第十二回　萬歲爺初嘗神仙宴　小太監薦賞春宮圖（第2/4頁）

“這是什麽呀?”

“瓜籽仁呀。”站在李太後身後的馮保，笑著答道。

“這肉片兒小小巧巧的，倒像是瓜籽仁。”李太後說著，便邀陳太後舉筷，她挑著吃了一口，不免驚呼道，“這是什麽肉呀，這麽滑爽。”

朱翊鈞大嚼了一口，也稱贊道：“味道真是不差。大伴，這是什麽肉呀。”

“八哥的舌頭：”馮保答。

“八哥的舌頭?”朱翊鈞小心翼翼挑了一片“瓜籽仁”放到眼前細看，詫道，“八哥的叫聲最好聽，這一盤小舌頭，全是八哥的?”

“全是：”

“那得要多少只八哥呀?”

“一千多只。”

“這麽多，上哪兒找去?”

“到樹林子去逮呀，”馮保耐心解釋，“這一盤舌頭，大概要幾十號人忙乎半個月呢。一只八哥最精華的部分就是舌頭了，取了舌頭，八哥肉就沒啥吃頭。”

“啊，難怪價碼兒高。”朱翊鈞感嘆。

第一盤菜上來就讓太後與皇上胃口大開，掌櫃的趁機問道：“太後娘娘，你們還喝點什麽?”

“你是說喝酒?”李太後問。

“是呀。”

李太後對朱翊鈞管教極嚴，十六歲之前連酒杯都不讓他碰．滿了十六歲後，允許他一年三節喝一點禦酒房自釀的補酒，但也僅是一小杯而已。今日“逛集市”找樂子，她決定破一回例，便拿眼掃了一下酒櫃，問道：

“都有些什麽酒?”

“六月伏天，喝不得燒酒，奴才這裏準備了幾種甜酒，不傷脾胃的。”

“最好的是哪一種?”

“芙蓉液，”掌櫃的說著從酒櫃裏抱起那只雕花大面爵，“這是禦酒房剛從民間覓得的秘方釀成的，主要的原料是蓮花，既清香，酒味兒還挺濃的。”

“好，你且給咱們一人斟一小杯來。”

隆慶皇帝生前喝酒是海量，他的兒子朱翊鈞得其遺傳，一聞酒味兒就心蕩神馳。今天他很想痛飲，但在兩位母後面前不敢造次，他端起面前剛剛放好的象牙杯，品了一口芙蓉液，說道：

“酒味兒太薄。”

李太後睨了他一眼，哂道：“嘗嘗是個意思，你還真的想學武宗皇帝爺，弄到‘醉皇帝誰奈我何’的地步?”

“兒不敢。”朱翊鈞臉一紅，趕緊收斂了。

這時，掌櫃的掇出第二道菜來，一盤雪白雪白的豆腐，配了幾片切得極薄的玉蘭片。

“這一看就是豆腐，裏頭未必也有機關?”李太後笑吟吟地問。

“太後娘娘嘗嘗便知。”

“姐姐，你先嘗。”李太後恭請陳太後。

陳太後道：“不必客氣，一起嘗吧。”

盤中的豆腐看上去都成塊兒，但因為太嫩，筷子一挑就爛，三人只得用羹匙舀來吃。陳太後吃飯素來精細，她舀了一小塊豆腐放在嘴中，感覺鮮膩到極致，用不著咀嚼，只舌頭輕輕一抿，這豆腐就滑下了肚。食管裏留下一種清涼的感覺，她好生詫異，便問：

“馮公公，這是什麽豆腐呀?”

“畫眉的腦髓。”馮保答道，“一只畫眉的腦髓大概比一滴露珠還少。”

“那這盤豆腐要多少只畫眉的腦髓才做得出來?”

“大概兩千多只吧。”

“哎呀，真虧人家想得出來。”

說話間，第三道菜也端上了桌，是一盤細若松針的綠茸茸的青菜，這回不待主子發問，馮保主動介紹：這菜叫雪龍須，采自西域昆侖山的千仞雪壁之上。以每年十月采擷為宜。這雪龍須有一個特點，就是任何時候都保持碧綠的顏色。因昆侖山常年風雪迷漫無路可走，采雪龍須的人十去九不回，不是被凍死，就是被雪崩壓死。惟其如此，雪龍須的價值才大大超過銀子，一斤銀子只換得回一兩雪龍須。

聽馮保這麽一說，三人大為驚奇，一盤雪龍須，不一會兒也被吃得光光的。

最後上來的是湯——說是湯，其實是一碗透底兒的清水，熱氣騰騰地盛在蛋青色薄胎海碗裏。朱翊鈞用湯匙舀了一點試試口味。

“怎麽樣?”李太後問。

朱翊鈞咂著舌頭說：“看似清水，其實鮮美得很，大伴，這湯又有什麽講究?”

“這是用雄鯉魚制作的，”馮保眯眼兒瞧著薄胎海碗，說道，“這道湯用料雖然普通，但做工卻很特別，先把一只瓦罐支在明火爐上，裏頭放的是清水。瓦罐頂上有一根繩子垂下來，下端安一只勾子。待瓦罐裏的清水煮沸，廚師就將一條活蹦亂彈的雄鯉魚捉起，用鉤子勾住鯉魚的尾巴，讓它的頭對著瓦罐，魚嘴隔滾水大約一寸距離。瓦罐裏的熱氣沖上來，鯉魚燙得難受，扳動之中，嘴裏便會有涎水滴出。須知這涎水是鯉魚的命汁兒，若不是遇熱扳命，這涎水是決計滴不出來的。如此折騰不了幾下，鯉魚就會氣息奄奄，此時它的命汁兒也所剩無幾了，廚師便把這條鯉魚換下，再勾上一條新鮮的。待這條魚的命汁兒滴得差不多了，再換上一條，如此換上換下，像這樣一碗湯，大約總得二三百條雄鯉魚。”