第十三部 長河落日 八　忠勇片桐（第3/4頁）

“父親是說，您可以斷言，目下右府大人潛伏於谷倉內？”

“別無他法。況且，城內的那些洋教徒還夢想著班國軍船前來救援。因此，他們首先會把大人送往薩摩，指望在那裏等待援軍。”

“難道、難道這真有可能？”

“唉！事已至此，一切都只不過一場夢！所以，我要交待你，萬一我有什麽好歹，你就去大禦所那裏告發。聽好了，是去大禦所處！”

孝利有些不解，“父親，您剛才不是說要去拜訪岡山的將軍大人嗎？”

“正是。若是為父，自是去將軍處，你則必須去大禦所處。你明白嗎？將軍大人不肯饒恕右府。因此，父親欲前去求情。要是你去，絕不能說動將軍。故，你就前往大禦所處，告訴他右府的藏身之處，請他務必救救右府性命。你告訴他，這是父親在咽氣前的囑咐，他不會責怪你，而且，可能真會饒右府一命。明白了嗎，到時，你要去的乃是大禦所的大營。”

孝利點了點頭，且元這才昏昏沉沉睡下。他氣息微弱，很難想象前兩日他還披盔戴甲在戰場馳騁。

八日晨。

片桐出雲守孝利幾乎一夜未睡，衣不解帶守候在父親身邊。直到天亮，他才打了個盹。當他睜開眼睛，父親竟已起來了。且元臉色雖依然蒼自，但已看不出是個昨晚竟已交待遺言之人。他好像從誰口中聽說了什麽，手執香爐，點上香，甚是穩重地說：“看來大禦所還是有饒恕右府的意思，我這就去一趟將軍那裏。大禦所派出旗本將領加賀爪忠澄和豐島刑部，帶書函前往大坂城內，命他記下幸存者的姓名。”

“他？他是何人？眾人應均與右府藏在一起吧？”

“是，收信人乃是治長。必定有人知他們藏在何處，他定是看準了這些才派出使者。”言罷，且元臉上露出一絲苦笑，“大禦所的智慧與常人不同。聽說，事情果然如他所料，二位局帶著幸存者名簿出了城。”

“二位局？”

“是啊。治長也是想讓二位局為右府母子求情。可是，他怎比得了大禦所的智慧？二位局不過一介女流之輩，若拘於大禦所軍營，被人稍稍拷問，很快會供出右府的藏身之處。這樣一來，我的苦心也將化為泡影了。”

對於父親之言，孝利似懂非懂。且元說完，雙手合十，似乎在祈禱什麽。然後，他站起身，道：“今日應不會發生戰事，但要注意周圍情況，休養兵馬。”

城池雖還繼續散發濃煙，但火焰多已熄滅。天守閣附近的煙霧有氣無力地冒著，燒焦了的箭樓之木散於各處，即如孩子的玩物一般，顯得格外渺小。

且元乘轎前往岡山之後，孝利才突然領會了父親的意思。在二位局泄出秀賴母子的藏身之處前，他要親口向秀忠告發，讓人感覺他始終忠於德川，然後再請求秀忠饒了秀賴母子。

既然二位局遲早會說出藏身之地，不如且元前去告發。可僅此一點，若傳揚出去，且元便會永遠背上出賣主君的叛賊汙名。但孝利並不欲前去阻止他，知父莫若子，他明白父親的淒苦處境。

且元到達岡山軍營，來到秀忠面前。秀忠和土井、井伊、安藤等人正圍於一張地圖前，用朱筆將燒掉的院落一個個勾去，聽說已準備派出刺刀隊，前往那些已化為焦土的廢墟中搜尋。

“哦，市正啊，來來。”秀忠停下話頭，一臉喜色地轉向且元。他許已知且元此來的目的。“我正準備前往茶磨山，向大禦所致以勝利的賀辭呢。”言罷，他又輕聲問身邊的侍童，“現在什麽時辰？”

“卯時左右。”

“時辰還早，辰時之前去就可以了。聽說大野修理派了二位局前去大禦所營中。哦，對了，你辛苦了。”秀忠今日好似格外喜歡說話，“昨夜大禦所還誇獎了秀忠，真是前所未有……此戰中肯定也有不足之處，但大禦所對我道，士氣高揚，指揮得當，今後要好生治理天下，未來三年，不可令大名修復大坂城，定要體恤各位將士在此戰中的辛勞雲雲。”

“大禦所大人一向仁慈寬厚。”

“當時還提到你呢。說你受苦甚多，但今後不會再出騷亂了。在山城、大和、河內與和泉諸地，擇一領與你，領四萬石，讓你放心。”

“這……多謝將軍恩典。”聽著聽著，且元的淚水便嘩嘩流了下來。他非是為了自己而采，秀忠肯定也知此，才嘮嘮叨叨欲堵住他的嘴。

“在這四地之中，有三處城池，你不妨選擇一處安居，靜享晚年吧。”

“請恕在下冒昧……在下有一事相告。”

“哦？何事？”

“二位局說過右府的藏身之處否？”