第0102章 收之桑榆

來蘄州宣旨的黃公公要回京師，毛鐸、霍重樓也跟著一塊兒回京復命，秦林便在閱江樓宴請他們。

黃公公身邊除了從京裏帶出來的兩個小太監，還多了個張小陽。

一見面這位小公公就朝秦林磕頭：“秦爺替我家主人洗冤，大恩大德沒齒難忘，可惜小的要離開蘄州，恐怕這是最後一次給秦爺磕頭了。”

秦林忙問是怎麽回事。

張小陽含著包眼淚說了他的身世，原來他老家是河北保定府張家莊，隆慶六年河北大旱，保定一帶赤地千裏，張小陽只有十歲，餓得嗷嗷直叫，官府雖有賑濟，無奈災民太多，賑災糧就顯得杯水車薪了。

張家父母走投無路只好親手把兒子閹了，準備送進宮裏做太監，不求榮華富貴，至少能吃口飽飯。

正好隆慶帝駕崩、萬歷帝登基，上代老荊王朱翊巨入京朝賀路過張家莊，見到災民慘境動了慈悲心腸，買來糧食發放這才救了一鄉性命。聽說父母親手閹割兒子只求吃口飽飯，老千歲也心下慘然，便把張小陽帶在身邊，朝賀之後回了蘄州，撥在孫子朱由樊身邊使用。

這次秦林替朱由樊洗冤，張小陽也立下大功，荊王父子問他要什麽賞賜，他只說想回鄉看看父母。

一個閹掉的宦官，回鄉下就與廢人無異，荊王父子當然不會就這麽打發了他，那也太虧待人家了。

正好黃公公出京，荊王父子便有了主意：藩王有薦舉醫官、道士、宦官到宮廷奉職的慣例，就和進貢似的，意思是咱們有什麽好人、好東西都先盡著天子用。張小陽家鄉保定府和京師離得很近，薦他進宮辦事，他自己也有了著落，奉養父母也方便。

秦林聽了張小陽的遭遇也是嘆息不已，順口問道：“這麽些年了，小張公公還有家裏的消息嗎？除了父母還有沒有別的親戚？”

張小陽苦著臉搖搖頭：“蘄州離保定府三千裏地，什麽消息都沒有，只聽說一直到第二年麥熟才不至餓肚子，可俺爹俺媽能不能撐到麥熟，就只有天知道了。家裏除了爹媽，旁的親戚也多，不過頂親的只有個叔叔了，我小時候他就去了京師，生死不知。”

秦林聞言，默然不語。

黃公公只當秦林不高興，朝張小陽虎著臉，陰聲陰氣地道：“怎麽做奴才的？就會說喪氣話兒！將來進宮之後只能說聖天子在位海清河宴，胡說八道這些不好聽的，當心掌嘴！”

張小陽連連在地上磕頭，嘴裏直說黃公公教訓的是。

倒是秦林因張小陽的悲慘身世動了幾分惻隱之心，又覺得這小太監對朱由樊忠心耿耿為人倒是不錯，在荊王府奪嫡案中也有一段算得上並肩作戰的經歷，便動手把他扶了起來，又塞了五兩金子給黃公公，笑道：“小張公公是在下的故交了，此去京師三千裏，還托黃公公多照顧他。”

黃公公假意推阻了兩下，太監見金銀便如蒼蠅見血，哪兒有不要的？一邊往懷裏揣一邊豎起大拇指：“秦大人仗義疏財，真正是及時雨！將來如果有機會調到京裏來奉職，咱們可要好生親近親近。”

秦林心道：咱們攀攀交情沒什麽，親近嘛，老子對太監可沒什麽興趣。

張小陽則對秦林感激涕零，離開荊王府去京師宮中做個小太監，也許一輩子都不見面了，人家還拿金子替你鋪路，這才叫義薄雲天呢！

毛鐸、霍重樓也極其推崇秦林，非得讓他坐上席，這兩位回京之後必然升官，還不都托了他的福？

尤其霍重樓，女兒紅一杯一杯地往口裏倒，似乎十幾年的沉寂、十幾年的委屈都在這一刻發泄出來了，最後一巴掌把瓷杯子拍到桌面上，碎片深深的嵌進去，他醉眼惺忪地道：“要、要是，俺老霍的上司，像秦、秦兄弟這般豪爽、這般義氣，老霍何止才做個區區档頭？”

秦林沒喝多少，聞言只是笑笑，最終也沒說什麽：當然希望身邊有霍重樓這樣一位高手，但自己錦衣衛百戶的職位還太小，霍重樓雖然感激，卻不可能為我所用；不過既然結下了交情，將來的事情嘛，總會有一天……

酒飯已畢，送黃公公一行人下樓離去，秦林恍惚間看見月亮照著樹影底下一個人形。

只道是白蓮教派人來報復，酒一下子醒了大半，定睛一看卻是牛大力站在那裏。

牛大力見秦林已經發現了，就走上來抱一抱拳，咧開大嘴笑道：“恩公喝醉了嗎？要不要來碗醒酒湯？來來來，俺扶你過去，拐角大樹底下王婆賣的酸梅湯最能解酒……”

“我沒醉！”秦林似笑非笑地瞧著牛大力，“有什麽事兒就直說吧，你這副樣子，老子看著都寒磣得起雞皮疙瘩了。”

牛大力不好意思的搓著手，扭扭捏捏地道：“俺娘讓俺和恩公說……這個……”