第0760章 龍遊石窟

如果誰有一雙透視眼，可以穿透竹林禪寺鋪地的青石板，穿透厚達數米的泥土，穿透構成山體的巖層，那麽他的視野將會豁然開朗，呈現出一個與地面完全不同的世界。

這是一座巨大的石窟，或者稱為地底大廳更為恰當，它周圍六十多丈，洞頂高達十余丈，三根粗大的石柱拔地而起，支撐著高高的洞頂，四周和穹頂那古老的石壁上，還遺留著年代久遠的開鑿痕跡……如此鬼斧神工的石窟，究竟是誰在地底開鑿而成？

地面上坐落著風輕雲淡梵音陣陣的古刹名寺，地底卻是熱火朝天的鑄造場，石窟之中不知藏了多少工匠，正揮汗如雨的工作著，他們都只穿條貼身小褲，精赤著上半身，有人在熔煉爐前面來回拉著風箱，有人在翻砂鑄模，還有人來來回回的搬運著木炭、灰鉛和鑄好的銅錢……

因為熔煉銅料，石窟內的溫度比外面高了不少，盡管有通風口帶來的新鮮空氣，廢氣又通過地道排往衢江江底，工匠們依然熱得渾身流汗。

又瘦又高的白蓮教奉聖左使“飛天蜈王”高天龍，負手站在一處隆起的石台之上，他的腳下，工人們正把紅熱的銅汁澆進一個碩大的圓柱形陶範，熱浪滾滾而來，讓他眼中的狂熱之色越發濃重。

“高左使好手段！”胡雲鵬笑嘻嘻地一豎大拇指，“那秦魔頭就算抓破腦袋，也想不到地底下這些石窟吧！”

熊長老、楊長老也湊趣地道：“在石窟中練兵、囤糧、打造兵刃，神不知鬼不覺，到時候咱們揭竿而起，打偽朝一個措手不及！哈哈，這石窟哪裏是高左使的功勞？分明是無生老母賜給聖教的！”

高天龍陰惻惻的臉上多了幾絲笑意，熊長老和楊長老的誇贊正撓到癢處，說不是他的功勞，但無生老母經他之手賜下石窟，豈不是更加冠冕堂皇？

石窟並不止一座，就在竹林禪寺所處的這座山上，大大小小的石窟足有二十多個，最大的這個能容納上千人，洞頂十多丈高，小的也有二三十丈的周圍，六七丈高的洞頂。

有的石窟裏幾十名鐵匠正叮叮當當的打造兵刃，有的石窟囤積著起事要用的軍糧，有的石窟用作營房，最大的這座就成了私鑄銅錢的工場。

這是高天龍麾下弟子無意中發現的，稟報他之後，花大力氣清理了洞中積水和淤泥，用做了白蓮教在龍遊的秘密據點，經歷數年整治，花費無數心血，才有了今天的規模。

高天龍也曾猜測過這些石窟的來歷，暗中打聽，甚至綁了幾個鉆研經史的老學究過來查看，結論也各不相同：有人說是西周時候周天子偃王的陵墓，有人說是春秋時越王勾踐秘密屯兵屯糧的地方，還有人說是漢宣帝時候興建的儲備倉庫……

得，連年代都弄不清楚，高天龍越聽越糊塗，幹脆請這幾個磚家都吃了板刀面，扔進衢江喂了王八。

龍遊石窟最初的主人是誰，已無從查考，不管來歷如何，龍遊境內這座不為人知的地底石窟群，對時刻想著造反的白蓮教而言無疑天賜寶地，擁有這處基業，便在浙西立於不敗之地，立下大功的高天龍，在教中威望越發如日中天，幾乎直逼白蓮教主。

而且，石窟基地是他發現的，這裏的上上下下，也被他安插了許多親信。

胡雲鵬見高天龍心情不錯，又笑道：“高左使深謀遠慮，找到這座石窟並不出奇，想出李代桃僵之計，在這裏鑄造對付朝廷官軍的利器，那才是了不起的奇謀！”

仿佛是為這句話做注腳，底下工匠們一片聲地吼道：“成了，鑄成了！”

巨大的聲浪，如果不是在地底深處，恐怕會傳到好幾裏之外呢！

工匠們敲開泥封的陶範，裏面就透出了黃澄澄的光芒，隨著陶範被一塊塊敲開，那東西徹底露出了真容：銅鑄成的圓柱形狀，首略細而尾稍粗，八尺余長短，海碗粗細，黑洞洞的炮口，乃是一門精鑄的銅炮！

利用石窟只是運氣，秘密鑄炮才是高天龍真正的奇計。

比起西洋傳來的鳥槍或者說火繩槍，鑄炮的技術在中國才真正源遠流長，作為火藥的發明者，元朝時候中國人就會鑄造火炮了。

鑄炮，或者用鐵，或者用銅，因為鐵的冶煉質量和鑄造技術相對差些，很長時間內鐵炮的性能都遠遠不如銅炮（注：歐洲直到拿破侖時期，青銅炮仍勝過鐵炮），但銅的價格太高，為了平衡性價比，朝廷還弄出過銅鐵合鑄炮。

朱元璋時代的戰爭已經“神機銃居前、馬隊後列”，萬歷年間，火器的重要性更是凸顯出來，白蓮教想和朝廷作對，單靠傳教和神功恐怕一百年也不能成功，所以從南京浙兵火藥庫爆炸案、制槍工匠李火旺失蹤開始，白蓮教就試圖掌握熱兵器了。