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在條約上簽字，當時中國稱之為“畫押”。

畫了押的當天，李鴻章登船回國。任務已經完成，沒必要在日本多停留了。

但現在還不能算是卸掉了重擔，國內肯定有一場罵他是賣國賊的“大合唱”正等著他。他的遇刺，使這種合唱聲有所減弱，但不可能指望由此而悄無聲息。

在輪船上，李鴻章仍然忙得很。

歸國之後必須立刻向皇上匯報，所以要趕快起好草稿。

“我還是不去北京為好。”李鴻章思忖著，喃喃自語。

“您就稱病躲起來。”兒子李經方說道。

“那你就得承受來自四面八方的攻擊。”

“我豁出去了！”

“我也豁出去了！”

李鴻章拿起筆來。

伏維皇上灼知時局，許息戰爭……

他的船艙裏，煤氣燈徹夜未熄。

臣昏耋，實無能為。深盼皇上振勵於上，內外臣工齊心協力，及早變法求才，自強克敵。天下幸甚！……

拂曉時分，他寫完了奏折。

4月20日，李鴻章一行抵達天津。他立刻派伍廷芳和科士達去北京，把那份最重要的條約簽字文本投送總理衙門。

批準條約的正式文本將於5月8日在芝罘（煙台）互換。

全國各地掀起了反對批準條約的運動，既有出自憂國憂民之心的，也有李鴻章的政敵趁火打劫。

反對最激烈的當然是客居北京的台灣省民，而且有一些人特意從台灣趕來。他們的運動異常悲壯。

當時李鴻章的最大政敵——兩江總督張之洞從江寧給總理衙門發電報：“恐大學士李鴻章當時傷重昏迷，李經方等人貿然承諾……”

然而，張之洞有什麽好策略嗎？他主張，欲廢除同日本簽訂的條約，必須乞求英、俄等強國的援助，立即締結密約，把新疆數城和西藏腹地割給兩國做報酬。

其實，即使清政府不去懇求，列強也會根據自己的利害來決定是否幹涉。

4月23日，俄、德、法三國正式幹涉日本領有遼東。帶頭采取行動的是利害關系最深的俄國，自不待言。

三國幹涉的結果，是日本不得不放棄占領遼東的權益，這就是另一段歷史的開端。

正值此時，北京城裏英才鱗集，各地的舉人們參加三年一次的會試。其中，也有像廣東康有為那樣早就聞名全國的學者。

康有為號召雲集北京的舉人們：“拒絕批準恥辱的媾和條約，遷都，實行變法！”

立刻有一千三百余人簽名響應。康有為把這份請願書投到都察院，這就是“公車上書”。

都察院拒絕受理，理由是沒有考中進士的舉人還不算有官職。

變法的改革運動就要開始了，而後來破壞這場改革運動的就是袁世凱。

袁世凱從沈陽回到天津以後便致力於新軍的創建，一個新軍閥即將誕生。

李鴻章同日本打了敗仗，失掉了心愛的北洋軍，降級為兩廣總督。義和團起事後，他又被請出來，重任直隸總督，1901年死在任上。

義和團，是另一段歷史的事件，但和甲午戰爭有密切的聯系。

李鴻章死後，他的遺產——軍隊、外交、實業分別由袁世凱、伍廷芳、盛宣懷等人繼承。

在台灣，爆發了抵抗日本接管的運動。

去台灣辦理割讓手續的李經方、科士達、馬建忠、盧永銘等人，就是參與下關簽約的那一夥，他們既是前一段歷史的登場人物，又是下一段歷史的第一頁的登場人物。