第五卷 兵車行 第一章 笳鼓 （五 上）

秋高氣爽，鐵錘王邀請大夥外出會獵！

突然接到一個莫名其妙的邀請，藥刹水兩岸的一眾諸侯，立刻成急了熱鍋上的螞蟻。

捫心自問，大夥最近這一年來，可是沒有得罪鐵錘王他老人家。非但將所有政令執行得不折不扣，連同鐵錘王沒要求做的事情，都主動做到了前頭。比如說，釋放麾下所有來歷不明的唐人奴隸；比如說，給打著大唐旗號的商販們提供方便；比如說，及時向柘折城通報大食人的動向；比如說，把來自迦布羅大食使者亂棍驅逐，向鐵錘王他老人家表明心跡……

林林總總，不一而足。反正力所能及的事情，大夥都做了。某些為了留後路不得不為的事情，也都盡量做得隱秘，不可能走漏半點風聲。怎地鐵錘王他老人家還不滿意，還想給大夥一堆殺威棒？！

也不怪眾諸侯以小人之心度君子之腹。去年冬天那場雪夜奇襲，的確把大夥都嚇壞了。撒泡尿稍慢一些，都能在褲襠下凍出根冰淩來的天氣，居然潛行一百余裏，撲到了俱戰提城下，一鼓而破之。試問，自打藥刹水兩岸有文字以來，哪篇史書上，曾經記載過類似的先例？！那根本不是尋常人能想到的戰術，也不是尋常人能執行戰術。那些曾經做過奴隸的唐軍將士，根本不能再被稱為人，而應該是可以與眾神、惡魔比肩的存在！終日跟他們為伴，誰不提著個心，掉著個膽子？誰能淡然處之？

從柘折城告辭回到自家老巢，眾諸侯不約而同地采取了一個動作，想盡辦法加固城墻，整飭防禦設施。然後，斬斷身邊所有表面上跟大食人的聯系，避免授予鐵錘王發作的口實，使得自己陷入達武特同樣的命運。

當然，跟大食人的暗中眉來眼去，永遠是在所難免的現象。就像當年眾諸侯明著臣服於大食，暗中卻悄悄跟大唐聯絡，歡迎天朝派大軍來驅逐天方教匪寇一樣，首鼠兩端，是藥刹水諸國賴以生存的一種手段。國家存在越久，國王在任時間越長，越不會將奶酪都藏在同一間倉庫裏面。只有像俱車鼻施那種草莽出身的笨蛋，才會把賭注全部壓在其中一方身上，結果落個血本無歸，連帶著本人也徹底淪為大宛都督府的傀儡。

不過，所有暗中進行的勾當，都保持了足夠的謹慎。為了永遠的保守秘密，當事雙方甚至會殺人滅口。確保沒有任何真憑實據會流落出去，更不會讓它落在鐵錘王的手上。

既然如此，鐵錘王這次會獵的目標是誰？就有些令人困惑了。莫不成他真的只是閑得骨頭發癢，準備帶領大夥打獵？可打獵怎需要這麽大陣仗？按照信使送來的命令，每個城主要帶至少兩千弟兄和足夠吃一個月的軍糧到柘折城外匯合。逾期不至，還要軍法從事？

這分明是與人決戰的架勢，可決戰的另外一方，卻稀裏糊塗。難道他要去打大食人，不再等安西軍了？可他鐵錘王再驍勇善戰，麾下也不過是一萬弟兄。而大食人東征軍雖然沒能從上次戰敗中緩過元氣，卻至少有七八萬人。瘦死的駱駝比馬大，七八萬人每人射出一箭，也把鐵錘王和他麾下的大宛唐軍，淹沒在箭雨裏了。

想到安西軍，眾諸侯心裏則又是另為一番滋味。去年大夥之所以決定倒向大唐，其中一大半兒原因是迫於安西軍的大勝之威。至於後來鐵錘王的赫赫武功，則屬於錦上添花。可以說，如果不是相信安西軍即將打過來的消息傳得沸沸揚揚，眾諸侯也不會趕到柘折城下看熱鬧。更不會給鐵錘王任何機會，讓其假借眾人之勢，一戰滅大宛，成就自身威名。而安西軍懸師蔥嶺，一懸就是一年多，則讓人心裏有些忐忑不安了。如果他們真的不來了怎麽辦？大夥如何面對大食人的報復？如果只剩下鐵錘王麾下的大宛唐軍單獨面對大食東征軍怎麽辦？大夥屆時該倒向誰？

所有謎團、困惑交織起來，令諸侯心急如焚。可在真相未明之前，大夥還得繼續聽從鐵錘王的調遣。畢竟，他老人家即便沒本事對抗大食人，橫掃藥刹水兩岸卻是如閑庭信步。不小心觸了他的黴頭，恐怕第二天就會被從高墻後揪出來，繩捆索綁，送到長安去做“貴賓”。

抱著好漢不吃眼前虧的念頭，諸侯們雖然心裏困惑，還是按照大宛都督府在命令上的要求，帶領著兩千兵馬，及時趕到了柘折城外。王洵親自帶人，將諸侯們迎到了中軍。然後一邊與眾位諸侯寒暄，一邊命令自己的親信，逐個清點諸侯們的部眾和糧草補給情況。待把所有情況都核實無誤了，才一拍帥案，笑著說道，“鐵門關守將易蔔拉欣去年試圖跟本都督作對，發現本都督不好惹之後，卻又偷偷地縮了回去。這種沒膽子的窩囊廢，本都督實在看著不順眼。所以，想帶領諸位，到鐵門關下走一遭。不知諸位意下如何啊？”