第0053章 司馬求問計

吳為和帥輝退出去，裏間只剩王賢和司馬求。

“賢侄，計將安出？”以司馬求的年紀，叫王賢一聲賢侄倒也合適，只是兩人啥時候關系這麽近了？

“小人現在被殃及池魚，自顧尚且不暇。”王賢起身給司馬求斟茶道：“還想跟先生求救呢。”

司馬求就知道，這家夥慣會順竿爬，接過茶盞道：“這個不用擔心，你現在在大老爺眼裏，分量愈來愈重，只要實心任事，大老爺會保護你的。”

王賢心說，你就騙鬼吧。大老爺八成都不知道，我是哪一號？

依賴是一種可怕的習慣，魏知縣現在是‘有難題，求司馬’，司馬求現在‘有困難、找王賢’……要是王賢想不出好辦法，司馬先生八成也要拙計了。

“真的沒有辦法麽？”見他默然不語，司馬先生著急道：“只管說。不管對錯，都是一片忠懇之心，大老爺會很欣慰的。”

“請問先生，事情如何會鬧到這一步？”王賢不答反問道。

“如今你也算大老爺的心腹了，老夫便實話實說。其實這次事情鬧到這一步，歸根結底是大老爺犯了個為官的忌諱。”司馬求嘆口氣道：“‘為官不得罪於鄉紳巨室’，這是千百年來，州縣官們總結出的經驗。老夫反復說與大老爺，但他畢竟年輕銳氣，竟不肯聽，終究惹出這般禍事來！”

所謂鄉紳、巨室，無非就是官宦人家、豪強地主，這些人在地方上勢大財雄，更兼手眼通天，能和府裏、省裏甚至朝廷扯上關系。發起狠來，魏知縣這樣的縣太爺，也根本不是對手。

“有道是強龍不壓地頭蛇，何況地頭蛇上頭還有人。他們敬著你時叫你‘老父母’，惱了你時，給你使絆子、上眼藥、甚至讓你卷鋪蓋滾蛋，都不是辦不到的。”司馬求滿腹牢騷道：“大老爺上任伊始，我就讓他去拜會下本縣的鄉紳大戶，誰知他竟自顧身份，不肯折節。是以從一開始，他和鄉紳的關系就沒處理好。”

“不過也不能全怨他，因為當時富陽縣的情況，太讓人氣憤了。你也知道，之前將近兩年時間，富陽沒有知縣。雖有蔣縣丞署理，但他名不正言不順，也不肯替未來知縣得罪人。於是這段時間，成了貪官汙吏和土豪劣紳的狂歡，他們聯起手來，瘋狂地損公肥私、貪贓枉法！”司馬求一臉正氣凜然，其實心裏大喊，為什麽不算我一個？

“大老爺下車伊始，便發現富陽縣兼並嚴重、賦役不均、國稅流失、大為民患！”司馬求接著道：“不用說，也知道是鄉紳富豪和縣衙官吏聯手搗的鬼。其實一開始，他們也曾試圖拉攏賄賂過大老爺，無奈東翁深受皇恩，力圖報效，不肯與他們同流合汙，便被他們處處掣肘，半年下來，幾乎要被架空了。”

“後來，借著林家的案子，大老爺受到了朝廷的嘉獎，在士林也終於有了名氣，這讓他看到了扳回局面的希望。”司馬求看看王賢道：“說起來，都是你小子惹的麻煩。”

“我哪知道會是這樣？”王賢苦笑道。

“老夫說笑的。”司馬師爺呷一口茶水道：“不過大老爺確實借著此案立威，壓住了對方的氣焰，開始著手整頓衙門。”頓一下道：“攘外必先安內，不把那些勾結豪紳的官吏清除掉，又何談整理賦稅、打擊豪強？”

這顯然是司馬師爺的謀劃，他被魏知縣一口一個‘賽張良’給誇暈了，殫精竭慮整出了一套行動計劃。

第一步便是對戶房開刀，所謂官紳勾結，九成以上的勾當，都發生在這一房。此房的司吏李晟，就是官紳勾結的紐帶，打掉他，則可以切斷內外勾結的聯系。然後趁機壓制豪強、整理稅賦，一掃本縣沆瀣之風！

這套方案被魏知縣寄予厚望，而且一上來也順利的拿下了李晟，但在觸及到鄉紳土豪的根本利益時，終於引起了強力反彈。出動十幾個生員告狀，就是鄉紳們在將魏知縣的軍！

聽了司馬求講述來龍去脈，王賢暗暗扼腕，老爹手段再高，終究只是個吏員出身，還是缺乏戰略眼光，沒有及早察覺上面的意圖，結果給魏知縣當槍使了。當初自己就該聽吳小胖子的意見，回家裝病，讓魏知縣自個和李晟鬥去，待大局定下再說……

可惜世上沒有後悔藥，自己以十六歲的年紀，當上戶房典吏，已經被打上知縣馬仔的烙印，躲都躲不掉了……

“日下，那些鄉紳正在運作，逼迫大老爺重新啟用李晟……”司馬求看著王賢，幽幽道：“如果沒什麽好辦法，大老爺也只能先讓步，以保證秋糧按時進倉。”

“……”王賢幽怨地看一眼司馬求，就知道拿李晟嚇唬我，“那些糧長就不怕誤了日期，被朝廷治罪？”