第貳卷【亂世豪雄篇】第8章.箭在弦上 第3節

李弘仔細詢問了一下當時臧霸率軍逃離沽水河時的情景，心中十分肯定臧霸再也不會返回徐州了。他要想和自己的一幫兄弟繼續生存下去，只有趁著河北元氣大傷和中原連續混戰，各方勢力都無暇顧及青州之際，置之死地而後生，在青州打下一片天地。

魏延簡略回答了大將軍關於臧霸的事之後，隨即不再說話，臉上的表情很復雜。他不想背叛劉表，不想背叛遠在昌邑的天子，更不願意叛自己心中的忠誠。但面對死亡，面對已經緊緊抓在手中的生存機會，他動搖了，他的內心在劇烈地掙紮著，他試圖給自己一個背叛的理由，一個繼續生存下去的理由。

李弘看出了他眼裏的痛苦和不安，知道他正在面臨著一生中最為艱難的選擇。

“你還有時間。”李弘安慰道，“憑你剛才這幾句話，我可以奏請朝廷赦免你的罪責，把你從廷尉府大牢救出來，只是……”李弘停頓了一下，然後鄭重地說道，“只是你暫時必須待在大將軍府。等你把河北的事弄清楚了，把晉陽朝廷的事弄清楚了，你再做出選擇，好嗎？”

魏延吃驚地看著李弘，激動不已。大將軍不但要救他，還主動把他留在大將軍府，其用意不問可知。魏延張了張嘴，想說兩句感謝的話，卻終究沒能說出來。

魏延恭恭敬敬地深施一禮，轉身走出了大帳。

張燕、賈詡、傅幹等人先後趕到，他們聽完李弘的敘說之後，都是又驚又喜。誰都沒有想到，中原局勢竟然出現這種變化。

“從青州傳來的消息一旦證實了我們的猜想後，立即派人到青州見臧霸和管承。”李弘興奮地說道，“在目前這種形勢下，我們可以任由臧霸占據青州，甚至可以幫助他鞏固青州，只要他能在青州站住腳，只要他能幫助我們牽制曹操和劉備，遏制曹操和劉備的發展，我們就可以答應他所有的條件。”

張燕皺皺眉，慎重地說道：“沒有必要答應他們的所有條件。”

“臧霸早年背叛黃巾軍，曾和司馬俱、徐和、管承等人正面為敵。雖然這幾年他主動招撫了孫觀等黃巾首領，和管承等人也來往密切。但他終究不是黃巾軍，而是想利用黃巾軍的力量在徐州發展自己的實力。從臧霸這些年的所作所為來看，這個人非常不簡單，一旦他占據了青州，必定會充分利用河北和中原各方勢力之間的矛盾從中漁利。”

“曹操、劉備和我們一樣，知道臧霸占據了青州後，他們會迫於形勢主動拉攏他。他們不但會答應臧霸所有的條件，還會讓臧霸成為他們的盟友。共同對付河北，但曹操曾經擊敗過青州黃巾軍，曾經血洗過徐州，和管承、臧霸之間有血海深仇，管承和臧霸不會相信這個屠夫，即使迫於形勢暫時答應了曹操，那也不過是虛與委蛇。”

“青州這幾年在田楷的治理下稍有起色，不過和兗州、徐州比起來，還有差距。臧霸和管承即使有天縱之材，也無法在短時間內把實力增強到可以和曹操、劉備相抗衡的地步。所以他如果想在青州立足，想和曹操、劉備鼎立於中原，他就必須要倚仗我們的幫助。晉陽朝廷和北疆軍中都有黃巾勢力，這一點臧霸和管承都知道，相比曹操、劉備而言，投靠河北不但能讓他們得以生存，還能得到永久的利益。”

“今日天下的形勢紛亂不堪，河北目前並沒有顯現出橫掃天下的實力，所以如果從青州黃巾軍管承這個角度來說，他可能更傾向於投靠河北，但從臧霸這個角度來說，他還要等待，還要選擇。”

張燕看看帳內眾人，微微笑道，“我們可以等等。憑臧霸和管承現在的實力無法在青州立足，畢竟曹操、劉備的實力要遠遠超過他們。如果曹操、劉備在今年冬天到來之前擊敗了袁術，臧霸肯定完蛋，所以現在對於臧霸來說，最重要的是在冬天到來之前穩定青州，立足青州，而能幫助他做到這一點的，只有我們河北。因此，如果不出意外的話，臧霸很快就會派人來。”

“臧霸之所以敢主動來找我們，是因為目前局勢對他有利。我們迫切需要他的幫助，但他卻並不迫切需要我們的幫助。”

“曹操、劉備剛剛從冀州大敗而回，和袁術之間的戰鬥未必能在今年冬天到來之前決出勝負，而曹操、劉備為了擊敗袁術，又迫切需要安撫臧霸。一來防止臧霸拱手把青州讓給河北，二來更想利用臧霸擋住河北，阻止河北攻占青州。從這兩點出發，曹操和劉備一旦短期內解決不了袁術，可能會退而求其次，轉而承認臧霸的地位，幫助他在青州立足，繼續以三家聯盟的力量控制中原，對抗河北。”