第八章 黑胡子（一七一七年五～十二月）（第2/14頁）

黑胡子對這個消息特別憤怒。他的朋友貝勒米死了，波士頓那群虔誠的傻子還決定處決最後幾個活下來的人。不能讓這件事發生。如果真的發生，他將對新英格蘭人實施恐怖報復。黑胡子和威廉姆斯、諾蘭談話時，應該考慮過攻擊波士頓及劫獄的可能性。要執行這麽大膽的計劃，黑胡子就需要擁有自己的海上武力艦。

八月底，一艘陌生船只進入港口。船帆索具破損，甲板傷痕累累，應該打過一場長時間的戰役。那是一艘飄揚著海盜旗的單桅戰艦，但拿騷沒人見過這艘船。船長露面時，眾人目瞪口呆。那是一個胖胖的紳士，穿著精致晨袍，身上綁著繃帶，看起來這輩子沒在海上待超過一天的時間。那些看過這個陸地上的上流人士跛行走過甲板的人，幾乎都沒有想到，這個人注定會成為黑胡子的頭號共犯。

大農場主波內特

穿著晨袍的斯蒂德·波內特（Stede Bonnet），是最不可能成為海盜的人。一六八八年生於巴巴多斯一個擁有大甘蔗農場的富裕家庭的他，此時二十九歲。英格蘭在一六二○年代末期將巴巴多斯納為殖民據點，比牙買加與巴哈馬早一個世代，波內特的曾祖父托馬斯正是早期殖民者。[4]之後的九十年間，波內特家族清理這個殖民地首府布裏奇頓（Bridgetown）東南方數百英畝的低地叢林，一開始種植煙草，後來改種更成功的甘蔗。就像其他成功的大農場主一樣，他們買下非洲奴隸，讓奴隸照料農作物，以及糖廠內悶熱無比的蔗糖漿桶子。波內特出生時，他的家族擁有島上最成功的產業：四百英畝大的甘蔗糖場、兩座風車，以及用牛拉的糖漿磨坊。[5]波內特早年在一望無際的大農場上生活，家人由三名仆人、九十四名奴隸服侍。他的人生並非無憂無慮。一六九四年他的父親去世時，他才六歲。母親似乎不久後也離開了人世。波內特成年之前，家族產業在監護人手中，他成為領著由仆人與奴隸組成的小型軍隊的孤兒。

波內特接受巴巴多斯式的貴族教育，受人文教育熏陶，然後在島上自衛隊當過少校，追求另一個富裕的大農場主威廉·亞藍比（William Allamby）的女兒。一七○九年，波內特二十一歲時，和年輕的瑪麗·亞藍比（Mary Allamby）結婚，地點是布裏奇頓的聖麥可教堂（St.Michael’s Church），離波光粼粼的卡萊爾灣（Carlisle Bay）不遠。他們在布裏奇頓港（Bridgetown Harbor）南方不遠處買了房子，波內特在那裏“受到普遍敬重”，之後卻每況愈下。

他們的第一個孩子亞藍比·波內特（Allamby Bonnet）很早就夭折。波內特一直無法忘懷這件事。接下來，又有三個孩子降臨：愛德華（Edward）、小斯蒂德（Stede Jr.）與瑪麗（Mary），但波內特的精神沒有因此提振，反而陷入憂郁，甚至是精神錯亂。朋友們覺得他“心智失調，而這個病在他身上已明顯出現好一段時間了”，據說原因是“他在婚姻中的一些不舒服”。[6]

一七一六年年末，他走到了臨界點。貝勒米與威廉姆斯的劫掠讓鄰近的背風群島遭受重大貿易損失，其他大農場主正在發出怒吼。波內特卻對海盜心生向往，雖然他自己是徹頭徹尾的陸地人。他對航海之事一竅不通，但決定造一艘戰艦，最後委托地方造船廠幫他造一艘重六十噸、有十門炮、可載七十人以上的單桅戰艦。他一定是告訴當局，想將這艘船當成私掠船，宣稱自己會去安提瓜或牙買加，也就是可得到官方追捕海盜任務的兩個地方，但他其實是想當海盜。

船造好時，波內特將其命名為“復仇”號（Revenge），並開始招募船員。他付船員現金薪水，而不是劫掠的分紅，這顯示出他對私掠與海盜慣例的無知。此外，他需要支付船上指揮官大筆鈔票，因為他完全依賴他們開船。船員可能是為了政治目的而加入這個奇怪的大農場主團隊，其中蘇格蘭人的比例高到不尋常，而且接下來的幾個月，他們之中有些人會表現出詹姆士黨人傾向。指揮官們忙著訂購合適的武器、儲備與補給品，波內特則專注於他認為會讓海盜事業成功的最重要的一件事：讓船長室配備豐富藏書。[7]

一七一七年晚春的一個夜裏，波內特登上“復仇”號，命令船員準備啟程。在黑夜的掩護下，這艘單桅帆船駛出卡萊爾灣，留下波內特的妻子、繈褓中的女兒，以及兩個三四歲的年幼兒子。他此生再也不會見到他們了。

波內特可能擔心自己在背風群島被認出來，於是命令船需長直接帶“復仇”號到北美大陸。他雇用的水手告訴他，通往南卡羅來納查爾斯頓的路上，可以得到豐富的戰利品。理論上，那個地方不會有人認識波內特，但他還是要求船員叫他“愛德華茲船長”（Captain Edwards），以防萬一。