第四卷 天凈沙 第三章 霜刃 （一 下）

做馬賊的強項是來去如風。放著嘴邊的肥肉不咬，卻給別人創造機會的事情，沙千裏以前真的沒做過。然而只要下定決心，這對於他來說也不算什麽太困難的事情。無非是盡最大可能幹擾敵方對局勢的判斷罷了。柘折城方面犯下的錯誤越多，唐軍這邊的取勝的機會也就越大。倘若俱車鼻施汗及其一幹爪牙未戰先被嚇成了驚弓之鳥，接下來這仗，唐軍想怎麽打就怎麽打了。

想清楚了其中關竅，他便命人將隊伍停了下來，打散了重編。以一隊老兵帶領一隊俘虜，豎起旗幟冒充一個團。眼間，整個隊伍的聲勢就虛漲了三倍。

既然麾下有大軍“數千”，自然不能再玩什麽輕騎突進的勾當。於是乎，每四十裏一休息，每兩個時辰一歇馬，有條不紊，直到第三天清晨，才趕到了柘折城下，於城東五裏處伐木安營。

這一路耀武揚威地走過來，柘折城內的俱車鼻施汗不可能得不到任何消息。然而不幸的是，無論是他先前安插領地內各處的眼線，還是後來派出的斥候，都送不來有關唐軍的任何準確數字。大部分眼線在路上就被唐軍的斥候同行用羽箭射成了馬蜂窩，僥幸逃回來的幾個漏網之魚，則要麽匯報說根本接近不了唐軍主力，要麽信口開河，把唐軍的數字說得沒邊沒沿。

前鋒至少十幾個團，後續還有二十幾個團，此外，俱傳聞還有另外一支兵馬，打著段秀實旗號，渡過了藥刹水，正星夜向柘折城這邊殺過來，總人數不詳……。各種缺頭少尾消息匯聚在一起，登時令俱車鼻施汗亂了陣腳。

他原本就沒勇氣與大唐正面為敵，否則也不會試圖假馬賊之手對付使團。而半天雲、老北風等馬賊團夥糾集了兩千余眾，卻在使團面前連一炷香時間都沒堅持到便崩潰了，使團的護衛規模當然不可能是先前聽說的那個人數！可如果使團的護衛真的有近萬規模的話，他們又怎麽可能直到過了拔漢那，才被人發現了蹤跡？

“莫非有人在故意騙我上當？讓我自己主動往刀尖上撞？有這種可能！有關使團的消息全是從拔漢那方向傳過來的，阿悉蘭達那廝一直巴不得我早死！可如今該做的不該做的事情全做了，接下來該怎麽辦……”

俱車鼻施汗愁得夜不能寐，正輾轉反側間，忽然聽見外邊警報聲大起，人喊馬嘶聲響成一片。他立刻翻身跳下床，抓起一直放在枕頭邊彎刀，三步兩步沖出了寢宮，“怎麽回事？今晚誰當值，作死不成？”

“大汗！”幾個宮廷侍衛見狀，趕緊跑過來，脫下錦袍將俱車鼻施汗的身體裹住，“城外發現了唐軍，正在伐木立營！白沙爾大相正命人關閉城門，嚴禁任何人進出，以免城內混進唐軍的探子！”

“關閉城門？誰下令開的城？大半夜的開門，他想幹什麽？來人……”俱車鼻施大怒，立刻想下令將負責城內治安的官員處死。話都到了嘴邊上，突然發現眾人臉上的惶恐之色清晰可見，擡頭望了望，才發現天已經亮了，此刻，太陽正努力從東邊的雲層後往外鉆。

百姓們習慣了日出而作，日落而息，所以，負責治安的官員在日出之前如常開啟城門，沒有任何過錯。俱車鼻施也算一方豪雄，不能在關鍵時刻讓屬下看出自己的心頭的恐慌來，想了想，低聲追問道：“唐軍從哪個方向來的，人數多少？城外的草料場，馬圈和羊圈都安全麽？”

“稟大汗！”侍衛長法兌尼明白俱車鼻施此刻最需要的是什麽信息，上前數步，躬身回應，“唐軍是從東面殺過來的。屬下剛才已經派人去城頭瞭望了，馬上就能把唐軍的具體規模報上來。至於城外存放草料和圈養戰馬、牛羊的堡寨，目前還沒有狼煙放出，應該是沒有受到任何攻擊！”

糧草輜重和牛羊牲畜沒有受到洗劫，則說明唐軍並非想劫掠一番後便離開？那他們想幹什麽？莫非還想攻下柘折城麽？他們究竟來了多少人？誰借給他們這麽大的膽子？

越想，俱車鼻施汗越覺得六神無主。一把推開試圖攙扶自己的侍衛，大聲命令，“給老子拿鎧甲來，備馬。老子親自去城頭看一看。讓白沙爾、加亞西、查比爾他們幾個都到東門城樓中等我。順便把那個姓穆道士也從監獄裏提出來，押著他到東側城樓見我！”

“是，大汗！”眾侍衛答應一聲，分頭行動。半炷香時間之後，俱車鼻施換了一身淡金色的鎧甲，在眾人的簇擁下，走上東側城樓。

此刻太陽已經升起老高，紅彤彤地晃得人眼睛生疼。俱車鼻施用手搭在眉頭上，強忍住眼睛的不適向東望去，只見一座百余丈寬窄的營盤拔地而起。營盤中，無數身穿土黃色鎧甲的唐軍士卒在往來忙碌。營盤口，則有夥騎兵往來警戒，個個都盔明甲亮，一看就知道是從安西來的精銳。