第一部 亂世孤主 十一　寅年寅時（第3/4頁）

忠近不解地看著父親。他似乎有些明白，又似乎有些不明。但他知道，如果自己繼續勸說父親，父親很可能會說：“你們先把我殺了。”

“那麽……無論如何，您都決不投靠織田？”

“至少為父還沒閉眼時不行。可是忠近，你要是以為不投靠織田，便會馬上和織田發生戰爭，就太幼稚了。”

“可是尾張派來的使者內藤勝助說，我們若不應承，他們便馬上兵戎相見。”

忠政唇邊露出一絲微笑。忠近和信元都還年輕，很容易上對方的當。“忠近啊，那只是一種策略。”

“哦？”

“我們不投靠尾張，也並沒說要和岡崎結盟。我有病在身，不想加入任何一方。織田信秀不會愚蠢到把我們推到敵人那邊去，你明白嗎？”

“這……這……”

“不管怎麽說，你跟信元明確說出我的想法。是殺掉父親，還是追隨尾張或者駿府，二者只能選擇其一。至於作何選擇，由下野守自己決斷吧。明白了嗎？要是明白了，就下去吧。為父想單獨歇息片刻。”

忠近沉吟，並未立即退下。忠政猜得沒錯，他正是奉其兄下野守信元之命，前來說服父親的。但是，父親似乎至今還相信，不必投靠織田，也有解脫之方。

忠政仰臥在褥子上，雙眼微閉，表情平靜，似乎把該說的都已說完了。

忠近輕輕咬了一下嘴唇。“自從父親染疾之後，心也變得軟弱了。以前父親並不如此。”

這是信元的看法，忠近卻不以為然。父親的心一點也不軟弱，而是變得更加強硬和固執了。他竟然說，如要投靠織田，就先把他殺掉，還有比這更強硬的言辭嗎？如果把這些話原原本本告訴信元，信元說不定真的會把……會把父親殺掉。“為了族人和將士，不允許一個老人如此任性。必須不徇私情……”這種想象讓忠近難以忍受。到底該怎樣說才能改變父親的想法呢？忠近不想離去，仍舊坐在那裏。

“忠近……你還在啊？”忠政微微睜開雙眼。“好像有誰急匆匆跑來了。”

忠近側耳細聽，果然傳來一陣急促的腳步聲。“這腳步聲……”

忠政看著遠方，道，“是土方縫殿助。會是什麽事呢，如此匆忙？”

忠政話音剛落，只聽外面傳來了寵臣縫殿助的喊聲：“主公！主公！”

他隔著中庭，一邊大喊，一邊跑將過來，似想遠遠地吵醒忠政。“主公！主公！岡崎的小姐派來了使者，小姐生下一位公子。主公！是公子啊！生了一位公子！”

忠政的眼睛開始放光：“忠近，扶我起來。”

“足。”忠近慌忙扶起父親，與此同時，隔扇被打開了。

“主公。”興奮異常的縫殿助一屁股坐在了門外，嘿嘿發笑。

“哦，是男孩嗎？”

“是，是一位公子……”

“哦，好啊，生了男兒！”

“而且，不是普通的男兒。”

“什麽，不是普通的？難道是個……”

曾經做過忠政侍童的寵臣縫殿助動了動身子，擺手道：“主公莫急。聽在下慢慢道來……”

他起身到忠政身邊，道：“今晨寅時出生。”不等人插話，他繼續道：“聽說岡崎的家臣為之歡欣鼓舞，因為岡崎的嫡子誕生於寅年寅時。”

“哦，寅年寅時。”

“為了給嬰兒沐浴，岡崎特意準備了酒谷井裏的水，但正要去取時，松平村竟然送來了六所明神的神井之水……”

“哦。”

“由此可見，大家多麽期待這位公子的出生啊。臍帶是酒井雅樂助斬斷的，石川安藝守為孩子拉弓。廣忠大人也非常高興，特意跑到娩室外，想聽一聽孩子的第一聲啼哭。”縫殿助和忠政的眼圈都開始濕潤。只有忠近仍舊正襟危坐。

“啊……這……是誰前來報信？”

“百合。百合奉小姐之命……對了主公，還有一事，真是令人難以置信的祥瑞之兆。”

“什麽，快說！別讓我著急。”

“此事嘛……”縫殿助敞開胸，將一雙結實的大手放在膝蓋上，再次嘿嘿笑了起來。“主公，您可知鳳來寺？”

“怎會不知？我亦曾送去過請願文，祈求神佛能夠賜我一個男兒。”

“或許正是這個原因。小姐也去祈過願。在生產的那天晚上，據說是百合前去替小姐祈福。不知何時，縫殿助已經坐到忠政枕邊，擡頭盯著他。似乎只有這個寵臣能夠明白忠政心中所想。”

看到縫殿助比自己還高興的樣子，忠政既著急又高興：“百合在鳳來寺聽到孩子順利降生的消息，便馬上趕到了刈谷，是嗎？”