一百一十一回　息風波書生自投案　急渡河王子上賊船（第3/4頁）

　　“大人，生員是個待決的囚徒，淹死和刀殺對我來說並無二樣。但這卦裏既然說了‘不利涉大川，入於淵也’，您還是非要渡河，我也當然只能聽命。”

　　其實，弘歷也知道，現在就走，是要冒一些風險的。但他又怕天色一亮，田文鏡等必然會追了過來，生出許多閑事。便一笑說直：“我命系於天，違命即是不祥。你們看，那邊有座大船，艄公就住在岸邊，有家有戶的，定不是歹人，我們就上他的船吧。”

　　他們正在這裏說話，早驚動了草棚子裏的艄公。門一響，從裏面走出一個六十多歲的老漢來，嗆咳著說，“爺們要過河去嗎？我們送您去。”

　　回頭向草棚裏叫了一聲，“小二，黑三，該起來了，有客人要過河去呢！”說話間，從裏面又走出一個老婆婆來，臟手臟腳地替他們端來了冷飯。幾個人吃過後，便帶上這群人登上了大船。一聲長號：“喲嗬……”大船一晃就離開了河岸。

　　這只船很大，坐了他們十個人，還顯得有些空蕩蕩的。隔著舷艙遠眺，只見茫茫天際，雲水相連；遠近水面，片帆皆無。滾滾的黃水濁浪翻湧，震耳欲聾的河嘯聲中，不時傳來舵把單調而又枯躁的聲音。

　　大約走了一刻功夫，船到河心了。此時再看。竟連南岸也消失在一片混飩之中。潮濕的河風一吹，弘歷身上不由得打了個寒戰，也突然升起一股不祥的預感：壞了，我怎麽把妙手空空的那首詩忘掉了哪！這上不著天，下不挨地的地方，萬一船中有失，有誰能知道，又有誰來保護呢？他回頭向艙內坐著的三個女人看了一眼，只見她們依然是神色自如。嫣紅在做著針線，而英英則未脫孩子氣，拿了把銅錢在手裏玩耍。他沒話找話地說：“你們剛來時，驛館裏侍候的人多。再往下走，我的起居可就要你們來照應了。”

　　溫家的也笑著說：“爺，只怕您現在就用得著我們。那個囚犯書生說的不錯，我們上了賊船了！”

　　弘歷汗毛一炸，幾乎要跳起身來，可兩腿一軟竟又坐了回去。秦鳳梧在艙外說：“我說不利見大川嘛。唉，一片好心腸，先是得罪了田制台，如今又見誤於大人，真是奇哉怪也！”

　　邢建業吼了一聲：“你與我住口，這是你說話的地方嗎？”

　　坐在弘歷身邊的溫家的，從嫣紅手裏要過一把針來說：“四爺休慌，我這就讓您瞧個熱鬧。”說著就見她手指插在船板縫裏，只是稍一用力，就揭起了一塊船板，叫聲：“小賊，竟敢偷聽！”一邊罵著，手中的繡花針已經撒了出去，口中還說著，“老娘我刺瞎你們的狗眼！”

　　弘歷還沒明白是怎麽回事，就聽艙裏“媽呀”地一聲慘叫，聽聲音像是有兩個人已經倒在了船艙裏，大約是真的被刺瞎了眼睛。同時，他還聽到艙裏傳出了喊聲：“黃水怪！失風了，你他媽的快點來救我們哪！”

　　站在船頭的老艄公，突然一把扯下了自己的胡子。啊？！他竟然是個年約三十歲上下的壯漢子！只聽他大叫一聲：“小二、黑三、你們對付那幾個小白臉，這邊兒的我全包了。”邢家兄弟一個人看著秦風梧，另外三人則一齊向他撲了過去。

　　那被叫做小二和黑三的兩人，也答應一聲從船尾拽出篙來。原來這胳膊粗細的篙頭上，還裝著一尺多長的三棱鋼刺。兩個強盜互相看了一眼，一個看著船艙裏的英英和嫣紅，另一個卻在盯著溫家的和弘歷。

　　黑三照著弘歷身上就刺了過去，弘歷見他來得不善，縱身躍起，用手抓住了艙頂的橫木，身子一翻，就上了艙頂。此時只聽撲地一聲，那丈來長的竹篙竟從船艙裏橫穿過去。緊挨艙門坐著的秦鳳梧，早被一篙刺個正著，鮮血立刻從他的臂上流了出來。那個小二卻不濟事，他的篙剛剛刺進來，就被溫家的伸手抓住了。他還想往外抽時，卻哪裏能抽得動，急得他哇哇亂叫。直到這時，弘歷才知道，他原來竟是一個啞巴。此時再看兩個女孩，卻是毫發無傷，也不知她二人是怎麽躲過去的。溫家的看見弘歷腰中懸著一把裁紙削水果的小刀，便說，“四爺，借您的刀用一下。”沒等弘歷答話，她已把刀隔窗擲了出去，正中了那個小二的額頭，從眉心直貫腦後，眼見得他想活也活不成了。溫家的大喜過望地說：“四爺這刀子真好，能不能賞給我？”

　　弘歷笑笑說：“這刀是紅毛國進貢來的，能不鋒利嗎？好，就賞給你了。”

　　船頭上，黃水怪已經和邢氏哥仁鬥了好久了。那黃水怪仗的是水性絕好，而邢家兄弟卻是武功精湛。他們抱定了主意，無論如何，也不能讓黃水怪進到艙裏去。黃水怪與邢家兄弟打了半天，也沒能占到一點便宜，便大叫一聲：“小二，黑三，你們完事了嗎？”