室，互相侵伐，天下已亂，我也沒有別的本事，只有一些穿著破爛的武士，想憑借他們插手中原的政治，請您向王室轉達我的意思，給我一個尊貴的配得上的封號。

所謂尊貴的封號，自然是封他為王。隨侯派人將熊通的要求報告給王室，遭到王室的斷然拒絕。

如前所言，古代交通不便，信息難通，人們的辦事效率也不高，楚國與中原的交流更加困難。當隨侯將王室的答復反饋給熊通，已經是一年多之後的事了。

熊通得知自己的要求被拒，勃然大怒：“寡人的先祖鬻熊是周文王的師傅，先公熊繹僅僅被周成王封為子爵，統治南方。現在蠻夷部落都臣服於寡人，而王室卻拒不承認寡人的地位，也罷，那寡人就不客氣，自尊為王了！”

從此之後，熊通就不再是楚子，而被稱為楚王。因為他死之後的謚號是“武”，所以在歷史上，他又被稱為楚武王。

公元前704年，楚武王率軍進攻江漢以南的濮族部落，將濮地並為楚國的領土，進一步增加了楚國的實力。

同年秋天，志得意滿的楚武王在沈鹿召開諸侯大會，邀請漢水流域各國國君共商合作大計。據史學家考證，這次大會堪稱春秋史上第一次諸侯大會，遠比齊桓公“九合諸侯”要早，可以視為楚國稱霸漢水流域的標志性事件。

可是，河南南部的黃國和漢東的隨國沒有派代表參加大會，這也是對楚國的霸道表達的一種無聲的抗議。面對這種公然不合作情況，楚武王也理所當然要采取行動，一邊派薳章前往黃國進行外交施壓，一邊親自率大軍第二次討伐隨國。

同樣是不赴會，黃國受責而隨國受兵，一方面是因為黃國太遠，地處中原地帶，以楚國當時的實力，還沒有能力遠襲黃國；另一方面是因為“漢東諸國隨為大”，隨國樹大招風，如果隨國屈服，其他小國家也就只能乖乖就範了。

這次，楚國大軍駐紮在漢淮之間休整，靜觀隨國如何應對。

對於楚國人此來的目的，季梁是相當清楚的：楚國人不是為了消滅隨國而來，只是希望隨國臣服於楚國，給漢水流域各國做一個表率。對比了雙方的實力和優劣勢之後，他給隨侯提了一個先禮後兵的建議：楚國以不赴會為由來討伐隨國，我們應當避其鋒芒，派人到楚王那裏去認個錯，請求免於懲罰。楚國人如果得理不饒人，我們再戰不遲。

在中國的歷史上，每當一個國家到了危急關頭，就會出現主戰派和主和派兩種不同的聲音。一般來說，主戰派慷慨激昂，無所畏懼，恨不能早日開戰；主和派慢條斯理，思前顧後，不到最後關頭不放棄外交努力。季梁就是主和派，他深知楚國戰鬥力之強，不到逼不得已，他是不願意看到兩國開戰的。但是，深受隨侯寵信的少師是一個不折不扣的主戰派，他對季梁的謹慎深感不屑，以他的經驗來看，楚軍就是一塊自動送上門的肥肉，上次隨候原本已經要發兵了，被季梁一通長篇大論砸得暈頭轉向，志氣大傷，這次決不可再讓他當面指著鼻子說我們不懂得治國之道，不得神明庇護啦。因此向隨侯提出了一個完全相反的建議：“必速戰，不然將失楚師！”

這是《左傳》記錄的原話，如果翻譯成現代文，就是：必須要速戰速決，否則的話，再也找不到更好的機會來消滅楚軍了！