第二卷 關山月 第五章 紫袍 （八 下）

長生天啊！處木昆吐馬提猛然將目光看向老狐狸康忠信，羨慕得差點兒沒把眼珠子從眼眶裏掉出來。石頭城背靠且末河，城南城北有好幾大片的水草豐美的綠洲，城西之地還有上百裏戈壁灘可供蓄養牧草。這些年來不知道多少西域部落打過此城的主意，都被麻羯族武士拼死殺退了。沒料到周將軍只是隨隨便便一句話，就令方圓數百裏的膏腴之地換了主人。

想到這兒，處木昆部大埃斤吐馬提心裏越發後悔。早知道如此，自己又何必去觍著臉拍哥舒翰的馬屁？跟著樓蘭人一道接下保護輜重隊的任務不就得了麽？即便撈不到石頭城的主人做，至少也能分碗湯喝？怎麽會像現在，偷雞不成，反而差點把老底都賠得一幹二凈！

他這廂羨慕得兩眼冒火。老狐狸康忠信卻被天上突然落下來的大餡餅砸得暈頭轉向。兩相比較，綠洲環繞的石頭城比樓蘭族目前暫且藏身的那個溫泉山谷強得何止一點半點兒。然而，論整體實力，樓蘭族與麻羯族之間相差著也不止是一點半點兒。眼下雖然後者剛剛遭受重創，沒十年八年功夫很難恢復元氣。但在平地上作戰，雙方都無險可據的情況下，樓蘭人也沒有絲毫勝算。偏偏石頭城周圍偏偏是一片空曠。如果康忠信今天敢接下周將軍恩賜的話，失去了家園的麻羯族沒勇氣怨恨安西節度使心狠，卻絕對會跟樓蘭部拼個不死不休。

“怎地？還嫌我給的報酬低麽？”見康忠信始終支支吾吾不肯謝恩，周嘯風把環眼一瞪，沉聲喝問。

“不，不低。太高了，太高了！”到了此時，老狐狸康忠信總算是明白過味道來了。敢情周老虎一開始，就沒打算將樓蘭人已經扣下的那兩成輜重討要回去。而是試圖通過這筆軍械，將樓蘭族死死捆在了安西軍的戰車上。日後，保護樓蘭古道沿途大唐商旅的責任，就落在了樓蘭部的頭上。而與此同時，樓蘭部還得時刻提防麻羯人和其他幾個居住於且末河流域的部族聯手報復。

“這是你們應得的。我周老虎最肯講道理！不會虧大一個對安西軍有功的人，當然，也不會饒恕一個敢冒犯大唐天威的家夥！”扭頭掃了尚懵懵懂懂的小洛和石懷義兩人一眼，周嘯風齜牙而笑。

不由自主，神醫小洛就覺得身上一陣發冷，趕緊縮了縮脖子，躲到了石懷義身後。石懷義也被周老虎笑得渾身上下不自在，卻不敢辜負小洛的信賴，硬著頭皮挺直身體，同時不停地拿眼睛往自家族長，老狐狸康忠信那邊瞄。心中還暗暗納悶，‘能得到石頭堡及其周圍的數百裏草場，不是件好事情麽？怎麽族長大人看起來好像要哭一般？’

的確，老狐狸康忠信現在連哭一場的心情都有。這麽大的恩惠，他根本沒理由拒絕。如果拒絕了，回頭跟族中其他長老也無法交代！可硬著頭皮接下來，恐怕用不了多久，樓蘭部就要面臨滅頂之災。正手足無措間，耳畔突然傳來一陣號啕之聲。殺光了本族“敗類”的阿拔斯小跑著上前，撲倒在地，抱住周嘯風的雙腿大聲哀求，“周將軍開恩，周將軍開恩啊。您把麻羯人從石頭堡趕出去，讓我們全族上下七萬余老幼，到哪裏去安身啊！”

“你們，不是早就在河西那邊找好了新的草場了麽？怎麽，又突然舍不得離開了？”周嘯風將腿擡了擡，甩開阿拔斯的胳膊，冷笑著追問。

“將軍大人開恩，將軍大人開恩！”阿拔斯膝行幾步，再度抱住周嘯風的靴子，死也不肯松手。“那都是我哥哥和薩滿兩人的主意。他們兩個被豬油蒙了心，自己往絕路上走。可麻羯族其他男女老幼，卻對大唐忠心耿耿啊！”

麻羯一族的確跟哥舒部的使者有約在先，完成了截殺輜重隊的勾當之後，如果害怕封常清的追究，就闔族遷徙到哥舒翰的治下。由河西節度使哥舒翰在玉門關大澤附近，另外再撥出一塊更豐腴更寬闊的綠洲來，供麻羯族修生養息。反正眼下河西節度使手裏，有的是當年王忠嗣滅後突厥時奪取的疆土。

可現在麻羯族非但沒有完成哥舒部交代的任務，反而實力大減。對哥舒翰而言已經徹底成為雞肋。再觍著臉投向河西，肯定沒有任何好果子吃。

這些苦處，阿拔斯是有口說不出。只敢以頭搶地，號啕不止。周嘯風聽得不耐煩，再度擡起腿來，將阿拔斯踢開數尺，冷笑著問：“就這麽個忠心耿耿法？趁我不注意，就拿著刀子砍我的弟兄？手和腳都在你們自己身上長著，我就不信，闔族上下都不願出戰的話，你哥哥和薩滿兩人有膽子自己過來送死！”

“我們拗不過他。胳膊拗不過大腿啊！”阿拔斯回頭看看近在咫尺的數千本族武士，繼續哭叫。嚎了幾聲之後，知道光憑著謊言交代不過去，他擦了把臉上的血，抽泣著補充：“薩亦黑和默啜兩個狗賊的人頭，我已經割下來了。還有哥舒部的狗賊，我也已經命人拿下。將軍大人稍等，我馬上給您個滿意的交代！”